奧克蘭理工大學（AUT）國際事務副校長兼設計與創意技術學部部長Guy Littlefair教授在接受The Brand Education采訪時，講述了他是如何帶領團隊克服當今大學普遍面臨的社會問題，以及為滿足學校各利益相關方需求所采取的多重舉措。
大學作為社會中堅力量，一直承受着外部的多重壓力和影響。我們都知道，近年來，随着新冠肺炎疫情的持續影響和文化變遷的日趨深化，大學所面臨的各種壓力也日益增加。在此背景下，世界各國的教育部門紛紛作出調整，以便幫助各自國家及其國民更好地把握新機遇、迎接新挑戰。
如今，改變已無處不在。紐西蘭亦如是。
奧克蘭理工大學（AUT）主動應對，多措并舉，盡全力滿足學生和各利益相關方需求。
Guy Littlefair及其團隊着眼全局，周密謀劃，以期使AUT成為當代教育實踐的典範。但當疫情襲來時，最初的設想和理念都經受着巨大的挑戰。
“2017年，我們便已制定出台一份成熟可行的戰略規劃，希望所有人都能參與其中且都能從中獲益，但現實結果卻與原本的設想大相徑庭。如今，受新冠肺炎疫情影響，一切都已悄然改變，包括提高國際學生和研究所學生占比以及改善教育公平性的多項重要舉措也在相應調整變化。是以，作為一所高等院校，我們仍有大量工作亟待解決；作為一個上司團隊，我們急需整裝待發直面挑戰。”Guy Littlefair說道。
随着世界各國邊境相繼關閉，紐西蘭的國際留學需求大受影響，申請博士學位課程、學士學位課程和碩士學位課程的國際學生人數相較同期分别減少5.8%、20%和18%。對AUT來說，其影響更為深遠，且已遠超學校預期。
Guy Littlefair指出，“作為熱門留學目的地，澳洲和紐西蘭的國際學生數量有目共睹。2019年，部分大學的國際學生占比甚至超過30%。然而，國際學生人數的急劇下降不僅對學校本身産生了顯著影響，對學校所在城市也造成了嚴重影響。國際學生的學費通常是當地學生的三倍。AUT市中心校區位于繁華的奧克蘭市中心，國際學生經常光顧當地的超市、餐廳并為其帶去大量收益。還有許多國際學生在當地的服務行業工作，受國際學生人數大幅減少影響，目前雇主已很難招到足夠的員工。”
出于保護文化多樣性和促進當地經濟發展的目的，Guy Littlefair及其團隊亟需從根本上調整招生政策，以在短期内保持國際學生數量的相對穩定，并有待進一步推出行之有效的招生舉措以促進國際學生數量的長期穩步上升。
Guy Littlefair表示，“無論是為了學校還是這座城市，我們都迫切地希望國際學生能夠盡快傳回學校。目前，我們把招生重點放在紐西蘭境内的國際高中畢業生。紐西蘭當地高中有許多國際學生在讀，他們畢業後大多會前往英國、美國、加拿大或澳洲完成大學學業。我們積極改變招生政策，投入大量精力同高中在讀國際學生深入溝通，鼓勵他們在高中畢業後留在紐西蘭繼續完成大學學業，而非回國或是前往其他國家。此外，AUT還将緻力于在中國、印度以及東南亞其他地區設立專門代表處。這是我們未來的發展方向，因為我們深知，唯有深谙當地文化、熟悉當地語言、深入當地生活，方能真正融入當地并為我們帶來非比尋常的改觀。”
對Guy Littlefair來說，因時而變、順勢而為早已變得司空見慣。疫情之下，他勇于迎難而上，始終将學生的利益放在首位，在確定線上教學品質的前提下，為攻讀技術類課程的學生開設線上虛拟課堂。
Guy Littlefair說道，“紐西蘭部分大學依托現有合作夥伴相繼設立海外學習中心。AUT并未盲從跟随，而是通過開設大量線上課程來應對疫情影響，并為學生提供全方位的線上支援服務。但這也并非長久之計，難以一勞永逸地解決疫情的長期影響。AUT是一所理工類院校，提供的課程中大多具有較強的實踐性。經此一“疫”，我們必須從中有所收獲，積極探索全新的教學模式，全力打造優質的教育體驗。當疫情好轉學生有更多時間在校學習時，我們更要找好線上和線下相結合的最佳平衡點，即便是喜歡在校線下學習的學生也能夠從線上課程和線上資源中受益。去年，突然而至的全面封鎖，讓許多學生的學習和生活受到嚴重幹擾。部分學生因缺少線上學習裝置而無法有效參與線上學習，我們竭盡所能為所有學生提供必要的支援，盡最大努力滿足每一位學生的迫切需求。我們還為一些因無法獲得貸款而陷入困境的學生提供資金支援。AUT仍将一如既往地為來自不同社群的學生提供全力支援。”
盡管疫情帶來諸多嚴峻挑戰，但Guy Littlefair在面對一些長期存在的社會問題時仍然選擇迎難而上。多樣性以及奧克蘭人和紐西蘭人需求優先始終都是AUT的核心使命。
Guy Littlefair表示，“通常，高層管理團隊和董事會的多樣性并不能很好地反映出學校各利益群體的真實情況。話雖如此，我仍堅信，大家已經很好地意識到管理層和學生群體之間的多樣性脫節。奧克蘭是一座非常多元化的城市，既有富裕社群，也有貧困地區。AUT是一所極具包容性的大學，我們有意鼓勵那些通常不會考慮高等教育的學生來校學習。我們竭力打造包容性卓越，并在追求卓越的過程中始終兼顧包容性。作為國際事務副校長，每月我都會與學生會代表和學生服務部門負責人會面，就積極因素、面臨挑戰和存在問題進行回應。”
AUT在多樣性、混合學習和招生政策等方面的卓越表現，讓學生能夠在競争激烈的就業市場中脫穎而出。Guy Littlefair善于利用他在學術界和企業界累積的豐富經驗，幫助學生獲得核心技能和可遷移技能，進而在工作和企業的不斷發展變化中把握機遇。
Guy Littlefair說道，“我注意到，當今變化的步伐已愈發加快。盡管我們會對一些開設較久的課程進行優化調整，但已很難滿足目前行業發展的實際需求。如今，越來越多的的雇主開始尋求複合型技能人才，教育和技能的融合培養已變得迫在眉睫。多年來，就業市場的競争一直十分激烈，這就要求大學需要積極開發适應市場需求和符合行業實際的課程。雇主們希望找到能夠推動企業快速發展并契合企業技能需求的人才，他們去哪裡尋找呢？當然是從畢業生中尋找。AUT正在探索知識和技能融合培養模式，不僅提供一流的大學教育，同時也支援卓越的技能教育訓練。”