宣公二年大事記：宋華元帥師及鄭公子歸生帥師，戰于大棘。宋師敗績，獲宋華元。秦師伐晉。晉、宋、衛、陳侵鄭。晉趙盾弑其君夷臯。天王崩。
宋鄭大棘之戰
二年春，鄭公子歸生受命于楚，伐宋。宋華元、樂呂禦之。二月壬子，戰于大棘，宋師敗績，囚華元，獲樂呂，及甲車四百六十乘，俘二百五十人，馘百人。狂狡辂鄭人，鄭人入于井，倒戟而出之，獲狂狡。君子曰：「失禮違命，宜其為禽也。戎，昭果毅以聽之之謂禮，殺敵為果，緻果為毅。易之，戮也。」
将戰，華元殺羊食士，其禦羊斟不與。及戰，曰：「疇昔之羊，子為政，今日之事，我為政。」與人鄭師，故敗。君子謂：「羊斟非人也，以其私憾，敗國殄民。于是刑孰大焉。《詩》所謂『人之無良』者，其羊斟之謂乎，殘民以逞。」
宋人以兵車百乘、文馬百驷以贖華元于鄭。半入，華元逃歸，立于門外，告而入。見叔佯，曰：「子之馬然也。」對曰：「非馬也，其人也。」既合而來奔。
宋城，華元為植，巡功。城者讴曰：「睅其目，皤其腹，棄甲而複。于思于思，棄甲複來。」使其骖乘謂之曰：「牛則有皮，犀兕尚多，棄甲則那？」役人曰：「從其有皮，丹漆若何？」華元曰：「去之，夫其口衆我寡。」
鄭宋大棘之戰，左氏寫得有聲有色，妙趣橫生。
宋将狂狡驅車追趕鄭軍，鄭國士兵跳到井裡躲避。狂狡忘記了是在戰場殺敵，把自己秒變成救人的雷鋒，将長戟的柄伸到井裡，将鄭國士兵一個個拉上來。被拉上來的鄭軍卻沒有忘記自己的角色，爬出井口後立即奪過長戟，将狂狡制服，俘虜了狂狡。得勝的将官又秒變成階下之囚。
羊斟是華元的司機，大概是名字太富饒（有羊肉吃又有酒喝），宋将華元分羊肉時忘記了他。開戰時，羊斟說：“剛才分羊肉時您作主，現在開車，該我作主了。”說完，故意将戰車驅向敵軍，以緻華元被俘。華元獲釋回來後，還想原諒羊斟，就給他台階下，問他：“是你的馬不聽話吧？”羊斟卻一根筋，說：“馬聽話得很呢！我故意的。”說完，就駕着馬車逃到魯國，将私怨發洩到底。
華元回國，築城的農民工譏笑他大腹便便，肚子都掉到地上了；譏笑他當了俘虜，還好意思回來。他腦而不怒，派副駕回應，像雲南大理情侶對山歌似的。農民工譏笑得更歡了，華元竟然對副駕說：“他們人多口雜，我們不是對手，走吧。”一點大貴族、大元帥的架子也沒有。
華元、狂狡與羊斟是兩類。羊斟心如介籽，睚䀝必報，為一塊羊肉出賣國家利益，是一個無良小人。華元和狂狡，論殺冷酷無情，不具備軍人的素質；論寬容敦厚，卻極具人性的光輝。誰說龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞？宋襄公、華元、狂狡都是商纣王的後人呢。
趙盾驕縱鬥椒
秦師伐晉，以報崇也，遂圍焦。夏，晉趙盾救焦，遂自陰地，及諸侯之師侵鄭，以報大棘之役。楚鬥椒救鄭，曰：「能欲諸侯而惡其難乎？」遂次于鄭以待晉師。趙盾曰：「彼宗競于楚，殆将斃矣。姑益其疾。」乃去之。
宣公元年，晉國想和秦國結盟。趙盾的弟弟趙穿自作聰明，帶兵攻打崇國，料定秦國必然救援，晉國便可以就勢向秦國提出結盟的要求。沒想到秦國沒有中計，拖到第二年才帶兵讨伐晉國，進攻焦地，以報複晉國對崇國的侵略。趙盾隻好站出來給趙穿擦屁股，順利教訓一下發起大棘之戰的鄭國。鄭國是楚國北進的關鍵盟國，楚國令尹鬥椒親自率軍援救。趙盾不作無謂的犧牲。他知道鬥椒為人狂傲，野心極大，正在和楚莊王争奪權力，不久的将來必定不得好死。于是對楚軍采取驕兵政策，班師回師，讓鬥椒在狂妄中走向滅亡。
趙穿殺死靈公
晉靈公不君：厚斂以雕牆；從台上彈人，而觀其辟丸也；宰夫腸熊蹯不熟，殺之，置諸畚，使婦人載以過朝。趙盾、士季見其手，問其故，而患之。将谏，士季曰：「谏而不入，則莫之繼也。會請先，不入則子繼之。」三進，及溜，而後視之。曰：「吾知所過矣，将改之。」稽首而對曰：「人誰無過？過而能改，善莫大焉。《詩》曰：『靡不有初，鮮克有終。』夫如是，則能補過者鮮矣。君能有終，則社稷之固也，豈唯群臣賴之。又曰：『衮職有阙，惟仲山甫補之。』能補過也。君能補過，兖不廢矣。」猶不改。宣子驟谏，公患之，使鋤麑賊之。晨往，寝門辟矣，盛服将朝，尚早，坐而假寐。麑退，歎而言曰：「不忘恭敬，民之主也。賊民之主，不忠。棄君之命，不信。有一于此，不如死也。」觸槐而死。
秋九月，晉侯飲趙盾酒，伏甲将攻之。其右提彌明知之，趨登曰：「臣侍君宴，過三爵，非禮也。」遂扶以下，公嗾夫獒焉。明搏而殺之。盾曰：「棄人用犬，雖猛何為。」鬥且出，提彌明死之。
初，宣子田于首山，舍于翳桑，見靈辄餓，問其病。曰：「不食三日矣。」食之，舍其半。問之，曰：「宦三年矣，未知母之存否，今近焉，請以遺之。」使盡之，而為之箪食與肉，置諸橐以與之。既而與為公介，倒戟以禦公徒，而免之。問何故。對曰：「翳桑之餓人也。」問其名居，不告而退，遂自亡也。
乙醜，趙穿攻靈公于桃園。宣子未出山而複。大史書曰：「趙盾弑其君。」以示于朝。宣子曰：「不然。」對曰：「子為正卿，亡不越竟，反不讨賊，非子而誰？」宣子曰：「烏呼，『我之懷矣，自诒伊戚』，其我之謂矣！」孔子曰：「董孤，古之良史也，書法不隐。趙宣子，古之良大夫也，為法受惡。惜也，越竟乃免。」
宣子使趙穿逆公子黑臀于周而立之。壬申，朝于武宮。
對于弑君，史家是很糾結的。一方面，像晉靈公這樣的無道之君，“弑”了利國得民，留着反而禍國殃民，“弑”是不錯的選項；另一方面，“弑”君不可為後世所效法。是以，對于晉靈公被趙穿幹掉這件事，史家先叙其不君，暗示其死有餘辜；後又冠名以“弑”，宣示國君不可擅殺，以警示後人。
晉國設立三族
初，麗姬之亂，詛無畜群公子，自是晉無公族。及成公即位，乃宦卿之适子而為之田，以為公族，又宦其馀子亦為餘子，其庶子為公行。晉于是有公族、餘子、公行。趙盾請以括為公族，曰：「君姬氏之愛子也。微君姬氏，則臣狄人也。」公許之。
冬，趙盾為旄車之族。使屏季以其故族為公族大夫。
晉獻公以前，晉國被土豪所掌控，公室力量單薄。晉獻公利用士(艹為，上下結構)打擊豪強，壯大公室，晉國由是強大，稱霸諸侯。宣公二年，趙盾又在公族的基礎上發展餘子、公行兩族，進而發展權臣的力量，這有利于激發公室旁枝建功立業、奮發進取。但時間一長，晉國又形成枝強幹弱、尾大不掉的局面。後來的魏、趙、韓三家分晉，禍因于此。