冬奧賽事已過半，我們的情緒也在酣暢淋漓的競技中跌宕起伏。在谷愛淩自由式滑雪的比賽中，武大靖代表的短道速滑團體賽的金牌中激昂；也為年輕單闆滑雪小将蘇翊鳴的銀牌成績判罰不停争論，為頂級花滑運動員羽生結弦的冬奧成績惋惜。
近日大部分的新聞熱搜與情緒都貢獻給了這場頂級的體育盛宴，如果想要獲得一些情緒的喘息，可以嘗試回到冬奧背後的科技與技術中，為在這個世界櫥窗中展現出的黑科技們自豪一下，平息處在波谷的情緒。
冬奧中出圈的獵豹高速攝像頭，零排放的二氧化碳制冰，突破标準封鎖的人工造雪核心技術，智能動車等，集齊了最為前沿的科技成果。在這個世界視窗中，秀出豐碩的技術肌肉。在這些技術成果中，最為顯眼的可能就是各種虛拟數字人的形象了。如果持續的關注賽事，在各類轉播平台中，總會看到虛拟數字人的忙碌身影，或在無聲中用手語為萬千觀衆播報賽事程序，或在侃侃而談分析賽事。冬奧會上，虛拟人的身影無處不在。
無處不在的冬奧數字人
從冬奧賽事的舉辦程序來看，虛拟人從一開始就全程參與沒有落下。從最開始的“相約北京”奧林匹克文化節開幕式上，虛拟歌手洛天依一展歌喉，演唱的《Time to shine》點燃了會場，為冬奧會宣傳助威。
虛拟數字人偶像隻是冬奧會上虛拟數字人的開場，冬奧會整個場内外，都不乏虛拟人的形象存在。
如果從虛拟數字人的應用角度來分類，可以分為服務型虛拟人和身份型虛拟人。冬奧會的虛拟人也主要為這兩大類。這兩大類型的數字虛拟人也主要作為冬奧新聞報道的補充存在。
出鏡率最高的就是央視新聞AI手語主播，這位長相親和甜美的手語主播，能夠為觀衆提供專業、準确的手語解說。并且這位手語虛拟主播有着“24小時無休”的稱号，據悉在冬奧會結束後，這位虛拟手語主播将全年無休，為聽力障礙群體做好新聞報道。
AI手語虛拟主播是典型的服務型虛拟人。而身份型虛拟人則更強調其人設，如虛拟偶像，真人數字分身等。
虛拟歌手洛天依，熱搜附體的奧運健兒谷愛淩數字人分身、央視主播王冰冰數字人分身、天氣主持人馮殊的數字人馮小殊等。這些虛拟數字人憑借其人設本身，吸引流量，為冬奧賽事報道、解說，給觀衆帶來新奇的體驗。
運動員谷愛淩最近的熱搜報道太多，估計很多讀者被刷屏到厭煩，我們就拿氣象頻道主持人馮殊舉例，看看虛拟數字人分身的煉成過程。
（虛拟天氣主播馮小殊）
馮小殊的誕生背後是來自于微軟小冰提供的技術。據悉，微軟小冰通過深度神經網絡渲染技術及小樣本學習技術，僅用1周的時間就完成了對馮殊本人的學習。經過語音、嘴型、人臉渲染專家模型訓練，虛拟數字人可以完美的get馮殊本人的嘴部動作、眼部及臉部肌肉之間的協同關系，其面容、表情、肢體動作的整體自然度跟真人幾乎無異。如果沒有特别強調數字人身份的話，幾乎以假亂真，完全分辨不出來。
觀察虛拟人在冬奧的應用場景，我們會發現，虛拟人從鼻祖初音未來偶像的電腦CG技術，到現在通過AI技術的更新，可以即時翻譯的手語主播和以假亂真的虛拟人分身的轉變，十多年的時間跨度，虛拟數字人的技術積累已經發生了質的飛躍。技術驅動下，數字虛拟人在冬奧會這個世界櫥窗中，集中展示了近幾年的成果。
虛拟數字人的崛起
肉眼可見的虛拟數字人近兩年發展飛速。清冷古風氣質的虛拟偶像LING翎、時尚部落客AYAYI、虛拟美妝達人柳夜熙，這些帶貨強勁的虛拟主播是許多年輕時尚觀衆熟悉的虛拟數字人。而在科技圈中，清華大學知識工程實驗室的虛拟學生華智冰，這類高度拟人的數字人向大衆展現了虛拟人最前沿的技術能力。
落地相較普遍的是虛拟導遊、主播、數字航天員等，這類虛拟人多數是由科技企業面向傳統B端客戶推出的數字人方案服務。沒有人設的堆砌，這類虛拟數字人作為企業員工的平替，代替企業進行内容的簡單生産與互動，為企業産品與技術進行宣傳和服務。
我們可以從虛拟人的應用場景中發現，其應用的領域主要為文娛及服務行業。無論是數字偶像日漸成熟的畫面呈現方式，還是融合5G、AI 等綜合技術能力應用提升，虛拟人落地的場景變得逐漸豐富起來。
最卷打勞工萬科的虛拟數字人“崔曉盼”，代表了辦公場景中虛拟人的技術水準。在系統算法的加持下，崔曉盼可以以遠高于人類千百倍的效率在各種應收、逾期提醒及工作異常偵測中大顯身手。她催辦的預付應收/逾期單據核銷率達到91.44%。
（虛拟數字美妝部落客柳夜熙）
從最開始吸引眼球的精緻虛拟偶像到現今在社交、遊戲、辦公場景等具體的應用，在直播電商、偶像代言、陪伴服務等，虛拟數字人都實作了商業變現。
而背後的技術服務商，是一衆技術與财力雄厚的頭部科技企業，如百度、騰訊、科大訊飛、阿裡等，也有AI技術創企中科智能、雲舶科技等。這些企業在自身AI技術的積累下與元宇宙的未來中，作為先手部隊以虛拟數字人切入，搶占虛拟數字世界的蛋糕。
無論是作為何種身份與技術能力的展現，整個市場呈現出一片繁榮的景象，我們會看到各種虛拟人在不斷的增加。他們的崛起，與AI能力與數字技術的高速發展不無關系。
深究虛拟人走紅的本質，是虛拟數字世界逐漸泛化的展現。現實世界與數字世界之間的界限不斷融合與模糊，虛拟數字人是這兩個世界連接配接最合适的載體，作為虛拟數字世界的入口，無論是視覺化、沉浸式的體驗，還是綜合技術的展現，虛拟人都在這個天時地利的機遇中，成為兩個世界溝通與融合的橋梁。不過在這個看似百花齊放的市場中，由技術驅動虛拟數字人的發展仍在發展的初始階段。
跨越的鴻溝與進化
冬奧會中展現出的數字人的技術能力，幾乎代表了現階段數字虛拟人的最高水準。在5G、AI、數字技術等加持下，現階段的虛拟人通過自我學習和算法能力可以實作與人語音、手勢的互動。在這類資金實力充足的體育盛事中，集中力量打造與展現符合賽事報道的數字人相較容易。但在廣泛的落地過程中，虛拟數字人的發展仍存在不少的障礙。
從虛拟人的應用角度來看，身份類數字人如偶像洛天依、谷愛淩等數字分身人等，這類數字虛拟人需要IP人設的專人營運。尤其是帶有偶像性質的虛拟人，需要過硬的專業作品與内容創作來延續人設生命力與商業價值。這也提高了其應用的門檻與成本。據悉，虛拟偶像的一支單曲從編曲到人物形象、舞台設計等就需花費近200萬元，再加上宣發推廣的費用，培養成本甚至會超過真人偶像。
而服務類的虛拟數字人，技術的能力參差不齊。我們對虛拟人的終極想象是與人互動的自然流暢，類似真人互動般的體驗絲滑，但這對虛拟人的綜合技術能力要求較高。需要在技術層面諸如NLP、機器視覺、TTS語音合成等多種基礎AI的分析與處理能力都達到頂級水準。對技術的要求與成本都過高，複雜的技術與冗長的定制周期，使其無法快速大範圍推廣。
虛拟數字人在發展的過程中，還有無法避免的倫理問題。人臉識别技術、AI換臉等技術在落地推廣的過程中，都曾發生過這類輿論風險。類人虛拟人，也會存在對人物原型的假冒替代等風險，萬衆矚目的代價就是被無數放大鏡放大缺陷，帶來滑向深淵的可能。
道的規律揭示事物在發展的過程中，總會曆經高峰與低谷。一蹴而就達成的結局也如昙花乍現一般短暫，堅持長遠正确的選擇，是去往星辰大海的必選項。數字世界無人區的持續深耕，荊棘無可避免。
從探索期到成長期，數字虛拟人仍處在初始爬坡期，智能化水準目前比較初級，無法應對複雜的工作環境。距離泛化的應用還有一段“長坡”需要克服。但在目前這些視窗的展示中，我們也窺見了虛拟數字人的未來：強大的分析與資料處理能力，多元的身份與絲滑的服務，虛拟數字的世界逐漸豐富與立體。
從平面的圖文影音，到實時絲滑的3d互動，訊息的傳播不斷升維。未來我們也會擁有類似《頭号玩家》中的元宇宙“綠洲”虛拟世界：智慧情感等級類人的數字人，複刻數字面具下的真人，自然流暢的互動體驗，真假難以分辨的虛虛實實。
無論是在現實世界還是虛拟世界，虛拟人都會作為類人生命體的最佳補充，豐富數字世界，擁有無限的生命力與想象空間。