新華社墨西哥城2月13日電 “參加北京冬奧會的體驗實在是太棒了！這是我生命中最美好的事情。來到北京以後我遇到的每個人都很熱情、有禮，大家就像一家人一樣。”厄瓜多高山滑雪女運動員莎拉·埃斯科瓦爾在離京返家轉機途中接受新華社記者專訪時，對參加北京冬奧會的體驗贊不絕口。
2月4日晚，厄瓜多代表團在北京冬奧會開幕式上入場。新華社記者黃宗治攝
莎拉是厄瓜多第一位參加冬奧會的女運動員，也是本屆冬奧會厄瓜多代表團唯一的運動員。在4日舉行的北京冬奧會開幕式上，她擔任旗手，舉着厄瓜多國旗昂首闊步走進中國國家體育場“鳥巢”。
“在北京冬奧會上擔任代表團旗手，是我此生最大的榮耀。這個榮耀屬于所有厄瓜多人，屬于我的國家、我的家庭、朋友和所有支援我的人。”談到擔任冬奧會旗手的感受，莎拉仍難掩激動之情。
莎拉參加了本屆冬奧會高山滑雪女子大回轉項目，但第二輪未能完賽。“第二輪時我摔倒了。但摔跤是比賽的一部分，在哪裡摔倒就在哪裡爬起來。我不會放棄，隻會更加努力練習。”莎拉說，自己将努力争取參加下一屆冬奧會，繼續向高水準的運動員學習。
“奧運會是一個獨一無二的地方，它是世界上最大的競技體育盛會。能參加這次冬奧會是我的榮幸。”莎拉說，“奧林匹克精神把所有人團結起來，不再關注彼此之間的差異，我們都在為自己熱愛的運動拼搏，共同組成奧林匹克大家庭。”
2月4日晚，厄瓜多代表團在北京冬奧會開幕式上入場。新華社記者楊磊攝
2月1日是中國農曆虎年正月初一，備戰中的莎拉在北京迎來了20歲生日。“那天也是我到北京以後的第一個訓練日。我結束訓練回到運動員休息間時，從業人員祝我們‘新春快樂’，我告訴他們今天也是我的生日。一位志願者就送了我一個中國結，告訴我它是好運的象征。”
當天，莎拉還收到了志願者為她準備的生日蛋糕和鮮花，冬奧村的其他運動員也紛紛祝她生日快樂，讓她十分開心。“參加北京冬奧會就是我最棒的生日禮物。”她對記者說。
“所有的志願者都很體貼、樂于助人，他們努力工作，讓運動員們感到安全、溫暖和賓至如歸。”莎拉在采訪中也頻頻為冬奧志願者點贊。
冬奧會期間，莎拉還和兩位中國志願者成了好朋友。“她們可愛又善良，臨别時我送了她們厄瓜多特色的小禮物。希望她們一切都好。”
紀念品頒發儀式從業人員擺放“冰墩墩”紀念品。新華社記者許暢攝
聊到冬奧會的吉祥物“冰墩墩”，莎拉嘴角上揚：“我買了好幾個‘冰墩墩’帶回家，它們真的又軟又萌！”
莎拉3歲時就在父母的指導下學會了滑雪。她剛開始學習滑雪時，還需要父母用餅幹和巧克力“誘惑”她起床去雪場，但很快她就開始在各類比賽中嶄露頭角。
目前莎拉在美國聖邁克大學學習心理學。談到如何平衡訓練和學習，莎拉表示，學校為學生運動員制定了特殊的日程表，半天訓練、半天上課。“平衡訓練和學習很不容易，但是學校、社群和老師都很了解和支援我們。”
“我認為每個參加冬奧會的運動員都是‘戰士’。”莎拉說，“我站上了冬奧賽場，也努力拼搏過，我覺得我已經拿到了屬于自己的金牌。”
執筆記者：王鐘毅、崔元磊
參與記者：何娟、王朝、蘇佳維
編輯：劉甯、黃緒國、季嘉東、李欣怡（實習）