《清稗類鈔》中提到這樣一個故事：一個姓蔣的生員，在戶部出任小小的郎中。到任之後，看到戶部有一個老郎中，已經是六十多歲的人

《清稗類鈔》中提到這樣一個故事：一個姓蔣的生員，在戶部出任小小的郎中。到任之後，看到戶部有一個老郎中，已經是六十多歲的人了，官職卻和二十歲出頭的蔣生相同。戶部同僚經常戲弄老郎中，老郎中卻隻是唯唯諾諾，不敢吭氣。

蔣生在心裡憐惜這個老人，就詢問老郎中如此老邁年紀，為何還不告老還鄉？卻在這戶部受如此腌臜氣？老郎中隻是搖頭不答，蔣生也不計較，隻是從這一天開始，就以子侄之禮對待老郎中。

忽一日，老郎中竟然沒有來上班，蔣生心裡詫異，就詢問究竟，才知道老郎中年邁體弱，卧病在床了。于是蔣生就買了些禮物，一個人去探望老郎中。

到了地方，卻發現老郎中居所弊陋不堪，家徒四壁，老鼠在房間裡竄來竄去，見到人也不害怕。而老郎中病卧在床，已經是奄奄一息了。

蔣生急忙找來大夫，替老郎中抓藥治病，又替老郎中熬了粥飯，親自端到老郎中的面前，侍奉老郎中吃下。到了晚上，他又守候在老郎中的床前，一如兒子侍奉父親，臉上不見有絲毫的厭倦。

次日，老郎中的身體有所恢複，用奇怪的眼神看着蔣生，問：“你和我非親非故，為何要如此殷勤相待？莫非你心裡想打什麼壞主意不成？”蔣生笑道：“你的年齡與我爺爺一般，我孝敬你一番，隻當是孝敬自己的爺爺了，看你這裡一貧如洗，又有什麼值得我算計的？”

老郎中卻道：“若你願意認我為父，我有無邊富貴相贈。”蔣生卻正色道：“我可以對你執弟子禮，但改換門庭這種事，我做不出來，不要說你根本就不可能有什麼富貴贈給我，就算是有，我也不放在心上。”說完這句話，蔣生感覺自己受到了羞辱，就怒氣沖沖地離開了。隔日在戶部見到老郎中，他仍然是怒氣未休。

于是老郎中請蔣生喝酒，給他賠罪，等蔣生怒氣漸消的時候，老郎中忽然要求蔣生陪他行一種奇怪的酒令，這種酒令一問一答，說的全都是蔣生不熟悉的鹽務，蔣生心裡不喜歡，可是又可憐老郎中，就硬着頭皮陪着他玩。

未及幾日，蔣生已經将那鹽務酒令背得滾瓜爛熟。見蔣生已經将酒令全部背下，老郎中就吩咐道：“若然是你見到了皇上，就按照這酒令的方式回答，保你無虞。”蔣生聽得哈哈大笑，以為老郎中已經老糊塗了，說話都颠三倒四，他隻不過是一個籍籍無名的小郎中，皇上豈會召見他？

可萬萬沒想到，次日，皇上果然傳蔣生上殿，蔣生驚駭已極。到了金殿之上，眼見兩側盡是重臣高官，他心裡更加害怕，趴在地上不敢動彈。

耳聽着皇上的詢問，居然與老郎中教他的酒令同出一轍，蔣生心裡更是駭異，就一字一句地回答，皇上聽了非常地滿意。

眼見得老郎中教給他的酒令就要問完了，皇上忽然問了一個酒令之外的問題：“你學的隻是錢谷，不通鹽務，如何把這鹽務研究得如此明白？”

蔣生不敢隐瞞，就一五一十地把情形都告訴了皇上。皇上聽了後，歎息道：“我料到你這般年輕，也不可能如此熟通鹽務，既然是有長者相助，那就另當别論了。也罷，這件事你雖然是取巧，也是你有這個命。粵海關的鹽務之事，就交給你們兩個了吧。”

蔣生昏頭漲腦地出了金殿，就見朝中重臣紛紛上前相賀，言語之間，竟然是一片羨慕。原來，粵海關的鹽務，是當時朝中第一肥缺，無數朝臣高官虎視眈眈，務求必得。隻是皇上對所有的選官，始終不能滿意。

這件事朝中盡人皆知，戶部的老郎中就先以酒令的形式，盡将鹽務之事相授，然後再以蔣生的名義上書。皇上看了，大為歡欣，于是蔣生全然于懵懂之際，竟爾奪得了朝中最肥的差事。

此後蔣生帶着老郎中赴粵上任，所有政務盡聽老郎中的吩咐與安排，未及幾年，老郎中患病死去，蔣生大哭着将其埋葬，然後帶着數百萬兩銀子，回到了京師，購置房宅，成為了人人羨慕的富戶。

後人評說，蔣生得官獲财，盡在懵懂之中。若然是他稍有明悟，自己的心裡就會另有想法。但在這個過程中，不管他有什麼想法，都會壞了事。隻有在他什麼想法也沒有的情形下，事情才有可能成功。