魯智深，綽号“花和尚”，是渭州人氏，渭州經略府提轄，屬于宋代的軍官。此人身高八尺，腰闊十圍，生得面圓耳大，鼻直口方，符合其為人仗義、嫉惡如仇、性格豪爽的外在特征。
在水泊梁山排座次時，魯智深位居三十六天罡星，英雄排行榜上名列第13條好漢，在朱仝後面，武松的前面，在梁山十大步軍頭領中，排名第1位，是步軍中的真正老大。
魯智深，在《水浒傳》梁山泊108将中，雖然是個出家人，不吃齋，不念佛，大碗喝酒，大塊吃肉，快意人生，古道熱腸，行俠仗義，絕不濫殺無辜，其形象可親可愛，是個讓讀者喜歡的人物。
在其身上有許多脍炙人口的故事，比如拳打鎮關西、大鬧五台山、桃花村戲小霸王、搗毀瓦罐寺、倒拔垂楊柳、野豬林救林沖、落草二龍山、大戰鄧元覺、生擒方臘、六和塔坐化等，都是書中引人入勝的情節。
魯智深，不近女色，天生神力，手中兵器是62斤重的渾鐵禅杖，在酸棗園為衆潑皮表演功夫時，被時任東京80萬禁軍教頭，日後的水泊梁山第6條好漢，馬軍五虎将排名第二的林沖在園外看到，不免啧啧稱贊，對魯智深的武功大為敬佩。
為民女金翠蓮出頭，魯智深趕到鄭記肉店，先戲弄了鄭屠，待鄭屠發怒，提刀來鬥，卻被其一腳踢倒，三拳打死。既展現了魯智深懲惡揚善的行為，同時也反映了魯智深的孔武有力，打出了江湖好漢的威風凜凜。
将酸棗門菜園，常來此處偷菜的潑皮無賴，一個個地踢進糞坑；嫌樹上的老鴉哇哇亂叫，倒拔垂楊柳，魯智深被衆潑皮驚為“天人”，認為是真羅漢身體，無千斤力氣，如何拔得起來，就一齊拜倒在地，叫道師傅“非是凡人”。
在五台山時，魯智深一膀子打折半山亭，用手中的兩條桌腳，打得一二百職事僧人亂竄，深厚的内力連綿不斷；手中兵器沉，身單力薄的人還真吃不消用62斤重的禅杖，是以魯智深的武功真的不俗。
魯智深，曾與梁山泊八骠騎中的楊志，大戰四五十回合，不分勝敗；楊志，是北宋名将楊令公的後代，擁有一流的武功，與楊志比拼，能印證花和尚武力的強悍。
雙鞭呼延灼，日後的梁山泊馬軍五虎将，也曾和魯智深打鬥，二馬相交，鬥四五十回合，不分勝敗，讓呼延灼暗暗喝彩道：“這個和尚，倒恁地了得！”能讓呼延灼心服口服，魯智深的功夫着實厲害。
征戰江南時，鄧元覺，方臘屬下的國師，大太子方天定手下四大元帥之一，南軍陣營中五大高手之一（石寶、鄧元覺、王寅、方傑、厲天閏），聽得有個和尚來挑戰，便引五百刀手步軍，飛奔出來城。
魯智深見了，掄起禅杖便奔将來，寶光國師也使禅杖來迎，兩将步鬥，鬥過五十餘合，不分勝敗。方天定與石寶都感慨梁山泊花和尚，如此了得，名不虛傳，認為兩個和尚真是一對敵手。
魯智深，擁有超一流的武功，以及顯赫的戰功，既是經略府中的提轄，又是二龍山的老大，梁山泊步軍第一大頭領。
打下東昌府、東平府後，水泊梁山擁有大小頭領108人，上千校尉，數萬小喽啰，遂以馬軍、步軍、水軍，以及情報系統、後勤部門、執法部門都進行了授銜和授予軍中職務。
馬軍五虎将、八骠騎，步軍十頭領、水軍八頭領，都是軍中武功和地位的佼佼者，馬上、地上、水面作戰，可謂泾渭分明。
魯智深，卻是馬上、步下作戰兩相宜，梁山泊難得的将才。步戰花和尚堪稱無敵般的存在，力壓打虎英雄武二郎，馬戰也能與五虎将中的第四虎呼延灼打成平手。是以，魯智深的天生神力，馬步作戰卓越的武功，在水泊梁山中，或許是武力最為強悍者。
盧俊義，盡管棍棒天下第一，卻是個有家室有妻子的員外，倘若與魯智深來場生死搏殺，近女色的盧俊義，最終，可能會輸給天生神力，從未接觸過女性的魯智深。重子功，在關鍵時刻，是能夠護體的，在力量上，蓋住了近女色的其他人。（文中圖檔下載下傳網絡為央視2011年版電視劇《水浒傳》劇照）