在那個畫質不夠清晰，也難以将打擊感分出個高下的街機遊戲時代，劇情就顯得尤為重要，能否一上來就抓住玩家的眼球，再通過遊戲玩法留住大部分玩家，也成了很多遊戲廠商最重視的部分。
還記得曾風靡一時的《三國志》就設計出了很貼合曆史走向的劇情，玩家在結局面對曹操時會做出抉擇，是殺掉曹操還是放他一馬，選擇放過他，就會讓遊戲劇情走向和演義中的故事一樣，三足鼎立之勢後，曹操逐漸統一天下。
如果選擇殺掉曹操，那就有意思了，系統會進入一個15秒的倒計時，若是15秒内成功擊殺曹操，那就會出現劉備一統天下的結局。可若是沒能在15秒内擊敗他，曹操會選擇自己跳崖，讓主角誤以為曹操已死，回去喝酒吃肉大為慶祝。實際上曹操并沒有墜崖身亡，反而回去重整旗鼓卷土重來，最終讓主角團全都命喪在他手中。
這樣多變的劇情走向在當時的确留給了玩家們深刻的印象，很多玩家都為了能讓劉備統一天下不知丢進去多少情懷币。但好在這遊戲還能有個依據讓玩家去猜測之後的劇情走向，不像是《恐龍快打》這樣架空構想出來的遊戲世界，劇情的走向就顯得更加詭異。
恐龍快打的第五關，玩家會遇上費森登博士手下的摩根，體弱的他看上去完全不像是一個BOSS，被打幾下就直接倒地不起，正當主角華麗的擺造型時，摩根卻在地上變異成了一頭恐龍向玩家沖了過來。
看到這一幕，玩家們才反應過來，原來幕後黑手并不是什麼偷獵恐龍的組織，而是企圖嘗試融合人類和恐龍，創造新物種的費森登博士！這一變态的陰謀也随着後續遊戲的進行愈發清晰，直到最後玩家直面費森登博士，才終于了解到這位博士在地下的各種實驗，以及他想要征服世界的野心。
不過博士終究還是沒能笑到最後，遊戲的結局主角四人都獲得了美好的結局，這樣的劇情發展還算是可以讓人接受。而同樣是闖關遊戲，《合金彈頭》暗藏的劇情就更是讓人細思極恐，因為在這個充滿火藥味的遊戲中，廠商不僅在宣傳“反戰”主題，還将主角定義成了最大的反派。
我們都知道，摩登将軍是遊戲中最著名的反派，可原本摩登将軍和玩家一樣，都是正規軍的一員。隻是一場突如其來的恐怖襲擊奪走了他家人的性命，而正規軍一方卻對此處理得十分消極，絕望的摩登将軍才選擇組建自己的勢力，清洗掉這個腐敗的正規軍。
而正規軍則找來了自诩正義的主角團，用一枚又一枚的遊戲币擋住了反叛軍日益強盛的炮火，但我們不清楚的是，在百姓口中，摩登将軍一直都是不錯的将領。
現在回過頭再去想想，我們在遊戲中遇到的敵軍，似乎沒有身為“反派”擁有的特征，他們的臉上總是洋溢着幸福的笑容，自己支起一個小鍋，喊着幾個朋友一起吃點野餐就很滿足了。打破這種和諧的，正是一直在幫着正規軍清理門戶的我們。
或許當時在體驗街機遊戲時，我們隻顧着遊戲裡的精彩内容，沒有仔細想過這些劇情背後的意義，如今再去複盤，才恍悟出這麼多的道理，而這些也正是街機遊戲帶給我們最後的一筆财富。
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