在許多古裝劇中，我們不難發現裡面的枕頭形狀大多都是長方體，并且基本上是木制。于是許多人便存在這樣一個困惑：古人睡覺時頭放在這樣硬邦邦的木頭上，不會硌得慌嗎？即使可以枕在軟綿綿的織物上，但如果讓古人去選的話，他們還是甯願枕在木頭或者陶瓷上，這究竟是為什麼呢？其實這小小的木質硬枕頭，對于古人來說可謂是大有用處。
古人發明“枕”字，從其部首就可以得出其與木頭挂鈎。但可能讓你意想不到的是，“枕頭”二字是我們的老相識曹操“睡”出來的。有一次曹操挑燈夜讀，突然犯困。他的書童來不及挪開床頭一疊木匣軍書，曹操便倒頭就睡，枕靠在軍書上、書童發現平時輾轉反側的他竟睡得十分安穩。第二天書童便獻上一個雕刻過的木箱給曹操，曹操覺得莫名其妙。聽了書童神奇的講述後，取其名為“枕頭”，行軍中一直攜帶着。
古代的木資源十分豐富，枕頭最初利用木制，自然是本着“靠山吃山，靠水吃水”的原則。
久而久之，古人發現這硬邦邦的枕頭雖然不大舒适，但有着它獨特的“魅力”。值得一提的是，古人的枕頭并不是枕在後腦勺，而是托住頸椎。
當人平躺時，頭部懸空略微後仰，将頭發盤起來，這樣可以給頸椎提供支撐力，有效防治頸椎病。
在古代的酷暑，可不比如今有空調調節溫度，四季皆可涼爽。夏天的夜晚古人就容易睡不安穩。雖然古代枕頭質地十分硬，但是在酷暑的夜晚睡覺時保持清涼的一大當之無愧的佳品。除了木制枕頭之外，古人還将陶瓷做成枕頭，皇室貴族多将美玉做成枕頭——玉枕。李清照在《醉花陰》便提到了枕玉枕的體驗：“
佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。
”一個“涼”字，展現出古人熱衷的硬枕的确是消暑神器！
古人流行蓄發，《孝經》有雲：身體發膚，受之父母。是以古時不論男女，都喜歡留着長長的頭發。古時生活水準落後，洗頭發不如如今這般便利，一般是用鋸末加細砂，将頭發的油泥裹掉，然後用篦子反複梳理，還要拿淘米水或者草木灰洗滌，還需花很長時間弄幹，然後重新束好。是以古人洗頭發的頻率并不高，他們特别愛護頭發的幹淨整潔。是以就寝時，男子往往将頭發梳在頭的一側，女子頭發更多，往往用木棍将頭發卷起卡住，這時候硬枕的高度和結構便發揮了主要作用——将脖子卡住，固定頭部，頭發便可以輕而易舉地梳在一邊，發型不會亂！
除此之外，枕頭還起到了鬧鐘警示的作用。古人為了考取功名，每時每刻提醒着自己不能嗜睡，于是便發明了一種圓木的枕頭——警枕，亦叫醒枕，類似于懸梁刺股，如果睡覺時動了一下，頭部便會滑落枕頭磕醒。以這樣的方式預防一睡不起。《冷廬雜時》中記載：“
錢武肅王用警枕，司馬溫公亦用警枕。興王賢相，勤勞正相同也。”
看來古人如果想考取功名，還是得多看書少睡覺啊！
當然，古代的枕頭還有收納的用處，收納是指收納于枕頭之中，而不是壓在枕頭底下。古代的漆木枕或嵌玉枕類似于一個暗箱，裡面可以儲存一些物品。是以人們将珍貴的簡書、帛書收藏其中，被稱為“枕中書”。《越絕書·外傳枕中》記載：“
以丹書帛，置于枕中，以為邦寶
—”——越王勾踐将其謀臣範蠡的治國之道，用朱砂寫好，收納在枕匣裡面。
那麼，是不是古人的枕頭都是質地硬的呢？其實不然。湖南省馬王堆西漢墓就出土過一件這樣的文物——絹枕，屬于軟質枕木。明朝開始，陶瓷制成的枕頭逐漸消失，取而代之的是軟質的絲織品枕頭，民間開始流行布枕。不知道古人睡在這樣舒适的枕頭上，還願不願意挑燈夜讀、聞雞起舞呢？
古人小小的硬枕蘊藏着大大的智慧，在這硬枕背後也閃爍着古人自律、整潔、惜時、重賢等美好品德。即使如今我們睡在精美的席夢思四件套上，枕靠在舒适的軟枕上，我們依然要秉承先人的美好品質，時刻警示自己，珍惜時間，奮發圖強，不負韶華。
文|南書房|雜史篇
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