賭博曆史悠久，早在周朝就已有關于賭博的文字記載。
可以說，自金錢出現于人類社會，“拜金主義思潮”便貫穿整個人類史，受到這種思潮的影響，有些不思進取者為了擷取财富，并不會選擇勞動生産這種正規途徑，而是将一切希望寄予賭博，妄圖一夜暴富。
想要靠賭博發迹者古而有之，那麼，古代賭徒通常會用什麼方式賭博呢？
在古代，賭場是正經生意，是受到法律保護的。從一些影視作品中我們經常能看到這樣的橋段，那就是賭場生意興隆，往來賭場的賭客絡繹不絕，賭徒們圍在桌前，盯着骰子吆五喝六。在大陸古代，骰子是一種普及度最高的賭博用具。
其實，骰子在古代并不止用做賭博，在占蔔、酒令中，也有骰子的身影。現代的骰子，多為正六面體，每一面分别挖出代表數字的孔洞，相對的兩面孔洞之和必為七。根據玩法的不同，骰子的點數組合方式千差萬别，常人根本無法預知結果。正因如此，骰子才會成為“運氣”的代表，與賭博結下深厚的淵源。
古人有不少現代人聞所未聞的賭博項目，“投壺”就是其中之一。
投壺是技術型賭博的代表，參與者需将箭矢投擲到一定距離外的壺中，投中者勝出。或許是因為這種遊戲缺乏運氣成分，以至于投壺的玩法幾乎失傳。
在大陸古代，很多博弈運動都與骰子息息相關，在某些環節中必須要用到骰子。例如某些棋類、牌類，就需事先用骰子決定先後手次序。不論是達官顯貴，還是販夫走卒，骰子這種博弈工具雅俗共賞，适用于各個階層。
為什麼古人喜歡骰子這種運氣成分遠大于技術成分的賭具呢？
從理論角度上來說就是骰子“懸于投”，這種博弈的偶然性非常大，人力很難左右結果。使用骰子進行賭博時，智力、技巧的作用不大，對結果影響最大的就是運氣。
漢朝末年，大陸又出現了一種叫“樗蒲”的遊戲。
在《晉書》中，我們會發現樗蒲的“出場率”較高，當時的人們隻要飲酒，便會做一種名叫“樗蒲”的遊戲。其實，樗蒲就是“飛行棋”的前身，卻又複雜得多。通常來說，樗蒲是由木頭雕刻而成，每套總共有五個，是以又被時人叫做“五木”。
樗蒲的形狀有點像是杏核，側面尖銳，中間為正方體，邊角被打磨出弧形，便于投擲。樗蒲的玩法細節如今已被還原，感興趣的朋友可以查閱相關資料。出于美觀的考慮，樗蒲又會被塗上各種鮮豔的色彩。由于這種遊戲上手較難，是以在後世并未普及流行。
直到民國之前，牌九都是一種非常流行的賭具。
牌九發祥于民間，是老百姓用來消遣的玩具。由于最早的牌九材質多為骨料，是以早期的牌九又被叫做骨牌。這種牌類遊戲結合了智力和運氣的比拼，是以深受大衆歡迎。因為牌九遊戲帶有運氣成分，是以随着時間發展牌九逐漸被賭徒作為賭具，走上賭桌。
從材質上來看，牌九多為骨制、象牙制、竹制或木制。從形狀上來看，牌九與麻将類似，但又比麻将更長更窄。在牌九的正面，刻有二到十二的“點子”，指代數字。參加牌九遊戲的人數從二人到四人不等，玩法五花八門。
說起賭博，往往繞不開麻将。
現今麻将已成為世界性的博弈遊戲，亞洲乃至西方國家均有相關的賽事。有學者稱，麻将的起源亦是骨牌。當時，大陸皇室與達官顯貴為了豐富牌九的娛樂性，拓展了牌九的玩法，融入不少智力比拼的元素，使這種遊戲逐漸有了現代麻将的雛形。
根據史料記載，最早的麻将距今已有四千年曆史，從時間節點上來看，麻将的曆史絲毫不遜于骰子。在長期的演變過程中，牌九流傳到宮廷演化為麻将，麻将又逐漸被流傳到民間，成了老百姓生活中的調劑品。不過，早期的麻将形式簡單，并沒有“條餅萬”的說法。
據說，麻将中亦有古代紙牌的玩法，由此可以說麻将是骨牌與紙牌的結合體。與其他牌類遊戲不同，麻将的玩法更加豐富，不過上手比較困難。實際上，在古代棋類通常也會被作為賭具，例如我們熟悉的圍棋象棋。不過，棋類遊戲考驗的并非運氣，而是智商。
是以，大部分賭客都不喜歡用棋類作賭具。
參考資料：
【《晉書》、《西墅記》】