在創投圈，這樣的一幕并不罕見。
2月9日，宸境科技完成數千萬美元A輪融資，投資方包括上海人工智能産業股權投資基金、IDG資本、三七互娛、OPPO等，本輪融資将主要用于技術研發、産品落地及優秀人才招聘等方向。
這家僅兩歲多的企業，背後團隊星光熠熠，核心成員來自清華姚班、麻省理工、斯坦福等名校，并斬獲多項國際賽事獎牌。從經驗來看，他們均來自谷歌、Facebook、百度、大疆、小馬智行等科技企業。對VC/PE來說，這是一個标準的創始團隊。
更為“巧合”的是，宸境科技專注的“空間智能”與元宇宙撞了個滿懷，這家空間智能領域的初創公司，将高精度三維識别與追蹤、三維語義分割與了解、實時定位與地圖建構、邊緣計算等多項核心技術融合，建構和地球1:1比例的3D元宇宙基礎架構，實作以真實世界為棋盤的超大規模MMO遊戲或者社交應用，賦能智能手機、智能眼鏡、智能汽車等核心移動端。
而之是以說這并不罕見，是因為投資人們早已一頭紮進元宇宙項目池裡，找到那些專注元宇宙底層技術的企業。宸境科技要面對的，也不僅僅是與其他初創企業的競争，還有大廠。
01
這個團隊，全員頂尖背景
這一次，故事的主人公叫宸境科技。
之是以能獲得資本青睐，就一定要從創始團隊說起。天眼查顯示，宸境科技實際控制人為胡聞，同時他也是創始人、CEO。
每個成功企業的背後，一定有一位“身世不凡”的老大。胡聞大學就讀于新加坡國立大學晶片設計專業，碩士畢業于麻省理工學院。由于專業第一，還獲得加州伯克利大學博士保送資格。
畢業後，胡聞在華爾街開始了自己的職業生涯，曾在美國前三的投資銀行美銀美林和瑞士銀行從事上市、并購等資本市場工作，還擔任過中國工商銀行投資部門工銀國際的高科技團隊主管，負責人工智能、大資料、先進制造等方向的投資。
而他有關創業的心思，還要更早些。早在十多年前，在麻省理工就讀時，胡聞見到了世界上第一台手術機器人——達芬奇機器人，這個産品融合了多項頂尖的技術，機器人技術、人機互動技術等等。“這樣的産品，正是中國需要的，一定能造福中國人”，創業的種子彼時就在心中悄然埋下。
回國後，胡聞先是在李群自動化擔任CFO和副總經理。短短兩個月内，這家企業就成為國内第一家拿到蘋果訂單的初創機器人公司，賺到第一桶金。之後，胡聞又擔任自動駕駛獨角獸企業小馬智行COO兼CFO。
三年前，胡聞和好友雷佳貝的一次玩笑，再次點燃了他的創業夢。“當你惦記異地工作的好朋友，能不能通過某個虛拟鏡像軟體，在他家的院子裡投放一個盲盒或者寶箱，他打開手機去尋寶，打開後發現是一個驚喜？”盡管隻是個看似天馬行空的想法，胡聞也認為可行性很大，5G+AI+AR時代，空間智能将在多場景中做底層支撐，未來将從根本上改變人們的生活方式。
于是，2019年7月的最後一天，宸境科技成立。胡聞深知，空間智能賽道，技術壁壘之高，要求團隊技術底蘊必須深厚。是以宸境科技的核心團隊，完全是全明星陣容：除了胡聞，漆子超是IOI 2009金牌得主，成績世界第三、中國第一。後保送清華姚班，大學期間斬獲ACM國際大學生程式設計競賽全球總決賽銀獎、金獎，麻省理工學院碩士；陳啟峰是國際資訊學競賽金牌得主、斯坦福大學計算機視覺博士；雷加貝原谷歌X實驗室早期成員、資訊學國家冬令營成員，吳翼是國際資訊學競賽銀牌、加州伯克利大學人工智能博士、清華大學姚班大學；吳伊自是原谷歌Lens核心技術負責人、谷歌X早期成員；林恒毅為中國智能硬體領域資深玩家、多家科技公司産品顧問；曹田甜為原小馬智行商務總監。
這個30多人的創始團隊中，均來自谷歌、Facebook、百度、大疆、小馬智行等科技企業。就連胡聞自己都忍不住誇贊，“這樣一支初創團隊，完全不遜色于任何一家無人駕駛初創公司。”不過，不局限于無人駕駛，他們瞄準的是“5G+AI+AR”，這個想象空間更為廣闊的賽場。
02
撞上元宇宙，資本也跟來了
按照資本市場慣例，明星團隊集結後，下一步便該是VC/PE接踵而來。
這家成立不到三年的企業，入局之初就獲得了IDG資本前合夥人聯合多位科技公司創始人共同參與的天使輪投資，交易金額達到數百萬美元。2020年7月23日，又再次獲得火山石資本投資的數百萬美元的天使加輪融資。
人才和資金的雙重助推下，宸境科技也拿出了不錯的成績，很快就與廣州南沙區政府合作推出了城市級别鏡世界MirrorVerse應用，并基于該平台新推出了兩個新的應用場景。在這個“世界”裡，玩家不僅可以為“無人島”選址，還可以種田、建造房屋、邀請好友登島參觀等等。第二款應用中，更是讓虛實世界無縫銜接，使用者能在真實世界中觀看二次元虛拟偶像的現場演唱會、在馬路對面的虛拟籃球場投籃等。
不過，這時的胡聞也許還沒想到，投資人“踏破門檻”的日子很快就要來了。成立之初，宸境科技便提出了空間智能的概念，不過，空間智能能做什麼？沒多少人知道，也沒多少人關注。
2021年3月，元宇宙概念第一股Roblox上市，元宇宙概念一路爆紅。宸鏡科技那些天馬星空的想法引起了人們的興趣，其願景“融合虛實世界，革新生活體驗”也與元宇宙不謀而合。
于是，有趣的一幕發生了。
之後，宸境科技的資本圈肉眼可見地熱鬧了起來。之後的融資，不管是機構數量還是融資金額，都有了質的飛躍。2021年6月，宸境科技完成Pre-A輪融資，融資金額直接提升一個等級，為數千萬美元。更為豐富的是投資方，不僅有老股東火山石資本，還有OPPO、斯道資本、廣汽資本、上汽加州風投基金、越秀産業基金、複星銳正資本、欣旺達等；這次，IDG資本和上海人工智能産業股權投資基金也入局領投其A輪融資，中國TOP3上市遊戲公司企業三七互娛以及老股東OPPO、斯道資本、BV Capital、欣旺達集團、複星銳正資本跟投，交易金額數千萬美元。
值得注意的是，宸境科技對外的口号，也由最初的“進軍VR領域”，變為“打造元宇宙基礎設施”。趕上元宇宙這個巨大風口，勝利的天平更多地傾斜過來。目前，宸境科技被稱為是國内元宇宙産業領域先行者之一，并實作諸多突破，比如，國内第一個形成城市級别建構空間雲能力的技術團隊、建成全國第一個城市級别鏡像世界、國際首創搭建出完全自主知識産權的元宇宙空間智能作業系統等等。
正如三七互娛投資副總裁劉雨所說，“‘元宇宙’的建構需要多元技術、很多企業共同建設，我們看好 AR/VR 作為元宇宙入口級終端和下一代計算平台的發展趨勢。在AR産業鍊上，空間智能是一個不可或缺的關鍵技術。”而宸境科技科技一直以來講的故事，便是“空間智能”。
據了解，宸境科技即将啟動A+輪融資，不禁讓人期待，又會是怎樣的豪華陣容？
03
元宇宙山雨欲來，基建是第一步
元宇宙大火，吸引了一衆VC/PE的湧入。元宇宙的終極形态到底什麼樣？現在得出結論還時候尚早。但元宇宙作為長期風口，已基本經成為共識。
據華爾街大行摩根士丹利預測，到2024年，元宇宙市場規模将達到8萬億美元，并可能成為下一代社交媒體、流媒體和遊戲平台。如何在這一天到來之際獲利？元宇宙的基礎是數字化新基建，有投資人向融中财經表示，目前看元宇宙項目，主要看一些推動元宇宙發展的底層核心技術。可以說，一股投資元宇宙基建的浪潮正在爆發。
宸境科技獲得資本青睐就是這個道理，其所提出的空間智能，就是SLAM、三維重建、AI、雲計算、雲渲染等多種新興技術的融合。實際上，與其同台競技的企業已不在少數。
據媒體不完全統計，2021年10月到2022年1月，全球對元宇宙賽道的投資超過9.5億美元，其中獲得融資金額最多的是元宇宙基礎建設類企業，達到46%。其中，有15筆在1000萬美元以上，總金額達到8.39億美元，多數投向了元宇宙平台開發和VR/AR等元宇宙基建技術。
2021年11月18日，3D視覺技術企業螳螂視慧宣布完成1.38億元人民币A輪融資，由商湯國香資本（人工智能産業基金）領投，文興盛世與普陀科投跟投，原股東Mantis Vision繼續跟投。本輪融資資金将主要用于3D技術軟硬體研發、3D影棚落地和元宇宙内容制作。
12月1日，國内領先的視訊雲解決方案服務商蔚領時代完成4億元人民币B輪融資，投資方包括明勢資本、鼎晖資本、小米集團、米哈遊、順為資本。蔚領時代擁有自主研發的創新雲計算架構以及音視訊實時編譯碼、應用容器技術、GPU虛拟化等關鍵技術。這家企業同樣成立于2019年，但目前已經完成5輪融資，累計交易金額近8億人民币。
12月24日，蜂哈科技完成彙銀集團投資的A輪千萬級融資，前者聚焦于建構元宇宙基礎設施，通過先進的區塊鍊技術賦能Web3.0社交、消費、電商等多個場景。
2022年1月18日，Sencity宣布完成千萬級戰略融資，投資⽅為⾦茂資本、海創彙、SOS Ventures (SOSV) 的人民币基金和建元天華。Sencity是世界領先将人類互動感覺技術應用到公共空間建成環境中的企業，主要為客戶提供虛實互動子產品化技術與硬體配置⽅案及⼯具。
另外，騰訊、華為、阿裡、百度等一批大廠也早已開啟探索。大廠們在雲計算、VR/AR、5G、區塊鍊等方面擁有中國領先的技術儲備，還通過投資、收購補齊短闆。比如，騰訊通過投資EpicGames、Snap、Roblox占據VR/AR生态的有利地位；位元組跳動投資和并購了多家元宇宙産業鍊相關企業，投資AI晶片設計公司希姆計算、GPU晶片設計獨角獸摩爾線程，以90億元收購國内頭部VR廠商Pico更是轟動創投圈。
雖然一些企業已經急于利用元宇宙的熱度變現，但是元宇宙的發展還有很長一段路要走。這背後離不開各項底層技術的逐漸成熟、融合。目前，還存在着區塊鍊技術需要克服的能源消耗、VR克服眩暈感等諸多挑戰。突破這些挑戰，元宇宙才有可能到來。