在近段時間内，元宇宙這一概念爆火，面向這個充滿想象的未來世界，應該張開雙臂加速奔跑，而且已有人做出起跑的姿勢；也有人認為，“元宇宙”走紅就是一場資本炒作，是某些企業對曾經失敗的技術投資所進行的一場挽救。那什麼才是元宇宙呢？
元宇宙的起源
元宇宙起源于尼爾·斯蒂芬森1992年出版的科幻小說《雪崩》，作者建構了一個脫離于實體世界的平行世界，人們在其中擁有與現實中的自己對應的虛拟身份，且以這個虛拟身份在虛拟世界中行動乃至于生活。“元宇宙”概念，即與現實世界映射與互動的虛拟世界，具備新型社會體系的數字生活空間，是在擴充現實（XR）、區塊鍊、雲計算、數字孿生等新技術下的概念具化。那推出元宇宙是為什麼呢？
元宇宙火爆的原因
人類不滿足烽火狼煙、飛鴿傳書的通信方式，于是發明了電話電報；不滿足隻聽到聲音，還想看見對方的狀态，于是發明了視訊通話；不滿足簡單看見平面的、已有的影像，于是發展出了虛拟現實、增強現實等技術。人類為了滿足“像神仙一樣”暢遊世界的夢想，一方面在現實世界發展科技，另一方面通過技術建構虛拟世界。顯然，後一種方式由于少了很多實體上的限制，更容易實作人類的願望，這可能就是推出元宇宙的主要原因吧。
在現實世界的科技水準決定了“元宇宙”的上限。一方面，人類對現實中自然規律、實體規律以及真實世界的了解，決定了“元宇宙”裡能夠存在什麼；另一方面，目前的科技水準，決定了“元宇宙”能夠實作到什麼程度，決定了“虛拟的現實”是真的能讓人沉浸其中甚至難以自拔，并且實作人類社會的部分功能，還是隻能當成高檔的三維玩具。
為了查明“元宇宙”的技術可行性，張軍平浏覽了國内最近出版的《元宇宙通證》一書，書中一幅“‘元宇宙’六大支撐技術”的分析圖令他印象深刻。這六項技術分别是：區塊鍊、物聯網、網絡及運算、人工智能、電子遊戲技術、互動技術(包括VR虛拟現實、AR增強現實、MR混合現實等)。
各界巨頭紛紛布局元宇宙賽道
作為全球科技巨頭之一，微軟也布局了“元宇宙”，不過他們目前能公開的内容不多。微軟方面表示，“元宇宙”的本質在于建構一個與現實世界持久、穩定連接配接的數字世界。微軟的相關技術，可以為驅動“元宇宙”提供所需資源，包括在雲端為現實世界建構“數字孿生”的物聯網服務；通過混合現實裝置，營造現場感的相關平台；以及在人工智能的幫助下，以自然語言進行互動，并用于視覺處理的機器學習模型等。
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