波士頓公園疑案❄️
【美】愛德華·霍克
一
山姆·霍桑在北山鎮當了一輩子的鄉村醫生，期間他解決了不知多少發生在這個小鎮中的疑案。但是少有人知道，霍桑醫生的智慧不僅僅在這個小地方發揮着如此巨大的作用，就在他到波士頓去的幾天時間裡，就破獲了一起讓警方倍感頭疼的連環殺人案。
事情還要追溯到1928年的春天，那時，霍桑醫生還是個充滿活力的年輕人，離開大都市到鄉下行醫不過六年。他的護士名叫愛玻，是個出生在北山鎮的鄉下姑娘，相貌平平，但是手腳麻利。六年來，愛玻一直是霍桑醫生的得力助手，是以當霍桑醫生受到邀請去波士頓參加新英格蘭醫學會議時，他很自然地決定帶她一起去。
他們開着醫生新買的棕色帕卡德敞篷車，愛玻喜歡在路上把車篷放下。不到兩個小時，他們就從人煙稀少的小鎮來到了人來人往的波士頓。直到今天，愛玻提起那次的旅程還會興奮不已，那是她年輕時少數幾次到大城市去的經曆，是以在他們的車停在正對着波士頓公園的旅館時，她表現得相當興奮。
旅店是這次醫學會議召開的地方，是以主辦方為來參加的醫生們安排的住處就在這裡，友善他們在休息時互相交流經驗。旅館的看門人看到又來了新的客人，急忙跑出來幫他們把行李從車上拿下來。
“謝謝您。”愛玻開朗地說。
“不用客氣，您也是來參加新英格蘭醫學會議的嗎？”看門人問。
“是的，我來自北山鎮，名字是山姆·霍桑。這位是我的護士。”
“我代表旅館歡迎您，醫生。”看門人微微鞠躬，“請您去大廳辦理登記手續吧，然後會有服務生帶您去房間。我去幫您把車開到停車場。”
醫生和護士點點頭表示感謝，霍桑醫生拿出了一張紙币遞給看門人，當作小費，那人微笑着收下了。來到大堂，迎面走來的是新英格蘭醫學協會的副主席，花白頭發的克雷格·索默塞特博士，這讓山姆·霍桑倍感意外。
“親愛的山姆·霍桑！”索默塞特叫道，他和霍桑是舊相識，“已經六年沒見了吧，在鄉下生活還習慣嗎？”
“哦，那裡的生活比我想象的要好得多。真高興又見到你了，克雷格。”霍桑向索默塞特介紹愛玻，“這是我的護士，愛玻。我一個人來這裡參加醫學會議未免太無聊，是以帶她一起來看看，就當是休假了。”
索默塞特意味深長地看了愛玻一眼，保持着優雅的風度說：“見到您很高興，小姐，您之前來過波士頓嗎？”
“是啊，”愛玻的臉有些紅，“不過那是十年前的事情了，現在已經變得我不認識了。”
“的确是這樣，十年前這間旅館還沒建呢。現在這個旅館的位置多麼好啊，在高一點的樓層就可以俯瞰整個波士頓公園。不過，公園也不是那麼美好的，比如最近，就千萬别在傍晚的時候去那。雖然沒有向公衆宣布，但是最近波士頓警方确實遇上了一些麻煩。”
“出了什麼事？有騷擾女性的流氓嗎？”
索默塞特皺着眉頭，望着波士頓公園的方向，語氣嚴肅起來：“比那個還要嚴重。到目前為止已經發現了三名死者，都是在傍晚遇害的。那時天色還沒黑，但是沒有任何人見到兇手，簡直就像是隐身人一樣。”
愛玻突然高興起來：“這正好，我相信山姆醫生能抓到那個兇手。在北山鎮的時候，醫生解決了很多離奇的案件，每一件看上去都十分的不可思議。”
“這根本就不是一回事，”霍桑醫生急忙謙虛地否認，“再說，我們來這是參加醫學會議的，還是不要卷進什麼事件裡好。”
“說到會議，”索默塞特說，“我正想跟你商量呢，我是這次會議的主持人，我想請你在後天學者演講的間隙發個言，給這些醫生們講一講在鄉村行醫時會發生的事情。在臨床經驗方面，沒有比你更合适的人選了。”
“這次會議有這麼多人參加，我看還是算了吧。”霍桑對于要在那麼多人面前發言感到很緊張。
“我親愛的朋友，你知道其他醫生的樣子，他們大都隻停留在理論方面，在實踐經驗方面大都一無所知。”
“那請給我一些時間好做準備吧。”霍桑很為難地說。
“當然，我相信你一定沒問題。”
這時愛玻又開始說話了：“索默塞特先生，請恕我好奇，公園裡的那些人是怎麼死的？”
“還沒有具體的定論，似乎是下毒。被人從皮下注射了什麼緻命的藥物。”索默塞特回答，“因為擔心引起公衆恐慌，是以暫時沒有對外公布。涉及有毒藥物的專業領域，警方請我作為案子的顧問，是以我才會了解這些情況。”
“那就更應該請山姆醫生去看看了，在北山鎮，醫生幫助警方解決案件的時間幾乎比他行醫的時間都多呢。”
“好了，愛玻，你就别讓我難堪了。”霍桑醫生填好了表格，服務員來到大堂拿起了他們的行李，準備帶領他們去房間安頓下來，“咱們一會再聊吧，克雷格。”
上樓的時候愛玻有些不滿地說：“我看到他的眼神了，他一定認為我們是情侶，你才帶我出來的。”
“别管那些無聊的想法。”霍桑滿不在乎地說。他認識愛玻六年多了，愛玻比大他一些，他們的合作一直很愉快。但對彼此一直都是同僚和朋友的感情，至少霍桑從未想過他們會有什麼進一步的關系。
“你真的不想幫助波士頓的警察嗎？”
“親愛的愛玻，這裡是波士頓，有的是能幹的人，他們一定能找到兇手的。而且我們來這裡是為了參加醫學大會，沒那個時間去偵查案件。”
可惜霍桑是不可能置身事外了，晚上八點半，索默塞特博士來到了霍桑的房間。“又發生命案了，山姆。”他緊張地說，“大約半個小時前在公園裡。我想我需要你的幫助。”
霍桑歎了口氣：“看來我沒理由拒絕了。等我拿上外套。”他們一起下樓穿過馬路，來到對面波士頓公園安靜的一個角落裡。現在那圍滿了警察和法醫，正在對現場進行勘查。
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