中原標準時間2022年2月9日，萬達集團董事長王健林攜副總裁張霖與大連市委書記、市長會面，雙方就繼續深化推進在大連投資，尤其是繼續布局和支援大連足球也達成了共識。王健林表示：萬達集團願與大連攜手，擴大在大連的産業布局，加快重點項目建設，堅定地按照雙方共識支援大連足球發展。
這也意味着，此前關于萬達将退出大連足球的消息不攻自破。在下賽季，萬達仍然将會支援大連足球的發展。盡管大連隊降級中甲，但是因為有王健林的存在，他絕不會允許萬達贊助的球隊厮混于中甲聯賽。是以，在不出意外的前提下，大連足球明年勢必将會在中甲聯賽中繼續刮起“青春風暴”，并實作第二次的沖超。
早在2018年，萬達集團與大連市政府達成了架構協定，萬達在大連投資足球項目，并在近幾年的陸續投資中已經高達數十億元人民币，這并不算引進貝尼特斯、卡拉斯科、等大牌外援的費用，甚至還不包括球員的日常工資等開支。而如此高的投入，卻收效甚微。在很大程度上，王健林“食言”了，因為他此前曾說過，要用五年的時間讓大連足球重回亞洲巅峰。從2018年開始算起，今年已經是第四年了，還剩一年的時間，大連隊需要做的僅僅是殺回中超，是以，“五年重回亞洲”巅峰已經成為了一句空談。
但是，這并不妨礙王健林在大連人民心目中的位置，他是大連足球的救世主，這是無可辯駁的。假如沒有王健林，沒有他對大連的特殊感情，現在的大連足球會是什麼樣子，真是不敢想象。雖然萬達利用“投資足球”的機會也在大連做了“體育新城”等房地産項目，但是我們需要清楚的是，像這樣的投資，萬達無論在中國哪個城市玩足球，任何城市的上司層都會給予萬達這樣或那樣的優惠政策。
目前，大連足球也和其他城市的球隊一樣在陸續進行着“股改”。股改後的大連足球究竟會是什麼樣的格局？萬達在其中會擔任什麼樣的角色？目前我們還不清楚。以老王的性格，他不會甘心隻做一個小小的贊助商那麼簡單。是以不出意外的前提下，明年的大連足球仍然将會以老王的個人意志為轉移。
中國足球已經跌入谷底，包括中超聯賽。是以說，玩中國足球俱樂部，其實已經到了操底的地步了。在這個時候，誰還能繼續投資中國足球并且在最低谷時堅持下來，用不了幾年，應該會有收益。更何況，在如此低谷的時刻，地方政府所給予的政策上，也将會有大幅度傾斜。這年頭，還能繼續支援足球俱樂部營運的企業，那一般都是具有自身盈利能力而且具備一定實力的企業。這麼看的話，中國足協的改革也不是一點成效也沒有，至少起到了大浪淘沙的作用，去其糟粕，留其精華。