在古代，人們的錢币與我們現今流通的有許多不同之處。
中國世界上最早流通錢币的國家之一
。
使用錢币的曆史至今已經長達五千年之久，而在古代不但擁有錢币的存在，也擁有着像我們現在一樣的銀行-錢莊。隻不過，古代的錢莊與現在的銀行依舊有許多的不同之處，本文便将分析古代貨币的流通，探索中西方貨币的流通史。
中國古代錢币的演變
1、自然貨币的形成及蛻變
在大陸，
最早的貨币流通應屬于商朝的貝類貨币
。人們在貝類貨币形成以前，都是将貨物進行交換，作為市場上的流通形式。随着人口的極具遞增，海中的貝殼不再能滿足人們對于貨币的需求量，而是将銅制成貨币的樣子，充當錢币。
銅币的出現，算是中國正式走向了錢币道路的一個起點
。随着銅币的不斷流通以及使用，人們不再使用貝币，徹底将錢币從貝殼轉變成銅制品。
2、貨币形狀的形成
從商朝時期，人們徹底開始了使用銅币，直到戰國時期，因為諸侯國的出現，貨币的形狀開始變得雜亂無章。形狀開始變得無法統一，唯一的相同之處就是依舊用銅制成。例如，
秦國的圓形方孔錢币，趙國的鏟币，齊國的刀币，以及楚國的蟻鼻币
等等。
直到秦始皇統一了六國後，專門為貨币頒發了法律：“
以秦币同天下之币
”。至此，秦始皇在全國範圍内設立了貨币的形狀——
圓形方孔貨币
。結束了大陸近百年的奇形怪狀的貨币流通。同時，中國又将這種貨币的形式一直延續到了民國初期。
3、中央開始對貨币集權
最開始，貨币的鑄造權基本上是由皇帝規定形狀，但依舊會出現百姓會制造錢币的情況。一直到漢初時期，根據
《漢書·食貨志》記載：“除盜鑄錢令，使民放鑄。”
至此，在民間就出現了，擁有銅制品多的人家，開始不斷地造錢，最後的局勢，就是，富可敵國，天子當然不允許這種事情發生。
随後，在漢武帝時期，
漢武帝收回了百姓鑄造錢币的權力
。下發了指令，由中央統一鑄造五铢錢，在下發到坊間，供人們花銷。
從此，中央就對錢币的形狀以及制造權形成統一。直到現在，都在依舊維持了這個形式。當然，這種發放貨币的形式在一定程度上，也保證了國家的暴亂以及不易于管轄的現象，對中國古代的政治以及經濟的發展起到了保護的作用。
4、元寶的出世，新的貨币流通
秦漢時期，政府對于錢币的流通主要展現在重量上面。例如，
“半兩”、“五铢”
等等。而直到唐朝時期，唐高祖李淵下定決心廢除這種貨币的流通，認為這種了流通依舊存在着許多的不便利以及弊端。決定創造元寶、通寶的形式在市面上流通。
“開元通寶”錢是大陸最早流通的通寶錢
。從此以後，大陸對于錢币的計算将不再以重量來計算，而是通過形式來判斷錢币。這個時期的貨币形式也同樣流傳到了辛亥革命時期。
5、從金屬貨币向紙币的轉變
随着貨币流通的迅速和發達以及絲綢之路的不斷擴大和=，貨币的流通量在不斷地提升，直到銅、金、銀都即将供應不起人們的應用。包括，人們的生活在不斷地進步，而貨物品的價值也在不斷地提升。
人們出門的時候身上并不友善帶如此重的錢币，可以說基本上阻止了人們跋山涉水或者較強的曆程。一直到宋真宗時期，在政府的準許下，由成都最先開始的十六家富家人戶将銅币轉換為紙币。也就是
“交子”
的出現。
是大陸最早生産的紙币，也為後期人們對于紙币的應用做了鋪墊。
西方古代貨币的演變
1、呂底亞王國琥珀币
呂底亞王國的琥珀币是世界上最早的貨币。早在公元前
600年
，呂底亞王國的皇帝在當地首府薩迪斯河中發現了自然流出的金銀礦。是以，皇帝就指令用
金銀比例為3：1
的比例生産出了世界上最早的貨币——
琥珀金
。而因為黃金的珍貴性，一顆琥珀币就是當時的士兵的一個月的工資。
2、波斯古币
而随着琥珀币在西方地域的不斷流傳，波斯人民也發現了錢币的重要性。并且波斯地段也是有自然孕育出的金銀礦，隻是沒有呂底亞王國的生産錢币的思想。是以，在這時，波斯人民就開始研究并創造出了屬于自己國家的錢币——
波斯古币
。主要分為兩種：
大利克金币和西克利銀币
。而它們的價值比為1：20。是以，也是以能看出當時金币在西方國家的珍貴性。
3、希臘古币
公元前525年，希臘雅典人民經過自己國家的研究，出世了古代上著名的
4德拉克馬銀币。
同時，在錢币上面雕刻着的正是古希臘神話中的智慧女神——雅典娜，而背面就是雅典城的象征-貓頭鷹。
4、馬其頓金銀币
在希臘古币以後，
亞曆山大大帝
在自己的國家發行了相關于希臘古币的錢币，但是在形式以及樣子上做了改觀。在原來的雅典娜女神的背後雕刻上了勝利女神奈基德頭像作為金币而還有銀币也成功發行。
因為西方受古希臘神的影響。基本上，在後世幾代的錢币上都是他們所信仰的神的頭像。作為他們信仰的象征，并且流傳悠久。
5、亞曆山大大帝币
自從亞曆山大大帝去世以後，他手下的将領
西馬科斯
控制了亞曆山大大帝生前剩下需要攻打的領地後，為了紀念他，便發行了亞曆山大大帝币作為紀念。
6、君王頭像币
公元前281年，
帕提亞國王戈塔澤斯二世推出了4德拉克馬銀币，
并以當代君王的頭像作為錢币正面的圖案。
中西方古代貨币冷知識
1、為什麼中西方古代貨币差别極大
首先，這跟中西方的地理環境有着極大的環境。不同的地理環境享受着不同的自然資源。而西方國家的礦物質材料本就比中方的多，是以西方曆史上的古代貨币基本上就是以金銀為主。
而中國古代在西方有着“
金銀滿地
”的流傳，但是其實中國的金銀擁有以及開采程度并沒有西方的多，并且中方在後來因為地理環境的優勢，以及發明術造出了紙币，大大減少了貨币生産的開銷。是以，西方并沒有一開始的
造紙技術
，中西方的錢币也就差别很大。
2、中西方貨币制度的差别
因為中方在古代土地以及管理方面的集權性，是以，并沒有像西方一般。基本上隻要換了一個國家統治世界，就換了一種錢币的管理制度。而且，
中國古代貨币的發展曆程是層層遞進的，并不是一個朝代一個發展體征
而西方在古代隻要有新的國家統治了世界，就會有新的貨币制度管理國家的貨币水準。并且，西方國家也并沒有過于重視貨币的發展，隻要能維持國家的正常貨币開銷以及規定就行。
總結
貨币是世界上人類生存的最好的證明
。人們為了更好的交易以及交流生産出了貨币作為交流工具。而中西方經過曆史長河的不斷洗禮。不管是從形式還是從制度上都有着極大的差别。
這種差别也可以展現古代社會中中西方的信仰以及習慣包括地理環境、自然環境等許多的不同。是以說，貨币是中西方不同的文化曆史的最好的證明。