趙小文是一個書生，他的家在縣城裡。趙小文有一個愛好，就是喜歡遊玩。有一天，他離開了縣城，來到了距離縣城30裡的一座大山上遊玩。趙小文在山上遊玩了兩個時辰後，就下山了。他路過山腳下的一座破廟的時候，忽然發現破廟裡有一個中年男人，正在威脅一個年輕女人。隻聽見中年男人對年輕女人說：“你要是敢去，我就打斷你的腿。”
趙小文趕緊走進了破廟裡，然後對中年男人說：“你為什麼要威脅這個女人？”中年男人聽完趙小文的話後，看了看趙小文，然後對趙小文說：“我教訓我的女兒，管你什麼事？”趙小文走到年輕女人的面前，然後問年輕女人：“他真的是你的父親嗎？”年輕女人說：“他真的是我的父親。”
接下來，趙小文對中年男人說：“你能跟我說說，你為什麼要威脅你的女兒嗎？”中年男人想了想，然後說：“看你的樣子，應該是一個書生，好吧，我就跟你說說，我為什麼威脅我的女兒？是這樣的，我是距離這裡不遠的河塘鎮上的一個商人，我叫吳文生，我的女兒叫吳秀梅，我的女兒和鎮上的财主李文才的兒子李青山定了娃娃親，真是天有不測風雲，昨天晚上，我家失火，結果我的妻子被大火燒死，我的家産被燒光，我和女兒幸免于難。今天，我和女兒去了李文才的家裡，說實話，我們是去投靠他的。不料，他将我們趕了出來，并且說我的女兒和他的兒子定的娃娃親廢棄。我的女兒要見李青山，她要當面問問李青山，是否願意娶她，我知道李青山不見我們，說明他是不會娶我的女兒的，于是我将我的女兒拖走了。接下來，我将女兒帶到了這座破廟裡，打算晚上睡在破廟裡。不料，我的女兒還是吵着要去見李青山，我這才威脅她。”
趙小文聽完吳文生的話後說：“我認識李青山，我和他在一家私塾裡一起讀過書，這樣吧，你們在這裡等我，我去問問李青山，是否願意娶秀梅？”趙小文說完，走出了破廟。
趙小文到了李文才的家裡後，很快就見到了李青山，畢竟他和李青山是同學。趙小文見到李青山後，将他在破廟裡遇到吳文生和吳秀梅的情況告訴了李青山，接着他問李青山，是否願意娶吳秀梅。李青山聽完他的話後說：“我是不會娶吳秀梅的。”趙小文聽完李青山的話後，沒有勸李青山娶吳秀梅，而是很快離開了李青山的家。
趙小文來到破廟裡後，将他見到李青山的經過告訴了吳文生和吳秀梅。吳文生對吳秀梅說：“女兒啊，現在你可以死心了吧？”吳秀梅聽完吳文生的話後沒有說話。一會兒過後，趙小文對吳文生和吳秀梅說：“你們晚上睡在破廟裡，會着涼的，我認識山上的尼姑庵裡的老尼姑，我帶你們去尼姑庵，你們晚上睡在尼姑庵裡。”吳文生想了想，然後說：“好，我們跟你去尼姑庵。”
半柱香的時間後，趙小文将吳文生和吳秀梅帶到了山上的一座尼姑庵裡。尼姑庵不大，隻有一個老尼姑。趙小文向老尼姑說明了來意後，老尼姑說：“女施主可以住在尼姑庵裡，但是男施主不能住在尼姑庵裡，距離這裡三裡路有一座寺廟，方丈是我的朋友，男施主可以住到寺廟裡。”老尼姑說完後，趙小文對吳文生說：“要不你住到寺廟裡去吧！”吳文生說：“好，我住到寺廟裡去。”從那以後，吳秀梅住在了尼姑庵裡，吳文生住在了寺廟裡。有的時候，吳秀梅會去寺廟裡看望吳文生，還有的時候，吳文生也會去尼姑庵裡看望吳秀梅。
有一天上午，吳秀梅在山上摘果子的時候，遇到了一個年輕獵人。結果，吳秀梅和年輕獵人一見鐘情。沒多久，吳秀梅就嫁給了年輕獵人。吳秀梅嫁給年輕獵人後，和吳文生一起住到了年輕獵人的家裡。
第二年，發生了戰争。一天晚上，年輕獵人對吳秀梅說：“現在發生了戰争，我想去投軍，我有一身功夫，說不定投軍後能建功立業。”吳秀梅聽完年輕獵人的話後說：“我支援你去投軍。”第二天上午，年輕獵人就去投軍了。
年輕獵人走了半年後的一天上午，吳文生和吳秀梅一起到寺廟裡燒香，結果在寺廟裡遇到了李文才和李青山以及一個漂亮女人。原來，漂亮女人是李青山的新婚妻子，李文才和李青山以及漂亮女人是到寺廟裡燒香的。李文才對吳文生說：“老吳，你怎麼還是老樣子？我以為你東山再起發财了呢？”李文才說完哈哈大笑。接下來，李青山對吳秀梅說：“我聽說你嫁給了一個獵人，還聽說那個獵人是一個窮光蛋，你為什麼要嫁給一個窮獵人呢？就算你嫁給一個有錢的老頭，也比嫁給一個窮獵人強啊！”李青山說完大笑起來。時間不長，李文才和李青山以及漂亮女人走了。他們走後，吳秀梅哭了起來。吳文生對吳秀梅說：“女兒啊，不要哭了，不要看他們現在嚣張，說不定以後他們過得還不如我們。”
時間流逝，不知不覺，過去了5年，忽然有一天，年輕獵人回來了，不過如今的年輕獵人，已經今非昔比，因為他已經是将軍了。原來，年輕獵人投軍後，因為作戰勇敢，不久就做了小軍官。前不久，戰争結束了，戰争結束後，他做了将軍。他做了将軍後，因為想念吳文生和吳秀梅，就趕緊帶着衛隊回來接吳文生和吳秀梅了。
吳文生對年輕獵人說：“我們走之前，應該去尼姑庵看望老尼姑和去寺廟裡看望方丈。”年輕獵人說：“這是應該的。”接下來，他們一起去了尼姑庵看望老尼姑。老尼姑見年輕獵人做了将軍，十分高興地對吳秀梅說：“你苦盡甘來了。”他們看望完老尼姑後，又去了寺廟裡看望了方丈。
他們走了一個月後，李文才和李青山以及漂亮女人被衙役們抓到了縣衙。原來，漂亮女人是一個人販子，她嫁給李青山後，就鼓動李青山和李文才綁年輕女子賣。開始的時候，李青山和李文才不願意做人販子，但是後來架不住漂亮女人的不停鼓動，終于同意做人販子了。從那以後，他們狼狽為奸，不斷綁年輕女子賣。有一天，他們在一個村莊外面的野地裡綁一個年輕女子的時候，被埋伏在野地旁邊的樹林裡的衙役們抓住了。
在縣衙的公堂上，他們交代了罪行。最後，漂亮女人被判了死刑，李文才和李青山被判了無期徒刑。