稍早之前 ，鳳凰隊依靠芒福德的罰球絕殺，以88比87險勝伊拉瓦拉老鷹，雖然球隊有驚無險地拿下勝利，但對于周琦而言卻難掩憋屈，此役周琦首發出戰僅19分鐘，為首發五虎中上場時間最少的那一位，即便上場時間有限，可周琦還是以6中5的超高準心，拿下11分7籃闆，+8的正負值也是全隊最高的那一位。
如果說周琦這場比賽受限于犯規困擾，才得到那麼少的上場時間那确實可以了解，但整場比賽下來，周琦僅僅隻有3次犯規，并沒有被犯規問題而束縛，在這樣的情況下，周琦如此不被教練組重視，确實是讓人唏噓不已。整場比賽，周琦幾乎是在做往返跑，即便和後衛進行完擋拆準備下順，甚至是在禁區無人防守的情況下，都得不到芒福德的喂球，這場比賽周琦打的真的非常憋屈。但凡這場比賽鳳凰隊教練組可以給周琦在賽季開始之初穩定的2、30分鐘上場時間，鳳凰隊估計早就将勝利揣入囊中了。
在今天這場對戰老鷹的比賽之前，周琦在21.6分鐘的上場時間裡，場均可以拿下11.3分7籃闆2.9蓋帽，不過自從鳳凰隊的比賽遭遇延期，周琦在近日回歸球隊之後，自己之前的内線核心地位，似乎也是以遭到動搖，在上一場鳳凰隊慘敗給野貓的比賽中，周琦的上場時間僅為12分鐘，創下本賽季最低值，而這場比賽上場時間又一次沒能來到20+，鳳凰隊教練組這葫蘆裡到底賣的是什麼藥，确實是讓球迷感到費解。
去年休賽期，當周琦決定退出CBA，轉投海外聯賽之時，曾經有包括南韓KBL和日本的B聯賽為其抛出橄榄枝，當然也包括他現在所效力的NBL聯賽，而當時給他開出薪資最高的球隊為悉尼國王，不過因為臭名昭著的博古特是這支球隊的股東之一，周琦也并未選擇加盟國王隊，而是選擇以一份年薪約為400萬人民币的價格，去到了誠意最足的鳳凰隊。當時球隊上下對于周琦的加盟非常重視，教練組也直接豪言要讓他出任球隊首發中鋒位置。
而在正式加盟鳳凰隊之後，周琦也确實用實際行動證明了自己的價值，在12月12日和同城球隊墨爾本聯一役，周琦拿下22分10籃闆7蓋帽的準三雙，幫助鳳凰隊以94比86戰勝對手。但在最近2場比賽，周琦突然失去教練組的信任，恐怕還是和主帥西蒙米切爾的缺陣有一定關系，因為後者觸發聯盟新冠條例，并未能夠執教鳳凰隊在最近的2場比賽，而是由助教賈斯丁許萊爾代替他執教，但這個助教顯然不太知道如何使用周琦，是以才導緻周琦成為了一個往返跑的苦力藍領内線。
對于周琦而言 ，他也隻能祈禱主帥米切爾早日歸隊，自己的實力毋庸置疑，但千裡馬也需要伯樂才能激發潛能，若繼續被這個許萊爾給耽擱，那真的是白瞎鳳凰隊為周琦開出的高薪合同了。