明拓寶鴨齋蘭亭之智永草書本，現藏故宮博物院。外封題“蘭亭八十刻 智永”。上署“蘭亭詩叙 沙門智永書”，下款“紹興丙辰七月程邁模勒于南陵郡齋”。是較為少見的“草體蘭亭”。
智永草書《蘭亭序》，用筆秀潤圓勁，清俊流美，風神隽永，氣質和雅。不愧是王羲之傳人，既能嚴守王氏家法，又能繼往開來，下傳虞世南等人，開唐代楷書新風。
智永，陳、隋間僧人，名法極，姓王，會稽人，善書法，尤工草書。為王羲之七世孫，王羲之第五子王徽之之後。山陰（今浙江紹興）永欣寺僧，人稱“永禅師”。常居永欣寺書閣，臨池學書。閉門習書三十年。初從蕭子雲學書法，後以先祖王羲之為宗，在永欣寺書閣上潛心研習了30年。智永妙傳家法，精力過人，隋唐間工書者鮮不臨學。年百歲乃終。智果、辨才、虞世南均智永書法高足。
智永善書，書有家法。将王羲之作為傳家之寶的《蘭亭序》，帶到雲門寺儲存。雲門寺（原名永欣寺）有書閣，智永禅師居閣上臨書20年，留下了“退筆冢”、”鐵門檻“等傳說。
智永對乃祖王羲之、王獻之的書法極為欽佩，決心使乃祖的書法萬古流芳。智永練習書法極為刻苦。他在永欣寺時，就曾蓋一座小樓專供練字，發誓“書不成，不下此樓”。就在這座冷冷清清的小樓裡，他如癡如醉地練字，毛筆用了一支又一支，他常把用壞了的毛筆扔進大甕，天長日久，就積了好幾甕。智永後來把這些毛筆集中埋在一個地方，自撰銘詞以葬之，時稱“退筆冢”。
經過二三十年的努力，智永的書法果然大有進步。他的名氣也越來越大，求其真迹者很多，智永窮于應付，以至于“缣素□紙，堆案盈幾，先後積壓，塵為之生”。登門求教的也極多，以至他戶外之屦常滿，連門限也踩壞了，智永又隻好用鐵皮來加強門檻，時人稱之為“鐵門檻”。這“退筆冢”與“鐵門檻”便成為書壇佳話，與漢張芝洗筆洗硯的“池水盡墨”交相輝映，同為千古美談。
智永對後世書法影響深遠。他創“永字八法”，為後代楷書立下典範。所臨《真草千字文》八百多份，廣為分發，影響遠及日本。即使現在，依然是書法學習的經典教材。
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