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作者：Maggie Galloway
翻譯：賀玉影
校對：朱宸宇
稽核：牧夫校對組
編排：陳宏宇
背景：庫特莉亞芙卡 李子琦 胡永葳 董騰晨
原文連結：https://www.popsci.com/science/center-of-milky-way-images/
若想要窺探我們銀河的中心，如今有了更好的視窗，裡面充滿爆炸的恒星、磁性的線條、還有一個巨大的黑洞。
在1月26日，南非射電天文台（SARAO）釋出了銀河之心的圖檔，用的是該台的射電望遠鏡MeerKAT。MeerKAT靠着幾乎伸展了五公裡之遠的64台天線捕捉無線電波，它是該類型望遠鏡當中最靈敏的一台。想要拍攝下面的圖檔，這樣一台望遠鏡是必須的。因為隻有無線電波才可以穿透地球跟我們星系中心之間的塵埃。
新的射電望遠鏡圖像，紅色的是銀河，黃色的是黑洞。圖源：I. Heywood, 南非射電天文台
正如MeerKAT所觀察到的，銀河顯示為圖中血紅的、橫向的斑點。中間部位亮黃色的圓點是銀河當中的黑洞。南非射電天文台的首席科學家費爾南多·卡米洛告訴我們，那個圓點之明亮表示了物質被洶湧吸入黑洞所造成的大量、集中的射電輻射。到前不久為止，學界也不能肯定黑洞的存在。而現在，黑洞是有名的不挑食大胃王，最近研究者也發現，其實它們也可以産生新的恒星。
圖中像傑克遜·波洛克大師畫作*似的斑紋是非熱纖維（NTF，non-thermal filaments），一種磁性的線條，在銀河的其他地方是找不到它的。費爾南多·卡米洛說，研究者們之前看到了大概一百條NTF，但現在有了這些新的MeerKAT圖像，他們找到了一千多條：“以前你把NTF當成奇觀來研究，現在你可以把它們當成族群來研究啦。”
銀河中心的黑洞，由于大量的物質被吸入其中，看上去是亮黃色。圖源：I. Heywood, 南非射電天文台
上圖拍攝角度更加靠近了那個黑洞，并向右旋轉了一些。那個黑洞看起來簡直就像“魔多之眼”。有的天體實體學家叫黑洞左上角那個漩渦似的、球形的東西為“超大泡泡”。它可能是大量恒星在“迅速疊代”中爆炸的結果。在星際的意義上，“迅速”也就是幾百萬年吧。費爾南多·卡米洛說，正是這種現象吹出了那個泡泡。
左邊那個明亮的白色點點叫做“耗子星雲”。圖源：I. Heywood, 南非射電天文台
圖檔當中是一顆爆炸了的恒星殘存的超新星遺迹。右上方鮮亮的“閃電”叫做“蛇君”。劃向超新星遺迹左邊的亮點叫做“耗子星雲”，因為它長得像隻耗子。卡米洛在2002年首次發現了它。耗子尖尖的鼻子是一顆脈沖星，是一顆大品質星的高磁化、旋轉塌陷的核。逐漸暗淡的尾巴來自小耗子的超音速飛行。卡米洛說：“這顆脈沖星每秒鐘移動幾百公裡，比它周圍的音速還要快，就像一艘快速行駛的船那樣，它身後留下了拖拽的遺迹。”
這顆超新星近乎标準的圓形是很罕見的。圖源：I. Heywood, 南非射電天文台
研究者們還拍下了前所未見的超新星遺迹，直徑有好幾個光年。一般來講，超新星遺迹的輪廓會消融于宇宙，是以卡米洛說，這顆超新星近乎标準的圓形是很罕見的。就南非射電天文台的看法，圖中散布的明亮白色斑點可能是遠方的特大品質黑洞。
上面這些圖圖像用到了三年的科學分析之功，曾在《天體實體學報》和《天體實體學報通信》上發表過兩篇文章。南非射電天文台現在公開研究資料，以飨同仁。
卡米洛說：“這樣的構造在銀河之中前所未見，這并不是偶然現象，它一定是和黑洞有些關系的。天文學家們希望能從這樣優異品質的圖像中研究出這個問題。”
傑克遜.波洛克(Jackson Pollock，1912年—1956年)，美國抽象表現主義繪畫大師。下圖為他的一副作品：無題。
魔多之眼：出自《指環王》
責任編輯：郭皓存
牧夫新媒體編輯部
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『天文濕刻』 牧夫出品
半球形的謝爾亨裡克森天文台，挪威斯瓦爾巴群島
謝爾亨利天文台
雖然這些圓頂看起來像是電影場景，描繪了一個遙遠的星系，但它們實際上是地球上一個科學研究站的一部分。謝爾·亨裡克森天文台是以一位挪威科學家的名字命名的，他的研究集中在北極光上。北極光在挪威偏遠的斯瓦爾巴特群島的北極圈深處很常見。這個天文台是專門為觀察極光而設計的。自2008年開放以來，這座天文台已經成為大氣科學家的目的地，他們可以租用30個玻璃頂的房間中的一個，這些房間是用來放置高端光學儀器的。