資料鍊路層主要功能
定義了資料傳輸格式，資料如何去控制通路底層的媒體，以及如何對底層的傳輸做基本的錯誤檢測。目前層最主要的裝置就是交換機。當然向之前說的有的網卡也有2層的功能。
MAC位址（二層編址）
MAC位址又叫做固話位址，一般儲存在網卡的rom裡面，是不可修改的。如下圖所示，MAC是48位的，前兩位是描述一下資訊的，之後的22位是用來表示網絡的生産廠商的，一個廠商一個系列甚至所有裝置的這個22位是一緻的。後24位用來辨別不同裝置，不能夠重複。在同一個網段之内，裝置之間實際通過MAC編址進行通信。
區域網路（Local Area Network）
通常情況下都是短距離之間電纜相連的，高速的。并通過交換機互聯在一起（多）。分為小型LAN和大型LAN。
區域網路内的通信用的最多的是以太網技術（Ethernet）一種高速的網絡連接配接協定。以太網是目前廣泛應用最多的二層協定，當然還會有其他的二層協定（PPP，FR等），但最多的還是以太網協定。
以太網協定格式
如下圖所示，藍色部分是以太網的标準格式。正如以太網作為二層協定的這一事實，我們可以看到其目标位址和源位址用的都是二層編址（MAC位址），最後的FCS段用來做校驗，來判斷資料在傳輸的過程中是否有損失。我們目前用的主要還是圖中橙色段（802.3），當然基本都是一樣的。
以太網的3中資料傳輸方式（單點傳播，廣播，多點傳播）
如下圖所示，通過以太網進行資料傳輸主要有這三種形式。單點傳播很容易了解，就是一對一通信。廣播顧名思義就是說傳給所有的裝置，以太網就會将mac位址标記為FFFFFFFF..進行發送，當目标裝置發現是這個位址的時候，就會無條件選擇接受（是以說目标裝置除了看到自己的mac位址會響應以外，看到全f的mac位址也會響應，這導緻有的時候回被攻擊）。多點傳播也是類似。
以太網中沖突解決機制（分為有線和無線）
由于以太網是一種共享型機制的傳輸方式，是以會産生沖突，基于此設計了防沖突的機制。（由于有線和無線都用到了以太網，且其機制不一緻是以有兩種不同的解決沖突的機制）。
針對有線網絡而言：
利用CSMA/CD,這是一種被動的檢測方式。