在長津湖戰役的戰場上，1950年12月1日，長津湖美軍開始突圍行為。首先在柳譚裡的美軍陸戰第1師通過小型野戰機場，在5天時間将4468名傷員全部空運到後方。同時，美軍運輸機還為陸戰1師等部隊送來了大批彈藥和藥品器材等等物資。
美軍已經囤積起1.3個基數彈藥和8個基數的糧食和燃料，突圍準備工作已經完成。12月3日，美軍第10軍正式釋出指令，陸戰第1師向鹹興地區撤退，撤退時間是12月6日。
為了可以在冰天雪地的突圍當中獲得足夠的能量，陸戰第1師還分發了小賣部裡價值1.35萬美元的巧克力和糖果。這些巧克力和糖果可以增加熱量，同時口味也比凍得硬邦邦的野戰口糧好吃的多。
在整個撤退當中，美軍出動2個戰鬥群開路，負責對道路兩側700米位置進行火力壓制。而700米以外縱深，則由美軍榴彈炮，攻擊機和迫擊炮進行壓制。在白天，確定至少24架美軍戰機随時進行空中掩護，在夜間，也有夜戰飛機不間斷的進行空中掩護。
美軍飛機負責對道路兩側5公裡縱深進行空中打擊，同時，美軍航母和遠東空軍還有500架飛機随時待命。在極端艱苦的情況下，志願軍第20軍各個部隊還是對撤退當中的美軍，發動了一次又一次的猛烈攻擊.
美軍士兵是這樣描述當時的戰鬥的：“中國士兵蜂擁而至，一次次頑強地進攻，夜空被照明彈照出可怕的光亮，中國士兵沖鋒的身影在光亮當中暴露無。他們的在陸戰隊的坦克，大炮和機槍面前，發動了視死如歸的勇敢沖鋒，讓陸戰隊肅然起敬。
甚至，美軍空地聯絡組在夜間引導F-4U海盜式戰機，對公路兩側僅僅30米距離的志願軍投擲1000磅級重型凝固汽油彈和火箭彈。
因為志願軍不斷從兩側發動不間斷的攻擊，美軍從古土裡到新興裡，隻有11公裡的路程，耗時達到42個小時，平均一個小時隻能前進142米。
此時關系着陸戰第1師存亡的是水門橋，在古土裡南面5.6公裡的一座巨大的鋼筋水泥大橋。當然，我們也非常清楚這座大橋的重要意義。在12月1日，志願軍突擊隊就炸毀了水門橋。随後兩側志願軍主力快速前進，準備在水門橋徹底包圍殲滅美軍陸戰第1師全體。
但是，美國陸戰隊第1工兵營迅速将大橋修複，在12月4日，志願軍突擊隊再次連續強行軍趕到水門橋将其炸毀。美國陸軍第10軍所屬第73工兵營又再次修複了這座水門橋。
12月6日，美軍對水門橋的位置和地形進行偵察以後，要求迅速空投橋梁。要求使用兩個大型降落傘，空投1.1噸一個的大橋部件。在12月7日9點，8架美軍C-119運輸機将8套M2型橋梁組建空投到古興裡。
而這8個大部件，有6個落入美軍陣地，還有1個損壞，最後2個落入志願軍陣地。在12月9日上午，美軍陸戰隊開始修橋，但是最後發現，短了1.5米，工兵就失業附近的鐵路枕木等材料填補空缺，到下午水門橋再次可以通車。
實際上，志願軍三次爆破，已經将水門橋的橋基都已經炸毀，但是沒有想到美軍可以空投兩套橋下來。這已經超出了當時我們的認知範圍，想不到還有這種事情發生。否則，美國陸戰第1師早就全軍覆沒了。
同時美軍陸戰第1團第1營等部隊占據了第1081高地和水門橋附近高地。掩護美軍從水門橋撤軍到興南海岸地區。到12月10日，還在進行追擊的志願軍第58師和第60師，還能進行戰鬥的人員，已經隻有數百人，還在猛烈追擊美軍，在距離水門橋2公裡位置，截住了美軍後衛掩護的8輛坦克，炸毀數輛美軍坦克，展現出了大無畏的英雄氣概。
最終隻有數十名志願軍尾追美軍進入到興南港，他們看到了在海面上，一字排開的7艘美軍航母。“雷特号”、“福日谷号”、“菲律賓海号”和“普林斯頓号”等4艘艦隊航母，還有3艘輕型航母。