中原標準時間2月1日晚，世預賽亞洲區12強賽迎來第8輪較量，沙特男足客場對陣日本男足。最終沙特隊被打回原形，遭遇一場0-2的完敗，領先優勢被縮小到1分，也是無緣創造世預賽亞洲區最終輪前8場的積分紀錄。
作為亞洲3冠王，沙特隊曾經5次參加世界杯決賽圈，最近1次是2018年，當時小組賽階段被淘汰出局。本屆12強賽，沙特隊發揮出色，7輪積19分，力壓日本隊和澳洲隊穩居小組第一，距離直通世界杯近在咫尺。
本輪沙特隊客場挑戰日本隊，兩隊去年10月份有過交手，最終沙特隊1-0主場戰勝日本隊，開始領跑小組積分榜。
國際足聯最新一期世界排名，沙特隊排名第51位，亞洲第6位，日本隊位列第26位，亞洲第2位。
客場作戰，沙特隊陷入被動，開場之後被日本隊壓制。第31分鐘，沙特隊後場被伊東純也打穿，一腳傳球給到禁區，最後南野拓實打進，沙特隊0-1陷入絕境。
下半場開始不久，沙特隊再丢一球，又是伊東純也，後者直接遠射破門，幫助日本隊2-0擴大比分。
此後沙特隊繼續沒有改變比賽被動局面，日本隊坐鎮主場牢牢控制比賽，最終依靠南野拓實和伊東純也的聯袂進球，2-0複仇沙特隊。
這場輸球，讓沙特隊遭遇12強賽首場敗仗，也是無緣反超國足，創造世預賽亞洲區最終輪前8場的積分紀錄。沙特隊輸球後，積分停留在19分，被身後的日本隊縮小到隻差1分，繼續排名小組第一。
稍後出場的澳洲隊取勝，積分将達到17分，小組争二形勢即将大變天，後面沙特隊還要對陣澳洲隊，是以這支西亞豪強最壞結果是從第一掉到第三，最終跟南美第五球隊交手，無緣世界杯，這不是沙特隊希望看到的結果。