中國的除夕曆來就是一個普天同慶的日子，“除”在古文中是指去、易、交替，與“夕”并用表示月窮歲盡，在一年的最後要一天除舊布新，它的意義是以升華。舊歲至此除，新歲至此始，無論古今，用一歲也就是一年來衡量收獲已然成為天下共識。即便今年差強人意，但除夕一過，人們的精神都會為之一振，重新燃起自強不息的火焰。歡聲笑語人間遍布，千家萬戶忙忙碌碌，那麼熱鬧的除夕中有哪些講究呢？民間俗語最能展現。
俗語是民間百姓生活風貌的展現，無論是時令節氣還是隆重的節日，俗語都是管中窺豹最為直接的入口。除夕作為一年中最為特殊的一天，民間自然少不了各種俗語描繪，尤其是迷信盛行的古代，這類俗語尤為常見。不過“五裡不同風，十裡不同俗”，小到村莊，大到州縣都有各自的俗諺。筆者老家的村子裡就曾聽過“除夕三不滅，來年财不缺”的說法，雖是老者的玩笑話，但其中所反映的風俗習慣卻是極為普遍的。
一，燈火
鄉村雖然大多貧窮，但燈籠依舊是除夕必不可少的重頭戲。大多搭着梯子挂，有的抱着孩子挂，喜慶、溫馨的畫面撲面而來。據說這一習俗有數千年的曆史，紅燈籠的起源一是上古對火的崇拜，二是圓鼓鼓的燈籠正中百姓期望團圓美滿的心願。白天挂上紅燈籠，天黑之前點上燭火或者放上油燈，那份平安祥和，紅紅火火的景象遍布于舊時農村的家家戶戶。在山上望去猶如銀河的星星一樣，加上家家戶戶的歡聲笑語，所謂人間繁華莫過于此。除了燈籠之火以外，人們還會在堂屋點燃油燈和蠟燭，團圓的一家圍坐一起說着豐年講着故事，長者往往會在此時講一些晚輩們津津有味的民俗故事，一起等待新年的到來，這便是人們常說的守歲。守歲期間的燈火要随時關照替換不能熄滅，待歲時一過便可以安心入睡，以此寄托新年前途光明紅紅火火永不間斷的美好願望。
二，香火
對于今天的我們而言，除夕的意義大多隻剩下假日和聚餐。而古代的除夕則必須要先祭祀天地與祖先，“天地者，生之本也；先祖者，類之本也”是古代人文思想的核心。生命的根本在于天地，我們的根本在于祖先，祭祖曆來就是孝道傳承的重要展現。雖然各地祭祖的風俗不一，但上供燒香的儀式是必不可少的。無論是野外瞻拜祖墓還是到宗族祠堂拜祖，最為普遍的莫過于在家中正廳擺上祖先牌位。一家老小陳列供品，魯迅《祝福》裡就有除夕夜祭祀情節的生動描寫，随後按長幼之序依次上香跪拜。
三，柴火
年夜飯無疑是除夕的壓軸戲，不僅有各種寓意，更重要的就是豐富豐盛。筆者依稀記得村裡的年夜飯要以硬菜為主，除了必備的臘味以外，雞鴨豬肉等炖菜一樣不能少，加上人多量大，硬柴硬火成了除夕燒飯做菜必不可少的燃料。
百姓們平日裡砍樹劈柴積累下來的“柴塊子”在臘月中正當其用，硬火的飯菜高效入味，硬柴留下的木炭正好用于閑話家常的取暖，守歲之時圍着裝着木炭的火盆聽長輩講那過去的故事，所謂“稻花香裡說豐年”紅紅火火的一整年。
雖然以上三樣都已經成為過去，但在傳統文化中所展現的百姓祝願卻永不過時。在生存環境相對較差的舊時農村，寒冷的除夕有禦寒的柴火，有通明的燈火，有子嗣的香火，那麼新年的的運氣财氣人氣都會紅紅火火。