「大國霸業」
曆史上，甭管你這個帝國，王朝多麼強大，牛逼，都逃不脫盛衰興廢的命運，沒有例外，差別隻在于或早或晚，或快或慢。許倬雲先生這一本《大國霸業的興廢》，就是探讨這些龐大的政治經濟共同體是如何由盛轉衰，從興到廢的。
一些曆史學者喜歡給人們提供一些他們自認為很有用的規律，以為這些規律是一把萬能鑰匙，有了它就可以解開一切曆史謎團，其實，帝國的盛衰興廢，既有共性，也有個性，既有必然性，也有偶然性。許先生在談論帝國盛衰興廢時沒有強調所謂的普遍規律，而是提出幾個可能導緻帝國盛衰興廢的條件，在他簡述中國的秦漢帝國，唐帝國，乃至明清帝國，以及西方羅馬帝國，西班牙，大英帝國興衰曆史時，這些條件可能同時存在，也可能存在某一兩個。
他所看重的條件包括，其一，國家機體的新陳代謝，吐故納新的機能如何？其二，人才選拔機制是否合理，能否避免選劣排優的現象出現，導緻黃鼠狼下耗子，一窩不如一窩。其三，國家政權與社會力量能否有效溝通，疏通管道不至于因官僚而阻塞。其四，政權核心要有開放心态，不能目光短淺，小家子氣。其五，警惕強人政治。這五條是影響帝國穩定，導緻帝國衰亡覆滅的條件，每一條都值得我們深思，這也是許先生這本小冊子給予我們最有益的啟示。
書中的文章來自他與朋友們的談話記錄，成書後保留了口語化的特點，讀起來很輕松，很親切。
