2002年世界杯，是中國男足第一次參加世界杯，也是迄今唯一參加過的世界杯。原本這屆國足不應該成為二十年後依然讓球迷回味的經典，而是作為一次全新征程的起點。
從足球迷的角度出發，自然是希望能夠再進一次世界杯，但事實并非如此。如今這「百孔千瘡」的中國足球，即便進了世界杯又如何？
01.
差距
1月27日18點，《2-0，已經結束咧！快過年了，看國足輸球内心毫無波瀾》，這場中國隊與日本隊的較量原本備受關注。
但相信不少球迷在看過比賽後，都有同樣的一種感受：明明是一場重要對決，最後輸了個0-2，但心裡卻沒什麼波瀾。
世預賽首回合我們輸了個0-1，比分不大但在場面上早已定敗局。這次再戰日本隊，已是新帥上陣的國足再次徹底遭到對手整場比賽全方位壓制。
雙方通過直接較量展現的競技水準俨然不處于同一檔次，0-2的比分并不能完全展示出所有的比賽内容。
就好似在看英超聯賽的争冠隊在踢一支瀕臨降級的球隊，然而事實上也正是如此。無論是控球率、射門次數還是角球次數等資料幾乎就是碾壓，有點像我們踢馬爾代夫。
02.
無望
「人類的悲歡并不相通，我隻是覺得他們吵鬧。」
搞笑的是，日本隊雖然2-0赢球，但17腳射門隻進2球，糟糕的場面和得分效率反而讓日本球迷的吐槽。他們擔憂能否穩勝沙特出線，對球隊的世預賽表現嚴重不滿意。
與對面球迷的反應強烈相對，如今中國球迷多少有些麻木了，原本早就知道雙方之間的差距，現在很難再像2000年左右兩隊較量時那樣令人激動，内心真的沒有太多波瀾。
不是因為别的，隻因如今幾乎看不到希望。
國足兩戰日本零射正，在基本的傳帶控上就展現出差距，似乎兩隊球員平時踢的不是一個強度的比賽。
當全場比賽結束的哨聲吹響，頓時無語，實在不知道該說什麼。因為早在上世紀末，兩隊交手還算是勢均力敵，球迷覺得國足場上表現的小問題還是能有所改善的。
但現在？差距大到遠不隻是某一個球員的一次傳球失誤，主教練在這場采用的踢法或是一次換人調整。
現在許多球迷認清了一個事實并形成固有印象，這是三十年前完全無法想象的：中國足球和日本足球完全不在一個水準。
03.
展現
從前，我們踢日本遊刃有餘，少則小勝多則大勝；後來，我們踢日本勢均力敵，難分難解；再後來，我們踢日本失誤頻出，葬送好局；現在，我們踢日本兩戰零射正，對方門将都看不到。
國家隊的水準，其實代表着一個國家此前經曆的足球發展過程的成果展現。即是說國家隊是該國足球從下到上整體水準在某一時期的展現，不是指一國足球從規則、聯賽到球員隻為國家隊的短期戰績而存在。
國家隊比賽雙方之間的較量，比較的并不隻是場上哪隊實力更強，哪位球員表現更出色，而是兩者足球水準的直接展現。
「冰凍三尺，非一日之寒。」
關于進世界杯這件事，歸化球員隻是權宜之計，根本上取決于長期以來人才培養的結果。從這點上看，沒有明确規劃并且問題繁多的中國男足如果進了世界杯，怕是對其它花費長年心血的國家及其足球人士的不尊重。
當34歲的蒿俊闵接應得球，與之對抗的是28歲的遠藤航，德甲勁旅斯圖加特主力中場。伊東純也則是這兩場比賽中最為搶眼的球員，效力于比甲球隊亨克的他頻繁從右路得球突破。
作為目前唯一在五大聯賽球隊效力的中國球員，武磊再次親眼見到雙方之間的差距究竟有多大。
04.
殊途
從前，日本足球并不盛行，全國範圍内的賽事隻有日本高中足球錦标賽。但随着時間推移，關注足球的人開始增加，出現球隊，組建俱樂部，聯賽興起，從業餘轉向職業。
1993年，日本足球迎來職業化。1994年，中國足球職業化。1996年川淵三郎提出「日本足球百年計劃」。中國足球宣布迎來改變的時間與日本足球幾乎相同，雙方卻已經拉開了十足的差距。
2021年，第100屆日本高中足球錦标賽成功舉辦。聽說近年來，不光是原本就有傳統的校園足球，業餘足球的發展也頗為火熱，已能讓一些地區的球迷基本實作「踢球自由」，五人制足球甚至有望在将來成為最受歡迎的體育運動。
如果真是這樣，那此後的差距将遠不止我們目前所看到的。因為，足球在目前兩者新一代年輕人心目中的地位截然不同。這意味着未來，絕不隻是當下。
日本足球的發展其實很簡單，從足球角度制定長期規劃，重視民間足球氛圍，查缺補漏。經曆第一個十年，再到第二個十年，不斷加以改進。
與之相反，中國足球的國家隊和職業聯賽建設經曆了一次又一次推倒重來和重新摸索的号令，始終沒有長期規劃。就這樣，在「日複一日，年複一年」的不斷折騰中失去寶貴的時間。
經過事實證明，比起速度，目标和方向才是最重要的。同時也說明，能将一件事堅持做好，甚至做到極緻，就很不簡單。
昔日的中國足球，曾讓人們充滿無比的熱情與希望，但這些年卻迎來全方位的問題湧現。
中國的足球運動為什麼發展不起來？這不單單取決于經濟高速發展的時代背景，或許更因為「近朱者赤，近墨者黑」。隻有在這裡，踢足球和搞足球成了兩回事。
這樣的情況下，中國足球早已「百孔千瘡」。如果不變，就算進了這屆世界杯又如何？