中原標準時間1月27日，中國國足在世預賽12強賽比賽中，0-2客場不敵日本隊，目前7戰過後僅積5分，晉級世界杯的希望已經完全破滅。本場比賽，中國隊不僅吞下了失利的苦果，更是将目前中日兩隊巨大的實力差距，徹底擺到了球迷面前。
在12強賽的首回合較量中，時任國足主帥的李鐵在日本面前派出“鐵桶陣”，在後防線上布置重兵，最終0-1輸掉比賽。而本場，李霄鵬似乎吸取了此前李鐵的教訓，是以将陣形變為4後衛+雙前鋒的組合，顯得更具有攻擊性。
但令人意想不到的是，國足即使技戰術進行了大刀闊斧的改革，場面上卻依舊難看，甚至給了日本隊更多的進攻機會。上半場，經過前10分鐘的預熱之後，日本隊迅速找到了國足在邊中結合方面的軟肋，連續對蒿俊闵——鄭铮一側進行狂攻，最終回防的王燊超不慎手球，給了日本隊點球領先的機會。
進球之後的日本隊更是踢得遊刃有餘，上半場，日本隊的控球率竟然超過70%！而在下半場伊東純也将比分鎖定在2比0之後，日本隊開始有意内收，國足這才艱難的将控球率提升到了36%。
此外，日本隊全場射門次數多達17次，而國足射門竟然隻有兩次，不足對手的八分之一。由此可見，無論是進攻還是防守，國足與日本隊都完全不在一個檔次。
也正是因為國足長期無法組織起有效攻勢，導緻日本門将權田修一甚至長時間沒有出現在轉播畫面中，更别說有特寫鏡頭了。有球迷打趣稱：“日本隊門将到底長啥樣啊？”“看了90分鐘，愣是不知道日本門将是什麼模樣！”