1月27日，世預賽12強賽，中國男足客場對陣日本。上半場王燊超手球被判罰點球，大迫勇也主罰命中，半場射門對比是0比10。下半場，第61分鐘，伊東純也進球，日本隊擴大領先優勢。最終，國足在客場0比2不敵日本，全場比賽射門對比是2比17，肯定無緣小組前2名，落後第3的澳洲9分，隻剩理論出線可能。2月1日，國足客場對陣越南。
國足在前6輪隻拿到5分，李鐵下課，李霄鵬成為國足新任主帥，日本隊前6輪拿到12分，他們取得4場勝利，有3場是1比0，其中就包括首回合1比0擊敗中國隊。本場對決，李霄鵬安排4後衛朱辰傑、張琳芃、蔣光太和鄭铮首發，中場王燊超、徐新、吳曦、蒿俊闵登場，前場武磊和張玉甯搭檔。
從比賽的情況看，日本隊開場後就是右路連續制造威脅，伊東純也的打門高出，禁區内大迫勇也的打門被蔣光太擋出底線，日本隊不斷獲得角球。第11分鐘，日本隊右路伊東純也傳中，王燊超禁區内手球犯規，裁判判罰點球，大迫勇也主罰命中，日本隊1比0領先。
比分落後的情況下，國足還是無法在進攻端制造威脅，張玉甯很難拿球，武磊也沒任何機會，中場的組織也并不順暢。日本隊多次制造威脅，他們半場有多達7次角球，射門次數也達到了10次，反觀中國隊射門和角球的次數都是0，兩隊的差距非常大，日本隊掌握場上的主動，武磊在上半場的一次防守中犯規還領到黃牌。
下半場的比賽，李霄鵬在第56分鐘換人，阿蘭和韋世豪換下蒿俊闵和張玉甯。第57分鐘，日本隊再次打出精彩配合，禁區内大迫勇也的打門高出。第61分鐘，日本隊擴大領先優勢，左路中山雄太傳中，禁區内國足防守出現了問題，伊東純也頭球破門，日本隊2比0領先。
第65分鐘，戴偉浚換下鄭铮，李霄鵬改變球員場上位置，王燊超回到左後衛。第69分鐘，阿蘭被犯規制造定位球機會，韋世豪的打門稍稍偏出，這也是國足本場比賽第一次打門。第83分鐘，阿蘭被犯規，國足再次獲得任意球，韋世豪傳中，蔣光太争搶後球到外圍，吳曦遠射高出，這個機會錯失也很可惜。
第89分鐘，劉洋和鄧涵文換下武磊和張琳芃。最終，國足客場0比2不敵日本，7輪之後積分隻有5分，落後第3名澳洲9分，隻剩下理論出線可能。2月1日，國足客場對陣越南，這場比賽會更為關鍵。