1985年10月5日是一個沉重的日子，原本即将出院的“萬歲軍”軍長梁興初突發心髒病，搶救無效後不幸離世。梁興初戎馬一生，經曆了大陸曆史上的許多重大事件，為建立新中國、鞏固大陸國際地位立下了汗馬功勞。
梁興初離世之後，他的妻子任桂蘭在悲傷中想起了丈夫生前未能完成的心願，當時中央上司問任桂蘭有什麼需要幫助的地方，任桂蘭沒有提出任何私人的要求，唯獨提出了這個心願，中央立馬批示：同意！
此後，任桂蘭踏上了長達16年的奔波之程，足迹幾乎遍布了祖國的山山水水。
到底梁興初生前的願望是什麼呢？任桂蘭又是因為什麼才甘願奔波十餘年呢？
一、倔強“小鐵匠”的戎馬一生
1912年8月23日，梁興初出生在江西吉安，他的父親是一名優秀的鐵匠，可雖然有着過人的手藝，薪水卻微薄的難以維持生計。梁興初在很小的時候便跟随父親，四處做工，後來在一家鐵匠鋪裡當了一名學徒。
梁興初後來參加革命後常說，兒時當鐵匠的經曆為他後續的革命生涯打下了基礎。在學徒的那幾年裡，盡管梁興初十分賣力，可仍常常被無故打罵，這讓他一直在思考“窮人的出路”到底在哪裡，自己究竟要怎樣才能改變這悲慘的世界。
梁興初18歲那一年，第一次看到了精神抖擻的紅軍，他立馬就意識到，參軍才是自己一直以來在尋找的方向。
1930年，梁興初成為工農紅軍中的一員，參軍沒多久後，他就參加了龍崗伏擊戰，即便是敵衆我寡，他在戰鬥中也毫不畏懼，與許多久經沙場的老兵完美配合，戰鬥到了最後一刻。
此次戰鬥過後，梁興初擔任了通訊班班長，并送出了入黨申請書，于同年11月正式入黨，踏上了自己的革命征途。
在龍崗伏擊戰中初露鋒芒的梁興初很快就憑借過人的戰略思想和英勇，殲滅了敵軍的騎兵隊伍，成為我軍第一支騎兵偵察連的領頭羊。
在刀槍無情的戰場上，梁興初從普通戰士做起，一步一個腳印地成長着，他在戰鬥中始終沖鋒在前，多次身受重傷，命懸一線。
在黃陂戰役中，子彈射穿了梁興初的臉頰，瞬間血流滿臉的他仍堅持用手勢指揮戰鬥。直到戰鬥結束，失血過多的梁興初暈倒在了陣地上，一直昏迷了四天才醒過來。
在經曆了土地革命、抗日戰争、長征、解放戰争等重大曆史事件後，那個倔強的小鐵匠已經成了身經百戰的優秀将領。
建國之後，面對美軍的威脅和北韓的求助，大陸毅然出兵。梁興初将軍帶着第三十八軍入朝作戰，在北韓戰場上，梁興初精心制定戰略戰術，采用分割包圍、迂回攻擊的方法将敵僞七師全部殲滅，打出一場令人熱血沸騰的漂亮仗，為整個西線的戰争提供了保證。
彭德懷親自為三十八軍寫了嘉獎令，稱“中國人民志願軍萬歲！三十八軍萬歲！”，是以梁興初也被稱為“萬歲軍軍長”。
二、戰時情緣
相比梁興初将軍在戰場上的“春風得意”，情感上的他經曆了一些坎坷。
梁興初一共有兩任妻子，第一任妻子名叫李桂芬。李桂芬自幼喪父，從小跟着母親生活，在那個戰亂紛紛的年代裡，母女兩人的生活之艱苦可想而知，但是李桂芬的身上絲毫沒有弱女子的膽怯，她主動學習醫療技能，在國家需要時，毅然的上了前線，成為一名戰地醫務員。
梁興初和李桂芬便這樣在前線相識相知，不久後就走入了婚姻的殿堂，但因為戰争，兩人聚少離多。即便是時常不能見面，夫妻兩人的感情仍然十分和睦。可世事無常，就在新中國已經看到勝利的曙光時，李桂芬患上了肺病。
1947年，李桂芬醫治無效身亡，梁興初雖内心承受着巨大的痛苦，但仍堅強指揮戰士們作戰。在夜深人靜的時候，他常會拿出自己貼身儲存的照片，懷念和李桂芬那短暫而寶貴的相聚時光，有好幾次警衛員都看到他獨自抹眼淚，想勸解卻又不知怎麼開口。
緣分總是那麼的奇妙，在黑山狙擊戰中，梁興初遇到了前來陣地做醫護支援的任桂蘭。雖然兩人第一次見面時并不知道對方的名字和身份，但梁興初總覺得眼前的姑娘是如此的熟悉。
當時，任桂蘭跟随第28師剛被調來戰地，正等在衛生部門外等着報道，衣着單薄的她被東北的寒風吹得瑟瑟發抖。恰好梁興初從指揮部出來，看到了這個瘦弱的女護士，便囑咐身邊的警衛員去找件棉衣給小護士穿。随後梁興初就離開了衛生部，任桂蘭拿到棉衣後，還以為是警衛員照顧自己，連忙道謝。
不久後，黑山狙擊戰打響，梁興初率第10縱隊在黑山攔截廖耀湘的兵團。黑山地形險惡，加上天氣嚴寒，這場“硬碰硬”的戰鬥異常的激烈，也異常的艱難。
受傷的戰士們不斷地從前線撤下，撤到後方醫務所，任桂蘭則在醫務所進行着屬于自己的戰鬥。
當時天氣過于惡劣，很多傷員還來不及救治就被凍死了，梁興初看在眼裡，急在心裡，他專程從陣地回到醫務所檢視傷員情況。
剛進醫務所的大門，就聽見一個躺在庭院裡等待救治的小戰士的呻吟聲，小戰士被凍得嘴唇發紫，渾身都在顫抖。
梁興初趕忙将自己的大衣脫下給小戰士蓋上，可是大衣隻有一件，受凍的戰士們卻有很多。這時他看見一位小護士把一塊燒得通紅的瓷磚用墊子裹起來，放在戰士的腳上，溫柔地問：“你有沒有覺得暖和一些？”，小戰士感受到腳下的暖意，感激地點了點頭。
護士機智的做法引起了梁興初的注意，他仔細一看，這不是那天被凍得瑟瑟發抖的女兵嗎？他上前說道：“你這個方法很好啊！”
專心照料傷員的任桂蘭一開始并沒聽到梁興初的話，回過神來之後連忙表示這都是自己該做的。
這次簡單的談話過後，梁興初知道了任桂蘭的名字，看着她格外親切的笑容，梁興初内心的冰川仿佛也開始融化了。但戰事緊張，梁興初并沒有時間細想就回到了指揮部，直到黑山狙擊戰勝利之後，連軸轉了很久的梁興初突然覺得心裡空落落的，任桂蘭的笑容不斷地在他心中浮現。
做事果斷、性格直白的梁興初多次前往28師，想能多看任桂蘭幾眼，這些小動作自然沒能瞞過政委周赤萍的眼睛。細心的周赤萍察覺到了梁興初的心意，恰逢梁興初因為常年作戰患有眼疾，他便主動讓任桂蘭負責給梁興初治療眼睛。
随着長時間的相處，梁興初越來越被眼前這個看似柔弱卻充滿韌勁的姑娘所吸引，便主動表明自己的心意，提出希望能和任桂蘭結為革命伴侶的想法。
單純的任桂蘭以為革命伴侶和革命同志沒什麼差別，很是爽快地就同意了。梁興初一聽，瞬間樂了，他心裡知道眼前的這個姑娘可能沒領會到自己的意思，便讓她回去考慮一下再作答複。
任桂蘭回到衛生部後，疑惑地問戰友革命伴侶是什麼意思。聽完戰友的解釋，她才恍然大悟，而在她的心裡也早就有了梁興初的影子。
經過一段時間的相處，在政委的推動下，梁興初和任桂蘭于1949年9月正式結為夫妻。
三、婚後的相守相依
剛結婚不久後，梁興初就跟随彭德懷元帥一起踏過鴨綠江，雄赳赳氣昂昂地入朝作戰，新婚夫婦不得不再次分離，隻能靠信件互訴心腸。
1954年，梁興初率領“萬歲軍”凱旋而歸，夫妻二人終于相聚過上了夢寐以求的安穩生活。
雖然梁興初因為常年的戰争，身體一直欠佳，但在任桂蘭的悉心照料下，兩人也是幸福快樂地生活着。
1973年，組織上将梁興初調到山西太原義井化工廠工作，任桂蘭在得知後，為了能照顧丈夫決定申請一同前去鄉村勞動，就這樣兩人從城裡搬到了農村。
雖然梁興初一身戰功，但他并沒有将軍的架子，平日裡和勞工們一起勤懇的勞動，工廠裡的工友都和他相處得很融洽。任桂蘭還常給工友們治病，遇上行動不友善的老人，她還會主動上門進行醫治，夫婦二人在當地口碑極好，也和太原結下一段深厚的感情。
在工廠勞動的期間裡，梁興初一直在搜集各種資料，想要在有生之年寫一本回憶錄，紀念自己和戰友們并肩作戰的峥嵘歲月，為後世留下一些記憶。每當有空閑時間時，梁興初就會整理自己搜集的史實資料，不知不覺間竟然已經裝滿了十九個木頭箱子。
1979年，梁興初結束勞動計劃返京，夫妻二人告别了工友，帶着很少的行李和一整車的資料踏上歸途。誰知在傳回途中發生了車禍，車子瞬間燃起大火，梁興初多年的心血都在火光裡化為了灰燼，不幸中的萬幸是兩人都沒受傷，畢竟沒有什麼比将軍二人的安全更重要了。
回到北京之後，梁興初因為身體原因主動選擇了退休。
退休後的梁興初将軍一直有幾個心願想要完成，一是能寫完自己的回憶錄；二是能和妻子搬進新家裡；三是聽到孫子叫自己一聲“爺爺”。令人遺憾的是，就是這幾個普普通通的小心願，梁興初也沒能如願。
回到北京後，梁興初的身體狀況每況愈下，經常因為很小的毛病就不得不住院治療，任桂蘭一直十分小心地照料着丈夫。
1985年9月，梁興初将軍拿到了新家的鑰匙，離搬進新家隻有一步之遙的他卻因為得了重感冒而住進了醫院。
經過将近一個月的治療，梁興初有了明顯的好轉，任桂蘭開心地和丈夫盤算着，等十月份出了院就一起搬進新家，然後再繼續編寫回憶錄。可計劃趕不上變化快，正當家人準備第二天為梁興初辦理出院手續時，将軍突發心髒病。
當時已經是深夜，梁興初将軍的主治醫生并不在醫院，而值班的急救醫生又不了解梁興初的病情，沒有及時地采取最佳的搶救措施，梁興初将軍不幸逝世，享年73歲。
此事過于突然，任桂蘭一時之間無法接受，她坐在醫院的走廊裡嚎啕大哭，就連梁興初的老戰友們也不敢相信梁興初突然離世，紛紛要求進一步檢查死因，懷疑是出了醫療事故。
任桂蘭平靜過後，決定放棄調查，因為她知道自己奔波一生的丈夫一定想安安穩穩地走完最後的路程。同年10月12日，梁興初将軍的骨灰安葬于北京八寶山。
四、完成丈夫遺願
任桂蘭操勞完丈夫的葬禮後，想到他生前一直挂念的回憶錄，決定要幫助丈夫完成心願，于是向中央提出繼續完成梁興初将軍回憶錄的請求，獲得了中央的準許。
在此後的16年裡，任桂蘭為了搜集丈夫戰時的資料，走遍了祖國的角角落落，凡是梁興初戰鬥過的地方都有她的腳印，凡是梁興初的老戰友家中都曾出現過她的身影，她用自己獨特的方式表達着對丈夫的思念。
根據記載，任桂蘭搜集的曆史資料已經超過了40斤重。這些資料讓後代看到了戰火紛飛下的熱血，也讓世界記住了中國人民解放軍的擔當。
經過不懈的努力，40萬字的《統領萬歲軍》終于問世，這本書記載着梁興初将軍是如何從江西吉安一步步走來的，記載着革命先輩們是如何在槍林彈雨中為祖國拼搏，更是記載着中華兒女曾經曆的那些磨難。
如今陽光下的我們，一定要銘記曆史，牢記今日的幸福是昨日先輩們用生命換來的！定要珍惜當下，為明日而奮鬥！