甯陽縣文縣令遇刺，境内青龍會招兵買馬，與朝廷作對。狄仁傑調查發現，文縣令是在寫字時被人從背後刺殺，兇手留下了青龍會的标記，并拿走了文縣令正在繪制的棋譜。
縣令遇刺當晚，丁将軍來過，丁将軍曾任鎮北大将軍，現已告老還鄉。他娶了個妻子，比兒媳還小，兩人還生了個小兒子。這引起大兒子和兒媳的強烈不滿，府内明争暗鬥。
丁将軍告訴狄仁傑，兇手偷走的棋譜是他家祠堂密室的鑰匙，密室中有大量的錢财和兵器，還有一枚丁氏家族的兵符，有這個兵符可以調動家族所有兵丁。
要進入密室，必須破解棋譜的秘密。丁将軍鑽研數年無法破解，于是拿給棋藝高超的文縣令，看他能否破解棋譜的奧秘。
文縣令臨摹了一份，晚上獨自研究時被刺客暗殺，盜走了臨摹的棋譜。
狄仁傑提出要看看那份棋譜，他們來到丁家祠堂，打開藏棋譜的櫃子，棋譜不翼而飛。丢失了棋譜的丁将軍獨自在祠堂悔過，捕頭喬泰突然出現，他拿劍指着丁将軍，要為死去的800将士報仇雪恨。
就在這時，祠堂跳出一個刺客刺殺了丁将軍。喬泰和刺客打鬥，刺客身手了得轉身逃脫。
丁奇指認是喬泰殺了丁将軍，喬泰被押入大牢。
狄仁傑查封了丁家祠堂，獄中喬泰告訴狄仁傑，當年番兵進犯，丁将軍帶兵出戰，其一味求和，出賣了800将士的生命，換來自己的加官進爵。
從死屍堆裡爬出的喬泰一直在找丁将軍報仇，可惜這次沒能手刃仇人。
現在可以肯定，殺文縣令和丁将軍的兇手就是青龍會，他們的目的就是丁家的财寶。
青龍會神出鬼沒，要一窩端，隻能智取。一個大膽的計劃在狄仁傑胸中形成。
喬泰越獄，狄仁傑料定縣衙内必有奸細，故意在衆人面前宣布全城緝拿逃犯喬泰。
喬泰四處打探，終于找到青龍會秘密聯絡點西門客棧。喬泰提出要入夥青龍會，老闆娘多次試探後，覺得喬泰是個人才，讓他去城外三寶禅寺。
三寶禅寺是一個廢棄的寺廟，喬泰一到寺内就被青龍會抓了起來。
晚間劉主簿手下來找陶幹，說發現喬泰的蹤迹。陶幹辦案多年，這個手下得到消息不去禀報狄大人卻來找自己，看來他就是縣衙的那個奸細。
陶幹将計就計，跟随手下前往西門客棧。陶幹被帶到青龍會老巢，寶座上坐着一個戴着面具的人。
把陶幹帶到這兒，一是為了向狄仁傑示威，二是要考驗喬泰。陶幹說:“喬泰殺了丁将軍，已經是死罪了，否則他怎麼會逃呢？”
聽了陶幹的這番話，他們相信了喬泰，随後把陶幹送回了衙門。
狄仁傑帶人去抄了西門客棧。到了客棧青龍會的人剛剛撤離，看來衙門内還有奸細。
搜查中發現一個玉牌，玉牌上寫着越王府。
狄仁傑看到玉牌，想起了當年的往事。越王反叛，被朝廷滿門抄斬，有一個小公主逃脫，想必這個青龍會和這個在逃的公主有關系。
丁夫人在家中找到了棋譜，她拿着棋譜去找狄仁傑。棋譜失而複得，其中玄機狄仁傑早已猜透。青龍會奪得棋譜後但解不開機關，這是故意把棋譜送給狄仁傑，讓他解開棋譜。
狄仁傑很快破解了棋譜的秘密，将青龍會一窩端的時機到了。
狄仁傑懷疑劉主簿是内奸，于是當着他的面說出棋譜的破解之法，讓他通知青龍會，好來個一網打盡。
然後通知丁家，在丁将軍出殡之際打開密室，并宣布财富的歸屬問題，以此進一步通知青龍會。
萬一劉主簿不是内奸，消息可以通過丁家内奸傳出，青龍會果然中計。喬泰聽到青龍會集結全部力量，準備得到丁家遺産後正式造反。
喬泰毛遂自薦，主動獻計，說自己了解縣城的布防，願為青龍會打頭陣。
出殡之日，丁家祠堂宗族頭目盡數到場。狄仁傑來到祠堂進了香，利用棋譜破解了密室機關。
密室内有八間房，房中全是金銀财寶和兵器，還有丁家的兵符。
狄仁傑回到祠堂，宣布财産歸屬。丁老将軍臨死前說要把所有的财産用于當年死去的800烈士的家屬。
狄仁傑宣布财産兵器全部充公。喬泰帶兵闖入丁家祠堂，他指認青龍會的龍頭就是劉主簿，那個戴着面具的老大。
他拿出了青龍會人員賬冊，狄仁傑将劉主簿拿下，喬泰任務完成回歸隊伍。
狄仁傑剛出祠堂，隻見祠堂外丁家族人跪倒一片，人山人海。他們要求狄仁傑交出棋譜和兵符，雙方發生沖突。
正在僵持中，青龍會老大終于露面，她就是丁将軍的小妻子丁夫人。
她原本的身份是越王的女兒，越家被朝廷滿門抄斬，她要為父親報仇，是以招兵買馬，反叛朝廷。
祠堂内早已被她布下了天羅地網，他們圍住了狄仁傑。其實狄仁傑成竹在胸，真正中圈套的是丁夫人。
狄仁傑事先已調動軍隊，把十裡八鄉擁入甯陽城的青龍會成員全部抓獲。
丁夫人不愧是女中丈夫，與其投降受死不如戰死。她率領手下拼命抵抗，狄仁傑不忍看丁氏族人就此滅門，不顧危險上前勸阻丁夫人，丁夫人見大勢已去，低頭認罪。
劉主簿本是越家的家臣，越王滿門抄斬時，他救出了公主。為得棋譜殺了文縣令，他把公主嫁給當地首富丁将軍。
公主向丁将軍說出要報仇的計劃，想得到丈夫的支援，誰知丁将軍非但不支援，還要把所有的家産上交朝廷。丁夫人怕丈夫破壞複仇大計就殺了丁将軍。
