在中世紀，歐洲有許多貴族享有貴族的專有權和财富，肆無忌憚地欺負下面的平民。他們的地位非常高貴，隻要他們有貴族的頭銜，又不惹怒皇帝，這個高貴的頭銜可以傳給後代，是以很多人為貴族的頭銜而心碎，而今天可以說是中世紀著名的拜倫家族。
拜倫家族在查理一世之前并不擁有貴族的頭銜，而且由于國家長期的内戰，皇帝開始封位，以增強自己的實力，隻要支援他的軍官和貴族能夠享受這種優惠待遇。皇帝的算盤叮叮當當，但熟悉的諺語是好的："有政策，有對策。"很多貴族都在絞盡腦汁，想着如何不流一點血，也要提升頭銜。拜倫家族的男爵一世，也是響應皇帝的号召，參加戰争的軍官之一，尚未正式發動戰争，他所率領的士兵瀕臨滅絕，查理一世也因為這次失敗，直接走向了斷頭台。男爵一世被英國驅逐，逃往巴黎，繼續過着高貴的生活。
雖然他什麼都沒做，但他娶了一個非常漂亮的妻子埃莉諾，男爵死後，她美麗的妻子，轉而向英國的查理二世當情婦。（在中世紀，"情婦"這個詞不是貶義詞，而是同義詞，當時許多小貴族都以身為皇帝的情婦為榮，不僅拿到了爵位，還給自己印章，嫁給了貴族家族）
但是他們沒有生下繼承人，是以他的男爵頭銜，理所當然地傳給了他的兄弟威廉·拜倫，進而開始了拜倫家族的衰落。威廉在40歲之前是一個誠實的人，經常做慈善工作，非常有愛心。不知怎的，40歲以後，氣質發生了劇變，瘋狂酗酒，在一次家庭聚會上，和表哥發生了争吵，一把刀讓他去了西邊。其實吵架的原因很幼稚，兩人在談話中争論誰在莊園裡有更多的獵物，但一直無法分辨高高，于是兩人多吵架，威廉拿劍在牆上捅了表哥，刺穿了表弟的肚子，導緻腸子流了出來， 一生的嗚咽。
在場的所有人都目睹了這一切，威廉更難逃脫法律制裁，被直接告上法庭，但當時的英國法律還不是很完善，威廉因為保護貴族的頭銜，被判"過失殺人罪"，繳納罰款後就不能了。事件發生後，威廉沒有一絲愧疚，他把殺死表弟的劍挂在了自己的房間裡，沾沾自喜。威廉嘗到了謀殺的快感，殺死了那個渎職的騎士，把他的屍體留給了坐在馬車裡的妻子，讓他自己搭便車。而他的妻子，因為這件事，直接回到了他母親的家裡，和他一起斷絕了夫妻關系。
妻子的離去并沒有激起威廉的人性，他更像是自己領地裡的一股力量，建造了一座中世紀的城堡，擁有無與倫比的奢華，并為他的狐狸和狗朋友提供了一個叫的地方。他還接受了一個女仆作為情婦，并讓莊園的下一個男人，稱她為淑女，這樣的行為，在貴族的圈子裡，簡直是荒謬可笑，但沒有人親自提醒，畢竟他的光輝事迹是衆所周知的，沒有人願意去尋找死亡。
而兒子終于受不了父親的荒謬，竟然跟表妹莉娜私奔了，真的不是上梁錯了。而荒謬的威廉，不習慣兒子的行為，并說近親所生的孩子容易出現智力遲鈍，其實威廉的真正目的隻有一個，那就是"希望兒子能娶個富家，為家庭填補經濟缺口"。他的兒子顯然不關心家庭的财富，轉身離開了。憤怒堕落的威廉，說了一句狠話，隻要有一天他還活着，家裡一分錢的财産就永遠不會留給這個叛軍，于是他發動了失敗的第一步，砍伐了樹木的領地，殺死了野鳥和野獸，最後燒毀了自己的城堡， 真的發瘋了，連家人都沒放手。
這樣的失敗行為，并沒有持續太久，他突然收到了兒子去世的消息，這對威廉來說是一個很大的打擊，他反思自己多年來的荒謬行為，轉身支援孫子繼承家族财産，卻因為自己的罪孽，家庭分崩離析，威廉找了很久， 終于找到了孫子，但沒過多久，年幼的孫子毅然參戰，不幸在戰争中夭折，拜倫家直系親屬夭折。破敗不堪的拜倫家族，傳給了下一代的後代，他的親戚莉娜與威廉的兒子，英國曆史上最著名的浪漫主義詩人私奔，并沒有給他帶來榮耀，他有男爵的印章，但沒有封印土地，并在附近的一個村莊租了一所房子。