英國媒體文章：火箭俠的太空之旅能走多遠？

羅傑·博伊斯（Roger Boyce）是7月10日在《紐約時報》網站上發表的一篇題為"億萬富翁火箭人"的文章的作者，該文章将帶我們走上太空沖突的道路。全文摘錄如下：

該探測器從新墨西哥州特魯斯敦附近發射，派出維珍銀河的理查德布蘭森擊敗亞馬遜老闆傑夫貝佐斯進入太空九天前。貝索斯的新謝潑德将在升空後為乘客提供約10分鐘的失重時間，而布蘭森的飛機将提供四分鐘的漂浮時間。此外，貝索斯飛機的窗戶更大。特斯拉（和太空探索技術公司）的埃隆·馬斯克（Elon Musk）赢得了美國宇航局（NASA）開發月球着陸器的合同。作為最權威權威機構認可的太空商業參與者，馬斯克立即在推特上對被擊敗的對手貝佐斯說："不能射擊（軌道），哈哈哈。"這當然是一個笑話，對于一個淨資産低于太空初創企業10億美元門檻的人來說，這有點尴尬，"他說。

拓展人類新領域

你必須試著相信，這不僅僅是對男性氣質的考驗，還涉及更深層次的靈性追求。顯然，僅僅因為未來的太空旅遊市場太大，無法容納三家公司和三個不顧一切地花掉他來之不易的财富的火箭人，就不可能做到這一點。在某種程度上，這源于一種普遍的觀點，即太空是一個新的前沿，人類對宇宙的了解不斷擴大的崇高事業可以用來利用他們的冒險精神。幾十年來，他們一直在考慮太空旅行。布蘭森談到了他17年的夢想。就馬斯克而言，他賣掉了他的線上支付公司PayPal，進入火箭行業，并談到了一旦他擁有所需的工程條件，就開放火星殖民地。他認為，廉價的火箭可以幫助人類轉向"多行星太空文明"。

到2011年布蘭森邀請馬斯克共進晚餐時，馬斯克已經做出了改變——将第一枚私人制造的液體燃料火箭送入軌道，采用兩級液體燃料系統。此外，他還将一顆商業衛星送入軌道。布蘭森想知道兩人是否可以一起工作，但馬斯克不确定他能從合作中得到什麼，是以他沒有說是的。然後他和朋友出去喝酒，但正如尼古拉斯·施密德（Nicholas Schmid）在他的《論現代太空競賽，考驗衆神》（On the Modern Space Race， Test the Gods）一書中所說的那樣："他是最後一個留在酒吧裡閱讀塵土飛揚的蘇聯火箭手冊的人。"

然而，火箭人最喜歡的三部作品是美國人湯姆·沃爾夫（Tom Wolfe）1979年關于早期太空競賽的長篇故事"True Material"（後來被拍成電影"太空先鋒"-編者注）。這個故事是由一群美國王牌戰鬥機飛行員講述的，他們将自己的技能轉化為太空旅行。"我很好奇是什麼讓一個人願意坐在一個巨大的羅馬蠟燭上，等待别人點燃鉛，"沃爾夫說。"這本書讓馬斯克和貝索斯相信，1969年美國登月計劃背後的資源已經産生了一群新的英雄，他們可以給這個國家一個使命，并超越某種感覺證明美國具有技術優勢。

美國宇航局失去了主導地位

像馬斯克一樣，布蘭森對飛行術語"挑戰極限"着迷。在True Material出版後，這個短語成為描述需要一些額外努力的情況的常用短語。但沃爾夫有一個非常精确的解釋："'極限'是一個飛行測試術語，指的是飛機的性能限制，它在一定速度下可以彎曲多少，等等。"推出"以檢測外圍限制似乎是飛行測試的最大挑戰和滿意度。"它與三個火箭人産生了共鳴。挑戰極限的願望驅使美國貝佐斯和馬斯克在某種程度上寫下了布蘭森自我創新的人生傳記。此外，這種願望促使他們将美國政府為應對蘇聯太空挑戰而成立的NASA視為一個過于官僚，謹慎和緩慢的太空探索機構。

馬斯克對美國政府承包商超支感到特别失望，稱他們"每次推出法拉利時都會制造一輛法拉利，而實際上本田雅閣可能就足夠了。難怪他如此樂意向NASA出售他關于月球着陸器的想法。在五月份的一次試飛中，他展示了他可以發射一艘巨大的火箭飛船，該火箭飛船将在德克薩斯州上空飛行10公裡，然後安全傳回地球，這是自土星5号将阿波羅團隊送上月球以來最大的火箭。

這些"太空"億萬富翁的目标略有不同，但從本質上講，他們一緻認為：西方的韌性取決于技術企業家的靈活性和靈活性，他們可以快速創新，而不是在官僚身上浪費時間。他們需要解決的第一個問題是：載人還是無人太空飛行？太空探索可以由日益先進的機器人來完成，還是人類殖民可以基于征服和地面部隊？隻有解決了這個問題，才能弄清楚太空競賽是由科學好奇心驅動的，還是由政治和超級富豪的虛榮心驅動的。

美國宇航局正在尋找一個基地來保證光照，高度和冰凍的水。即使建造一個基本的前哨站也可能代價高昂。岩石樣本必須由機器人挖掘并送回地球10年，直到找到最佳位置。然後，建築材料由無人航天器運輸，并由更多的機器人組裝。最終，人類将到來。

公共利益和公共資金如何在這麼長的時間裡保持下去？在"後月球探索"的讨論中，NASA正在失去其主導地位，很難與自由派企業家靈活、低成本的太空計劃競争。當時的總統喬治·W·布什（George W. Bush）曾計劃在2019年至2024年間建造一個由人類操作的月球前哨站，每六個月輪換一次，但未能成功。馬斯克表示，太空探索技術公司最早可能在2024年向火星發射其首次載人任務。這也許是不可能的，但他抓住了公衆的興趣，大聲宣布火星比月球更具吸引力。

與此同時，NASA正在探索值得探索的路徑。他們計劃一次政治正确的登月之旅，選擇一名女宇航員或一位展現文化多樣性的候選人。至于火星，他們正忙于繪制地圖，并以死于新冠肺炎的科學家的名字命名火星山丘。這并不意味着政府正在說服自己，它不再重要。美國國防部進階研究計劃局（Defense Advanced Research Projects Agency）一直在展示政府如何從與私營公司的合作中受益。

謹防太空軍事化

國防進階研究計劃局（DARPA）是華盛頓特區.C一個成立于1957年的機構，其項目包括早期的網際網路，廣為人知的星際計算機網絡，電子郵件，氣象衛星，雷射，夜視鏡和土星5号火箭。

太空對商業投機的吸引力是顯而易見的，但它與天堂的浪漫或失重的舒适無關。這是關于了解世界對衛星的日益依賴，降低生産和發射衛星的成本，以及使用在太空中收集的資料。空間資料可以創造新的市場：為農民種植什麼。小型廉價衛星可以告訴應急機構森林火災如何蔓延或哪些河流正在上升。還有人道主義用途，包括追蹤少數民族的流離失所情況。

馬斯克的競争對手擔心，太空探索技術的"星際連接配接"計劃将使該公司能夠建立曆史上最大的衛星網絡。該公司目前擁有1，500顆衛星，約占軌道衛星總數的四分之一，并計劃再增加10，000顆。當然，馬斯克财力雄厚，太空無疑将非常擁擠，即使是小國和大學也在尋找眼球。

押注不斷擴大的廉價太空資料市場仍然是一場冒險。"如果你把這項技術放在那裡，讓它更容易獲得，人們就會開始做各種各樣的事情，其中許多是不可能的，"一家美國太空咨詢公司的進階分析師說。但最終可能會有下一個谷歌或Instagram。"

對于太空億萬富翁來說，這可能是一個夢想成真。載人商業太空旅行是否服務于事業是另一回事。它回避了有關外層空間的重大問題，不僅包括如何以及由誰來處理通過空中傳播的大量資訊，而且包括如何避免這種資料的武器化。在已故波蘭未來學家斯坦尼斯瓦夫·萊姆（Stanislaw Lem）的科幻小說《地球上的和平》（Peace on Earth）中，所有大規模殺傷性武器都由宇宙飛船運送到月球，然後由月球機構分發到各個部門。故事的結局對地球不好，對月球也不利。21世紀戰争的本質，通信，導航和情報，都依賴于衛星。摧毀一個衛星星團，你将改變陸地戰場的力量平衡。太空是一個模糊的戰争領域，增加了部隊使用的複雜性。它加速了軍事行動，并在作戰計算中提供了更多最新資訊，但也帶來了新的弱點。太空越軍事化，碎片和衛星廢料就越多，讓人類進入太空就越不明智。

《星際迷航》令人着迷，讓科幻作家和電影觀衆想要停下來，它為一個很難到達西班牙馬略卡島的時代增添了一種特殊的觸感。但馬斯克和布蘭森需要幾代人的時間才能嘗試實作這一目标。即便如此，我們可能不得不問，這一切有什麼意義，隻是一群男性氣質的"稅收流亡者"在太空中自拍？我們需要他們的大腦，他們的主動性和他們的遠見，就在地球上方。

來源：參考消息網絡