巴斯克人主要分布在西班牙比利牛斯山脈西段和比斯開灣南岸,其餘分布在法國及拉丁美洲各國。巴斯克民族的祖先可能是歐洲遠古時代的居民。
巴斯克民族及其語言的由來到目前仍然是個謎,有些人認為它們可能來自于高加索或是非洲北部,也有人認為它們本來就在伊比利亞半島。現代巴斯克語使用拉丁字母書寫,但根據考古出土的文物,可找到羅馬化之前使用伊比利字母銘刻在器皿上的巴斯克語,而在納瓦拉則有中世紀使用阿拉伯字母書寫巴斯克語的記錄。專家們至今沒有搞清楚他們究竟起源于哪裡,而巴斯克語又屬于什麼語系。
巴斯克民族形成的曆史,與伊比利亞半島其他民族顯著不同。他們在半島遭受克爾特人、羅馬人、日耳曼人和阿拉伯人入侵及其統治期間,除間接受其文化影響外在血統和語言方面一直保持自己的特點。即使在600多年羅馬化的洪流中,也未受到沖擊。這可能與他們偏處一隅的山地環境有關。
在不可逾越的山巒與叢林中,巴斯克民族孤立地存在了數百年。公元8~10世紀,阿拉伯人曾經入侵過巴斯克民族,但遭到巴斯克民族頑強的抵抗而未能成功。在公元13世紀,西班牙的巴斯克人與卡斯蒂利亞王國聯合後,長期擁有自己的特殊權利。然而1876年後,巴斯克人的特權被取消。巴斯克人民族意識強烈,他們為“恢複古代法規”和争取平等權利進行了不懈的鬥争,一直到1978年,他們才根據新憲法獲得自治權
雖然巴斯克人生活在西班牙北部的偏僻角落,但仍以神秘的角色不聲不響地牽弓着人們的目光。在那裡,土生土長的巴斯克人依然保持着最古老的生活方式。
傳統上,巴斯克人在河流通過之低地進行耕作,主要種植果樹和飼養乳牛。由于農舍分散,每家每戶自成一體,長久定居。财産全部傳給一名嗣子或一名嗣女,是以說,巴斯克傳統文化是圍繞這類自成一體的“農家田舍”而成的,由于其孤立狀态而, 刁巴斯克人的民族舞,使親族意識強烈,巴斯克人生活的地方非常美麗,茂密的樹林和如茵的牧場,悠長的山谷和湍急的溪流,如同山水畫大師勾勒出的仙境。早在20世紀初的時候,就有國人見證它的美景,這個人是康有為據說他還曾賦詩:亭亭旗蓋出,森森金斧批。澗流瀉絕底,渾灏黃河窄。濃姿若美人,容華倚天末。不知衡岱色