在1991年的海灣戰争中，美國AH-64阿帕奇武裝直升機于2月18日晚首次向伊拉克境内100公裡深處發動空襲，随後AH-1群AH-1在沙漠風暴行動後開始對64架"阿帕奇"武裝直升機對伊拉克陸軍地面部隊進行屠殺，抵抗低意志的伊拉克部隊除了逃跑和投降外， 沒有反擊，AH-64"阿帕奇"武裝直升機一直引人注目，無損，一舉成名。
一：美軍計劃
到了2003年，當美軍再次進攻伊拉克時，伊拉克軍隊已經失去了正面交鋒的能力，但美軍認為伊拉克共和國衛隊仍然是一個強大的敵人，戰後，美軍迫不及待地迅速取勝。美國第5陸軍司令威廉·斯科特·華萊士中校利用強烈的沙塵暴掩護轉移到卡爾巴拉，這在空襲中造成了輕微的破壞，他決定重制海灣戰争期間AH-64阿帕奇武裝直升機的榮耀，并對麥地那師發動遠端直升機襲擊。
該任務委托給第3步兵師第11航空團，該團最初隸屬于第2和第6中隊，第227航空團第1營在戰前得到增援，擁有61架最先進的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機和第11航空隊指揮官威廉·A·沃爾夫上校計劃于3月23日從集結區起飛，并與八輛滿載彈藥的卡車補給車隊會面，在第3步兵師抵達之前，該師的第14機械化步兵旅最大限度地提高了其作戰能力，根據情報，正在移動其火車，這是最好的時機，威廉·斯科特·華萊士中校計劃進行幾次遠端打擊，但威廉。沃爾夫上校認為，這三個營将能夠在短短兩個晚上摧毀麥地那師下屬的第14機械化步兵旅，第2和第10裝甲旅。
第11航空隊的計劃本應在納傑夫向西穿越米爾湖，避開了防空密度最高的前線，從麥地那師第14機械化步兵旅的右翼發動了攻擊，并且不太可能在和平湖上部署防空系統，這要安全得多， 但被拒絕是因為米爾湖被配置設定到第101空中突擊師，米爾湖附近沒有美軍前方彈藥加油點，第3步兵師尚未到達米爾湖，這使得後勤部隊進入不受控制的地區風險太大。227航空隊第1營指揮官丹。鮑爾建議從左邊進攻，威廉。沃爾夫上校認為沒有必要，因為伊拉克很脆弱，戰争很快就結束了，這場戰鬥可能是第11航空隊唯一的一場戰役，是以他選擇了參謀部計劃的九條進攻路線中的三條，部署到西側的第227航空隊第1營， 第2和第6中隊向東，直接從前線出發，第227航空軍第1營直接穿過卡爾巴拉鎮區。
第11航空隊在支援和情報方面也存在困難，空軍攻擊機不會出現在武裝直升機區域以避免撞擊和失火，隻有米高梅-140陸軍戰術飛彈，從發射到降落，可以壓制麥地那師的野戰機動防空系統，間隔7-10分鐘， 最終決定在第11航空隊到來之前用32枚MGM-140陸軍戰術飛彈壓制目标區域，随後第11航空隊使用自己的搜尋裝置和"地獄火"飛彈自由狩獵自由，沒有額外的支援，情報，第5集團軍隻有一架RQ-5"獵人"無人機可用，空軍無人機數量有限， 忙于其他情報收集，無法協助野戰偵察，由于麥地那師嚴格進行疏散隐蔽，美軍隻确認了第10裝甲旅的位置，卻無法确定第2裝甲旅的位置，無法确定部署伊拉克防空系統。另一個問題是，燃料車隊沒有得到護送，而且該地點雖然被友軍占領，但沒有得到充厘清理，存在一些風險。
二：伊拉克軍隊的行動
3月23日，第11航空隊從基地起飛，與燃料車隊成功會合，卻發現補給車隊被其他部隊要求加油的直升機包圍，這些直升機占據了所有着陸空間，在補給車隊指揮官拒絕後，最終允許直升機離開， 但嚴重延誤了兩個小時，加油車隊也嚴重延誤，因為直升機對其他部隊的掠奪不足以填滿所有直升機，甚至威廉。沃爾夫上校的黑鷹指揮和控制直升機沒有加油，威廉。沃爾夫上校不得不決定放棄由斯科特·湯普森指揮的第2中隊，而邁克。鮑比指揮的第6中隊21 AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機隻有14架裝滿燃料，甚至連邁克上尉。鮑比的固定電話沒有加油，是以他不得不接管另一架加油的AH-64D長弓阿帕奇武裝直升機。
威廉。沃爾夫上校不得不留在原地，更不用說影響戰術指揮所通信的惡劣天氣了，威廉。沃爾夫上校無法通過高帶寬數字通信與遠在科威特的空軍和指揮所進行通信，也無法通知攻擊的延遲，第6中隊和第227航空團第1營終于在3月24日淩晨1點15分起飛，起飛後不久就有一架AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機，因為發動機吸入了大量直升機，并升起卷起的粉塵失敗墜毀，剩餘的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機繼續運作，由于戰術指揮所通信失敗，非但沒有拖延火力，不如按計劃進行支援火力，而米高梅-140陸軍戰術飛彈将在直升機到達前幾分鐘下降，以達到最大壓制，但空軍和米高梅-140陸軍戰術飛彈在幾個小時前被壓制在目标區域， 而且很難說要摧毀多少個目标。
相反，為伊拉克軍隊提供預警和戰備，麥地那師的上層幾乎沒有受到任何訓示，而是一名經曆過海灣戰争的防空營指揮官，充分意識到直升機在上一次戰争中的威脅，并研究了如何與AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機作戰， 他決定使用十幾輛配備高射炮或肩扛式空對空飛彈的小型皮卡車作為機動部隊，即使有雷達，他也缺乏預警雷達。由于擔心遭到反輻射飛彈的攻擊，被美軍用直升機的電子戰裝備發現，在各個地點部署了配備手機的觀察隊，觀察隊在美直升機發出聲音後發出警告，防空營指揮官根據美軍直升機經過觀察隊的位置估計了美軍直升機的攻擊路線， 然後呼叫小型皮卡移動到攻擊路線。
由配備夜視鏡的指揮車以牽引炸彈為指揮手段，所有皮卡車将大量炮彈聚集在美軍直升機的攻擊路線上形成火網，不是瞄準目标，而是等待直升機擊中自己，高射營指揮官以高射營無法機動的57毫米高射炮也使用， 這些火炮射程很遠，在統一使用500英尺高度的引信近爆榴彈炮射擊美軍用直升機上方的美軍用直升機攻擊路線，迫使美軍直升機低射，進入高射機槍火力的射程并迫使美軍直升機在鎮上飛越大量電力線， 考慮到伊拉克軍隊夜間作戰能力差，防空營指揮官将部署在光源充沛的城鎮，雖然城市照明有效距離短，但也可以找到超低空飛行直升機，最重要的是美軍無法有效壓制那麼多燈光，大大縮小了雙方夜戰的差距。
三：戰鬥
在邁克。當巴比率領第6中隊穿過城鎮時，伊拉克軍隊已經準備了幾個小時，當時間到來時，防空營指揮官指令電網熄滅城鎮的燈光，并向所有部隊發出交戰信号，是以強烈的地面火力立即沿着美國直升機的攻擊路線飛行， 20分鐘後，一架AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機飛行控制系統開槍并要求放棄任務，但邁克。由于擔心大班次會打亂計劃的飛行路線，貝貝拒絕互相撞擊，未能識别躲藏在複雜城市地區的伊拉克部隊，是以他下令進行有限的偏離，以避開射擊最猛烈的地區，一架AH-16号角"蒼白騎士16"64D"長弓阿帕奇"武裝直升機在爬升以避開高壓電線時着火， 重傷了前座武器官，損壞了發動機，打斷了液壓管路，吓壞了邁克·芭比，他并不擔心撞到對方。立即下令全部撤軍。
現在隻有227個團，第1營，227個團，C連4 AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機在西側試圖阻止敵人通過9号公路，在飛行過程中遇到猛烈的火力，兩人受重傷 試圖爬走被一枚近乎爆炸性的57毫米高射炮手榴彈壓制， 所有直升機都受重傷，迫使AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機違反接戰規則立即攻擊清真寺，不容易走出火網，連長着陸器失去了所有液壓系統，不情願地飛回基地強行降落，在東側自由運作的A連原本準備加強B連的主攻， 但城市熄燈，叫"複仇者聯盟26"AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機發動機開火并失去了液壓系統，不得不趕緊飛回去。
B連原本有6架AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機，C連的2架AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機也加強到B連負責地面偵察，但沒有發現敵方車輛，其中一架AH-64D長弓阿帕奇武裝直升機，稱為收割者11，向一輛民用卡車開火，立即遭到地面火網的襲擊， 駕駛艙顯示屏受損，發動機動力嚴重下降，無法爬升，在僅15英尺的高度飛行。随時可能擊中建築物，另一架叫"吸血鬼12"AH-64D"長弓阿帕奇"的武裝直升機在高射網中掙紮了40分鐘，一直無法找到逃跑的縫隙，飛行員的腳被炮彈炸傷，幾乎無法控制飛行踏闆，發動機，飛行管理計算機和液壓系統出現故障，不得不進行地面着陸， 而一架AH-64D長弓阿帕奇武裝直升機的呼号為"收割者6"，試圖讓"吸血鬼12号"機組人員坐在航空電子艙中駛出戰區，但也被主旋翼和液壓系統擊中，不得不扔下"吸血鬼12号"機組人員逃跑，
227團第1營指揮官丹。鮑爾也想加入救援，但他的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機被肩扛式空對空飛彈擊中并起火，在第5軍救援協調指揮官的後方加油點已經知道了"吸血鬼12"AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機的情況，但他不想冒這麼大的風險進行救援， 由于不知道機組人員取消救援的正确位置，第5集團軍司令部并不關心機組人員。AHM-64D長弓阿帕奇武裝直升機原計劃使用MGM-140陸軍戰術飛彈，後來召喚B-52轟炸機投擲26枚炸彈，但無濟于事，兩名機組人員中的一名腿部受傷，被伊拉克人活捉。
四：跟進
在這場戰鬥中，美軍第227團第1營和第6中隊返還了31架AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機，隻剩下一架完好無損，其餘全部受重傷，勉強到最外側着陸，第11航空軍為了到處尋找這些，強行降落的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機花了幾個小時， 而第6中隊的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機平均被擊中15至20次，最多29次命中。62個轉子，8個發動機，5套驅動軸，6套駕駛艙被摧毀，飛行裝置外體太差甚至無法修複，許多AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機攜帶"地獄火"飛彈一發未使用，當天，三名全員維護人員和修理部件的CH-47到達，隻修理2架， 4天後12次，15次要修複一周後，2次需要一個月才能修複。
兩名被俘飛行員和被擊落的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機很快出現在國家媒體上，伊拉克聲稱一名伊拉克農民用步槍擊落，伊拉克軍隊通過半島電視台報道發現被擊落的AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機，25日下午成功轉移到巴格達，但三天後被美軍轟炸摧毀， 伊拉克方面隻是很多農民的宣傳，沒有人真正擊中美國防空營。麥地那師關于擊退空襲的報告被大量誇大的虛假報道所掩埋，薩達姆及其進階軍官正在收拾行裝，準備逃跑，沒有人促進或改進防空營的成功。
作為報複，美軍決定派101航空旅試圖再次發動攻擊，101旅一度猶豫是否再做一次，吸取教訓後，101航空旅策劃了一條非常曲折的路線，迷惑了伊拉克軍事地面觀察員，進入打擊區，101不會全力直接硬攻擊， 而是分成進攻型飛機和守軍不斷改變速度和高度以避免被鎖定，3月28日21：45，第101航空旅第1營在第2營的掩護下，花了40分鐘穿越卡爾巴拉湖，四分鐘後到達卡爾巴拉，在那裡米高梅-140陸軍戰術飛彈提供了壓制的火力， 先是空投，然後B連先進入卡爾巴拉市上空搜尋30分鐘，然後A連、C連進駐搜搜30分鐘，但由于麥地那師逃跑，第101航空旅一無所獲，但因當晚能見度低，兩架AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機墜毀。
五、結論
伊拉克防空營指揮官充分意識到自身的不足，利用城市伏擊、疏散隐蔽抵消AH-64D"長弓阿帕奇"武裝直升機的觀察和打擊距離優勢，利用裸眼警衛、手機和照明信号協調來抵消美軍強大的防空滅火和電子戰能力，但遺憾的是，這一人才是伊拉克軍隊太少了， 伊拉克軍隊需要更多這樣的優秀軍官來改變戰争局勢，然而，伊拉克軍隊的大部分表現都比海灣戰争更差，整個伊拉克軍隊從上到下要麼投敵，要麼穿上便衣逃跑，即使有一個好軍官也無法避免因朋友和鄰居的崩潰而失敗，
可以看出，伊拉克軍隊的失敗不是武器落後，而是人們做不到，大多數伊拉克士兵在美軍心理戰中極度恐懼美軍的先進武器，像一把弓的鳥，一槍不逃跑，大部分的伊拉克軍官不懂戰術， 不會指揮部隊，不會總結和推廣成功經驗，這樣的軍隊，美軍、胡塞武裝也可以像勝利一樣砍瓜，雖然美軍有絕對優勢，但美軍的任何優勢都不嚴重，協調不完善，遭遇不按美軍設定的打對手會變成"大炮蚊子"， 如果換成像志願軍這樣英勇、高尚和不遵循美軍定卡的軍隊，美軍根本無法拿下伊拉克，