"為那些今晚在路上的人幹杯，願他有足夠的食物，願他的狗不累，願他的火柴被從火中抽出，願上帝保佑他，願他一路走來。
傑克·倫敦于1876年出生于舊金山一個破産的農民家庭。1876年，中國進入清朝最後一年，左宗璇率領湘軍進疆，開始了"清軍奪回新疆之戰"，清朝在煙台與英國簽訂了不平等條約。那一年，蔡元培8歲，三年後陳獨秀出生。那一年，貝爾在英國發明了電話，我們熟悉的美國品牌百威啤酒（Budweiser）也應運而生。這是一個動蕩和創新的時代。
生活在社會底層的傑克·倫敦當着報童、碼頭勞工、水手，一邊挖金一邊讀書自學，他的成長期是美國消費主義文化的形成，是金錢至上和社會兩極分化的時期，在《欲望之地：美國消費主義文化的興起》中記載了當時的文化特征，是獲得和消費作為獲得幸福的手段， 崇拜新事物，渴望民主化，金錢來衡量社會的所有價值。到16歲時，他已經完成了各種工作，失去了工作，流浪，被監禁，重新獲得了自由，并在貧民窟中體驗了生活。
短篇小說《叛逆者》是他生活的一部分，他工作了18到20個小時，筋疲力盡，在饑餓和寒冷的生活之後嘗到了艱辛的滋味。小說的前言寫道："傑克·倫敦，從社會底層，對生活在資本主義文明垃圾場的困境有着深刻的了解。在《反叛》一書中，他描述了資本主義發展過程中對童工的冷酷剝削，用人工機械摧毀童工的心靈和思想。童工約翰尼，不顧一切，最終走上了流浪者的道路，正是因為他無法忍受吸骨的剝削和折磨。"
傑克·倫敦小說中的童工約翰尼真的是叛逆和悲劇人物嗎？仿佛不是，強尼的精神狀态更像是魯迅罵孔毅之麻木，他的機械勤奮也趕不上金錢擴張的速度，是以就算是最熟練的機械師，還在生存的邊緣徘徊。
小說對他的狀态的描述如下：
"他沒有理想，他隻是有幻覺，就像他喝的咖啡一樣，他總是認為這是最好的。他隻不過是一隻工作動物。精神生活更是别提了，但是他辛苦的每一個小時，他手中的每一個動作，他的肌肉的每一個動作，他都忍不住仔細測量，而這一切，都是為了讓自己和自己的小世界出人意料的準備行動。"
童工約翰尼的叛逆并非莫名其妙，約翰尼的内心有點清醒，對未來有一點憧憬。
他對自己的職業定位非常清醒，正如傑克·倫敦（Jack London）在他的小說中所描述的那樣："他從未與機器不和諧。說他生來就是一台機器，至少可以說，他是在機器旁邊長大的。"
約翰尼也清醒地意識到是誰在侵蝕他對未來的願景："工作會磨掉他們，讓他們平靜下來 - 就像他一樣。約翰尼就是這樣，或者其他人也是如此，用自己的标準來衡量世界上的一切。"
在小說中，傑克·倫敦安排主人公約翰尼在半夢半醒之間清楚地恢複自己的行為，為未來的叛逆奠定了基礎："他坐的地方又濕又熱，但他并不讨厭這份工作，因為他很年輕，喜歡做夢和幻想。他會看着那塊熱騰騰的、飄逸的布料，然後做夢。然而，這輩子并不需要鍛煉，不用腦子，他的夢想會越來越少，他的大腦總是變得昏昏欲睡。"
約翰尼可能是傑克倫敦的一部分。
哈羅德·布魯姆（Harold Bloom）在《短篇小說家與作品》（Short Story Novelists and Works）一書中這樣評價傑克·倫敦（Jack London）："在他成為一名專業作家和戰地記者之前，他是一個流浪漢和革命者，而不是他的生活。倫敦的能量是無法估量的：他是一個航海家，一個牧場主，一個社會主義政治家，一個永恒的探險家，一個不斷寫作的作家。他不僅是我們奇幻文學中的一種特殊現象，更是美國神話中永恒的人物。"
傑克·倫敦（Jack London）的《反叛者》（Rebel）故事是如此逼真和真實，以至于閱讀小說的人都有身臨其境的錯覺。
小說中可能寫着這種錯覺："太陽很好地利用了天空——這架金色的梯子，它充滿了世界的同情和溫暖，然後向西下沉，消失在被拉到屋頂的鋸齒狀天際線後面。"