韓美林生肖藝術展上關于虎形象的畫作。
韓美林生肖藝術展上的青銅雕塑《尚賢使能》。
觀衆在海口會展工場參觀韓美林生肖藝術展。
韓美林生肖藝術展上的花崗岩猴像。
韓美林創作的第一輪十二生肖系列郵票中的《癸亥年》特種生肖郵票。
韓美林生肖藝術展上關于牛形象的作品。
在韓美林的創作生涯中，生肖一直是一個重要的命題。他的十二生肖創作，形态多樣，材質不拘，塑造出或玲珑、或可愛、或雄健、或威猛的獨特形象，呈現出充滿魅力的個性化藝術創造，并賦予拟人化的情感與性格，一直以來備受人們喜愛。
1月22日，作為2022海南島春季國際藝術展的一個重頭戲——“韓美林生肖藝術展”在海口會展工場拉開帷幕。展台上，各式各樣與十二生肖有關的藝術作品集體亮相，為參觀者奉上了一場傳統文化與現代藝術交融的視覺盛宴。
此次展覽共展出575件生肖作品，涵蓋繪畫、書法、雕塑、陶瓷、紫砂、木雕、鐵藝、民間工藝等創作類型，以個性氣質與時代精神等角度，闡釋韓美林對生肖藝術的傳承和創新，讓參觀者體會生肖文化的多姿多彩、生生不息。
小題材裡有大意境
色調豔麗、圓圓胖胖的小豬，憨态可掬，正挺胸擡頭，卷翹着細短的小尾巴，前後腿張開，仿佛在向前奔跑。這是1983年韓美林創作的第一輪十二生肖系列郵票中的《癸亥年》特種生肖郵票。韓美林采用民間剪紙和皮影裝飾圖案，借用紅桃元素寓意人壽年豐，富有鮮明的民俗特色。
韓美林設計的特種生肖郵票，至今已有4套，分别是1983年發行的《癸亥年》、2017年發行的《丁酉年》、2019年發行的《己亥年》和2020年發行的《庚子年》。4套郵票都在此次展覽中與參觀者見面。
韓美林藝術基金會秘書長周建萍介紹，2019年，韓美林再次繪制了一套兩枚的《己亥年》豬年特種生肖郵票。他将第一枚郵票中生肖豬的形象再次确定為奔跑狀，蘊含着中國改革開放繼續向前的寓意。同時，在《己亥年》第二枚郵票裡，不僅有“母親”和“孩子”的角色，還加入了“父親”的角色，組成了“全家”，展現出“全家福”的概念，使生肖的形象特點契合了至真至深的家國情懷。
形象可愛的老鼠騰空跳起、三隻小鼠歡喜地與花生相伴……在展出的2020年鼠年郵票中，韓美林運用裝飾小寫意的畫法，結合傳統國畫的渲染技藝技法，展現生肖鼠的俏皮靈動，通過“子鼠開天”“鼠兆豐年”兩幅圖，營造出溫馨和樂的“合家歡”氛圍，賦予五谷豐登、國家發展蒸蒸日上的寓意，将生肖畫與家國情懷再次巧妙結合。
“一切都是生命，一切都有靈性。創作者隻有心懷對生命的熱愛與敬意，筆觸才能蘸滿美的意蘊。”周建萍表示，将創作視野延伸到“大世界”後，韓美林不僅讓參觀者從畫作中見人、見物，更見生活、見真情。
用生肖創作展現文化印記
多年來，韓美林本着“人與自然和諧統一”的創作理念，堅持從中華優秀傳統文化和民間藝術中汲取養分，并融入當代審美理念，在形象造型與文化特征上實作創新性突破，讓生肖藝術不僅僅是狹義上的十二種動物，更是被創作者賦予了獨特的象征意義。同時，色彩的象征性也被融入其中，比如，紅色象征吉祥，白色象征純潔，紫色象征神秘。
在形象造型上，韓美林還大膽創新，使其在價值取向和文化象征上具有中國特色。比如，水墨畫中的生肖形象，常輔以中國傳統吉祥紋樣設計，既給人帶來美好的藝術感受，也讓人感受到濃厚的文化氣息。
“古老的民族優秀文化是根，一直源源不斷地給當代文化注入營養。”韓美林始終覺得，十二生肖是屬于每個中華兒女的印記，對于中華傳統文化的傳承與保護，有着重要意義。“在悠久的曆史傳統中，生肖文化展現出了旺盛的生命力與創造力，已經逐漸滲透進人們生活的方方面面，成為曆久彌新的文化傳統。”
“生肖文化是中國年俗文化的一部分，是人民對美好生活向往的生動反映。”周建萍表示，在韓美林筆下的十二生肖鮮活靈動，意趣盎然，已成為百姓喜聞樂見的文化符号。正是飽含着對自然生命的熱愛，韓美林通過生肖這一中華民族共有的文化符号，以及“天·地·人·和”的藝術語言，喚醒着屬于中華兒女共同的文化記憶和藝術感動。
自如穿梭于不同藝術形式
一直以來，韓美林都緻力于在阡陌縱橫的藝術沃土上開疆拓境。遊刃有餘地在不同藝術形式間穿梭的他，在強調形式美感與視覺沖擊力的同時，尤其關注大衆的審美需求，以及對質樸、純真、自然的生活氣息的積極表達。
稚趣活潑、天真無邪的動物神态，頻頻躍然于韓美林的畫筆下，惹人憐愛。其中，刷水畫融傳統水墨畫和現代水彩畫效果于一體，既有适當誇張的變形，也有奇特的浪漫色彩；既蘊含飛揚澎湃的想象，也帶有濃郁的民俗意味。
韓美林的水墨畫個性鮮明，墨韻強烈，顯現出意象繪畫的現代活力。在他創作的多幅“馬”的水墨畫中，筆墨如劍走水面，或如疾風吹過。大面積的色塊建構出馬匹偉岸的身軀，細小狹長的頭部作溫順或嘶鳴狀，疏密相生的鬃尾流動飄逸，四蹄或沉穩落下、腳踏實地，或騰空奔跑呈現速度與力量之美。
韓美林還将生肖文化的傳統，擴充到了花崗岩、青銅、紫砂、陶瓷等具有古典氣息的材質中，融入東方傳統紋飾與符号，賦予傳統藝術語言以現代性，讓人們在回望曆史的同時真切體悟時代精神。譬如，雕塑作品《尚賢使能》，對于“龍”的形象進行了匠心獨具的設計，其早期的青銅器紋樣給人以古樸、厚重、莊嚴、大氣之感。
“藝術家要随時随地接地氣。”韓美林認為，作為創作者，一生都應該緻力于美的創造和引領，将美好與善良傳達給公衆，用其中蘊含的“大美”内涵打動觀者，講好中國故事。多年來，韓美林經常深入民間，俯下身來關注生活中的美好瞬間，并從中挖掘豐富題材，創造了大量的精品力作。他的作品也因而備受國内外藝術愛好者稱贊，部分佳作被北京故宮博物院、中國國家博物館、中國美術館、俄羅斯國家博物館、大英博物館、埃及國家博物館等收藏。同時，韓美林被聯合國教科文組織授予“和平藝術家”，成為中國美術界獲此殊榮的第一人。