1月22日中午，周琦所在的東南墨爾本鳳凰隊與NBL聯賽弱旅塔斯馬尼亞跳傘蟻展開了一場對決，這是鳳凰隊因為疫情停賽一個月後的第二場比賽。
比賽開場鳳凰隊的狀态就不太好，和弱旅跳傘蟻打得是有來有回，周琦在上半場沒有太多亮眼的表現，反而被對位的跳傘蟻中鋒大帽，而且還有一次隔扣，上半場周琦發揮一般主要有兩個原因，一是鳳凰隊主教練為了給新來的大外援布來登-阿什利多一些和球隊磨合的時間，是以讓阿什利打了很長的時間，周琦則一直在場下觀戰。二是鳳凰隊的隊友依舊是陷入單打之中，有限的時間内周琦接球的機會也不多。
但就是在這樣的客觀情況下，很多國内的球迷認為周琦這一次可算是涼了，有球迷認為周琦剛剛到NBL聯賽的時候，很多球隊以及和他對位的球員對周琦都不了解，一旦被其他球隊摸清楚套路，周琦就失去了威力，說白了就是周琦被對手研究透了。更有球迷預言，周琦這樣的表現，後續恐怕要被鳳凰隊DNP了（DNP是指球員被主教練雪藏，不再給出場機會）！
但比賽進入下半場，鳳凰隊西蒙教練考察了新大外援以後，很快在下半場就開始收比賽，周琦開始大展神威，僅僅在第三節，周琦一人又是扣籃又是造殺傷，一人獨得12分，帶隊建立了領先優勢，單節比賽發力就收走了比賽的勝利。最終全場比賽周琦隻打了19分鐘，就高效砍下了18分+9籃闆+1助攻+2蓋帽的全面資料，也順勢成為了當天比賽的全場MVP。
總的來說周琦當天比賽的表現效率可是極高，出場時間不多，給新的大外援大把的表現機會，但自己仍然能夠帶隊收走比賽勝利。周琦下半場的表現可以說完美打臉了球迷口中所說的“被研究透”一說。
不得不說現在很多球迷都太心急了，球員上場稍微發揮不好，輕則被噴重則被勸回國。和周琦同在NBL聯賽效力的劉傳興，自從加盟布裡斯班子彈隊以後，表現一直不太好，而且教練員也不肯給太多的出場時間，一直有球迷建議劉傳興不行回CBA，但是在1月15日與周琦的中國德比中，劉傳興獲得了一些上場時間，大劉抓住了機會，他拿到了6分5籃闆。1月23日早上，布裡斯班子彈隊和悉尼國王的比賽開打，大劉獲得了7分 37秒的出場時間，拿到了4分1籃闆+1搶斷，表現持續回暖。
其實像周琦、劉傳興和李弘權這樣的留洋球員，能夠走出去已經超越了國内99%的球員，在海外曆練他們要面臨隊内同位置球員的挑戰，語言和文化問題，已經非常不容易。而且像周琦這樣的頂薪球員，而且已經在NBL聯賽證明過自己，鳳凰隊怎麼會輕易雪藏他。
未來在某一場比賽，周琦肯定會有低迷的表現，這一點作為職業球員是無法避免的，但我們球迷需要做到的是永遠站在周琦的身後去支援他，而不是因為一場甚至一節比賽的低迷就去貶低拉踩。