禅的十六字真言是：
不立文字，教外别傳。直指人心，見性成佛。“不立文字”，就是不拘泥于文字，它強調要體悟語言文字之外的意義。禅宗有一部著名的書叫《指月錄》，就是用手指和月亮，來比喻文字和真理的關系。真理如同月亮，語言好比指向月亮的手指。見到了月亮，就要忘了手指，不要執著于文字。這就叫“見月應忘指，歸家罷問程”。“教外别傳”，是指禅的傳承與佛教其他宗派傳承不同，有着獨特的方法。禅宗注重的是拈花微笑式的以心傳心，心心相印。禅師往往用行棒行喝、豎指擎拳、開單展缽、穿衣吃飯等方式，來傳達最為精深微妙的禅意。“直指人心”，禅的一切機鋒、語言、方法，都直截了當地指向人人本具備的覺悟之心。禅師們的種種努力，都是讓我們回到生命的本源，回到那個沒有受到污染的清澈純潔的生命的源頭。“見性成佛”，當我們見到了我們的本心本性，我們就獲得了覺悟，我們的生命就是覺悟的生命，我們也就成了覺悟的佛陀了。為了更清楚地說明這個道理，我們看一則禅學中的經典寓言。從前，有個商人，結識了四個朋友。他對第一個朋友言聽計從，給他穿最好的，吃最好的，住最好的，用最好的。第二個朋友，氣宇軒昂，儀表堂堂，商人對他非常看重，想盡種種辦法維持和他的關系，并帶着他在人前炫耀，以擁有這樣的朋友而洋洋得意。對第三個朋友，商人的态度較為平淡了一些。但因為這個朋友料理事務的能力非常強，商人對他也很滿意。唯有對第四個朋友，商人幾乎從來沒有注意到他的存在。有一天，商人要到很遠的地方去做生意，想要帶其中的一位朋友前去，以解除旅途寂寞之苦。問第一個朋友，第一個朋友說，我們隻能共歡樂，不能共患難，我沒有陪你出遠門的義務。商人很是傷心，問第二個朋友，第二個朋友說，我知道你對我很好，但是我也知道普天之下所有的人也都對我很好，是以我也不會陪你前去。傷心的商人問第三個朋友，第三個朋友說，我可以送你走一段路，但送到門外後，我就要返轉身來，因為有很多的事情等着我去處理。傷心的商人這時終于想到了第四個朋友。出乎他意料的是，第四個朋友什麼話也沒說，就陪他一起上路了。在這樣的一則禅的故事裡，那位商人不是别人，就是我們每個人自己。他要去的那個很遠很遠的地方，不是别處，就是死亡的國度。這則故事的主旨在于說明：當我們有朝一日離開這個世界的時候，我們到底能從這個世界上帶走什麼東西？第一個朋友，是衣食之友，是我們的肉體。我們很多人一輩子都圍着肉體打轉，滿足一己的感官享受，但到最後，這具肉體并不能随我們而去。是以清代乾隆皇帝說：“未生之時誰是我？合眼朦胧我是誰？”——我們的父母沒有生我們的時候，“我”在哪裡？有朝一日永遠閉上了眼晴的時候，“我”又在哪裡？第二個朋友，是名利之友，是我們的财富、金錢、地位。我們辛辛苦苦地追逐，惟恐稍不努力，這些東西就會離我們而去。《紅樓夢》裡有首《好了歌》說：“世人都曉神仙好，隻有功名忘不了。古今将相在何方？荒冢一堆草沒了。”“世人都曉神仙好，隻有金銀忘不了。終朝隻恨聚無多，及到多時眼閉了。”第三個朋友，是親屬之友，是我們的妻子、同僚、夥伴。在我們的生命中，與這些朋友相聚共處，是一種值得珍惜的緣分。但是，當我們離别這個世界時，他們并不能随我們同去。“夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛”。即使是最親愛的夫妻之間，當大限來時，也還是各人的生死各人了，更何況其他的人。第四個朋友，是心靈之友，是我們的心靈、感受。我們能從這個世界上帶走的，是這顆幹幹淨淨、清清純純的心靈。隻有它和我們生死不離，不抛棄，不相離，但我們偏偏忘了它的存在！在這個世界上，我們固然要善待我們的身體，善待我們的金錢、名利、财富，善待我們的親人、同僚，但是，我們更要善待我們的心靈！禅的智慧，就是要我們關注我們的心靈，善待我們的心靈，停下匆遽的腳步，聆聽真實生命的聲音，進而使生命多一份從容與淡定。然而不幸的是，我們很多人一輩子都在追逐、應對第一、第二、第三個朋友，而偏偏忽略了第四個朋友。而這第四個朋友，恰恰是我們最需要關注的朋友，是我們生命中最寶貴的本心本性這則經典的禅學寓言，指明了禅學的根本目的：明心見性，頓悟成佛。認識了這第四個朋友，就是明白了本心，見到了本性。正如慧能大師所說：“佛向自性作，莫向身外求，識自本心，見自本性。”“菩提隻向心覓，何勞向外求玄。”“菩提自性，本自清淨，但用此心，直了成佛！”
以上内容由本網整理釋出(.lishixinzhi.)如若轉載請注明出處。部分内容來源于網絡，版權歸原作者所有，如有侵犯您的原創版權請告知，我們将盡快删除相關内容。