還定三秦是楚漢争雄的第一場戰役。由漢中反攻關中的勝利，是劉邦集團突破封鎖，由困頓走向發展的關鍵一步。沒有這一戰的勝利，劉邦集團将被困死在蜀漢地區，在富饒而封閉的天府之國中被消磨殆盡。而攻取了這塊戰略要地之後，劉邦擁有了較為穩固的大後方，也擁有了東出争奪天下的實力。是以，這場戰役對漢帝國的建立意義非常重大。
這場戰役也是中國曆史上唯一一次由漢中反攻關中的成功戰例。四百多年後，諸葛亮五次由漢中北伐，試圖重演當年的曆史，無一不以失敗告終。這也從反面印證了韓信用兵的巧妙和這場戰役的不易，不可不謂是軍事史上的奇迹。這場戰役讓韓信一戰成名，在漢軍将士中獲得巨大的威信。
然而，《史記·高祖本紀》對這場戰役的記載很簡略，隻用了68個字：
八月，漢王用韓信之計，從故道還，襲雍王章邯。邯迎擊漢陳倉，雍兵敗，還走；止戰好畤，又複敗，走廢丘。漢王遂定雍地。東至鹹陽，引兵圍雍王廢丘，而遣諸将略定隴西、北地、上郡。
本文從九個方面，作較為詳盡的闡述。
壹：為什麼把還定三秦作為争奪天下第一戰？
劉邦被封為漢王，王巴、蜀、漢中。漢王國北與章邯的雍國、司馬欣的塞國相鄰，東與共敖的臨江國相鄰，東南與吳芮的衡山國相鄰，西北和西南則都是當時的蠻荒之地。漢王争天下，有向北、向東和向東南三種進兵方略，劉邦為什麼要選擇北上還定三秦呢？
一、還定三秦政治輿論有利
1.根據“懷王之約”，劉邦先入定關中，應該受封為“秦王”或“關中王”。但項羽撕毀“懷王之約”，并強詞奪理地說巴、蜀也是關中之地，因而讓劉邦到巴蜀地區當漢王。當時項羽實力最強，諸侯皆忌憚，劉邦無奈隻能暫時先到漢中就國。但楚懷王畢竟還是名義上的天下共主，而且楚懷王明确表态，之前的約定不能更改。是以，劉邦打着“懷王之約”的旗号還定三秦，在政治輿論上是對自己有利的。是以，在奪取三秦之地後，張良寫信給項羽，說漢王隻是想按照約定稱王關中，再沒有其它非分之想，不敢東出争奪天下。項羽權衡之後，也就沒有西向發兵來攻擊劉邦。
2.還定三秦可以被看作是内部戰争，不會對其它諸侯王國産生大的影響。根據李開元先生的解讀，“懷王之約”是想回到戰國七雄的時代，關東六國複國，共同消滅秦國後，讓建有滅秦大功的人來繼位秦王。項羽撕毀“懷王之約”，大封十八位諸侯王，但實際上也是在原戰國七雄疆域的基礎上，将一國析分成幾個小國。比如戰國時期的秦國的疆域，就被析分成漢、雍、塞、翟四個諸侯王國。是以，劉邦還定三秦，可以看作是“秦國”内部的戰争，和向東攻擊臨江王共敖相比，還定三秦的輿論影響要小得多。
二、三秦大地戰略位置重要
三秦，即今之陝西，是周王朝龍興之所，也是秦帝國崛起之地。這裡的戰略地位十分重要，奪取了三秦，進可東出争奪天下，退可固守以求自保。清代學者顧祖禹在《讀史方輿紀要·陝西方輿紀要序》中寫道：
陝西據天下之上遊，制天下之命者也。是故以陝西而發難，雖微必大，雖弱必強，雖不能為天下雄，亦必浸淫橫決，釀成天下之大禍。三秦大地的關中地區，更是兵家必争之地，張良譽之為“金城千裡，天府之國。
1.金城千裡。關中平原又稱渭河平原，它介于秦嶺和渭北山系(橋山、黃龍山、子午嶺、隴山等)之間，西起寶雞，東至潼關，東西長約350公裡，面積約3.6萬平方公裡，号稱“八百裡秦川”。關中平原有山河之險，同時經過曆代開山辟谷，修關設隘，使其東有函谷關，西有大散關，南有武關，北有蕭關，素有“四塞之固”的美譽。
2.天府之國。整個關中地區河川縱橫，著名的有窟野河、無定河、清澗河、延河、北洛河、泾河等，渭河橫穿關中平原，長安周邊更有八水繞長安之說。戰國後期氣候溫潤，秦國修建了著名的鄭國渠和白公渠，長300多裡，覆寫良田40000餘頃，是當時中國農業最富庶的地區之一。所謂“鄭白之沃，衣食之源”。
三、關中父老擁護劉邦
劉邦進入鹹陽後，封秦重寶财物府庫，還軍霸上，與民秋毫無犯。當時秦法嚴苛，诽謗者就要被誅滅三族，交頭接耳也有可能被判處死刑。劉邦與關中父老約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪。其餘的秦法全部除去。秦人非常高興，争先拿出牛羊酒食犒勞劉邦軍士。沛公又推辭不接受，對百姓說：“我們儲存的糧食還很多，物資不缺乏，不需要你們破費”。一番話說得秦地百姓更加高興，唯恐劉邦不當秦王。是以，三秦群眾是非常擁護劉邦軍的。
反觀項羽，先是在新安城坑殺二十萬秦降卒，後來進入鹹陽又大肆屠殺，秦王子嬰也被殺死；燒秦宮室，火三個月不滅；收秦國貨寶婦女而回，讓秦人大失所望。
再看章邯等三人，本來為秦将，三秦父老企盼他們能率領子弟戰場殺敵，建功立業，可幾年征戰，戰亡者不計其數。後來三人又投降項羽，導緻二十萬降卒全部被坑殺，唯獨他們三人不僅沒有被殺，後來還被分封為王，統治秦地。三秦對此三人痛入骨髓。
四、關中軍事力量相對比較薄弱
從秦二世元年（公元前209年）秋陳勝吳廣起義開始，到漢元年（公元前206年）正月，在近三年的滅秦戰争中，王離上司的長城軍團被消滅殆盡，章邯的刑徒軍和新征發的秦國子弟兵也被全部坑殺。周文、劉邦和項羽先後攻破關口，進入關中，項羽在鹹陽還大肆屠殺，燒毀宮室，是以戰争結束後，三秦大地滿目瘡痍，兵力虛弱。
為了制衡劉邦，項羽将秦地一分為三，分封了三個諸侯王。但在用兵時，實際上是分化了秦地的軍事力量，因為三位諸侯王很難形成統一排程，合力禦敵。
五、攻取臨江國和衡山國的不利
臨江王共敖和衡山王吳芮雖然是項羽所封，但并不是項羽的鐵杆盟友。在整個楚漢戰争期間，我們很少看到他們站在項羽的陣營來進攻劉邦軍。反而是在劉邦西進滅秦的過程中，吳芮的部将梅鋗曾給予了很大的幫助。是以，吳芮和共敖是有可能被拉攏過來的，即便拉攏不過來，劉邦也完全可以暫時利用他們的中立立場，通過還定三秦來擴充自己的力量。如果首先進攻他們，無疑是多方樹敵，這對實力還比較小的劉邦集團是不利的。
從地理位置來看，臨江國和項楚的西楚國相鄰，劉邦進攻臨江國，必然會激起項羽的攻擊；衡山國和九江國相鄰，且當時關系密切，進攻衡山國，九江王英布很大可能會發兵相救。并且臨江國和衡山國無險可守，劉邦即便暫時攻取了，也很難長期據守。
綜合以上考慮，劉邦集團将還定三秦作為争奪天下的第一戰，是非常正确的選擇。
貳：為什麼選擇這個時候還定三秦？
漢元年四月，諸侯罷兵戲下，劉邦率軍到漢中就國。同年的八月，劉邦就發兵還定三秦。為什麼要選擇這個時間？
1.項羽忙于北上作戰，無暇西顧
項羽的叔叔項梁，曾解救過被章邯圍困的齊國貴族田榮。本來田榮應該知恩圖報，但由于田假的原因，田榮與項梁産生裂隙，在章邯圍攻項梁之時，田榮不肯出兵相救，最終導緻項梁被殺。
項羽由此怨恨田榮，滅秦後也就沒有分封田榮。田榮聯合同樣怨恨項羽的陳餘和彭越，發兵攻占了三齊之地，自立為王，并攻打魏國和常山國。項羽聽到這個消息之後，十分惱怒，于是就起兵北伐田榮。項羽北伐田榮，給劉邦還定三秦提供的絕佳的時機。
2.劉邦受封漢中王，将士思歸
巴蜀地區，交通閉塞，是秦國流放犯人的地方。加之漢軍多是中原人士，南征北戰近三年，沒有回家的機會。現在暴秦已滅，天下息兵，他們非常思念家鄉。是以，許多将士不願意跟着他去漢中就國，在去南鄭的路上，就有許多人偷偷逃走了。到了漢中以後，偷偷逃走的人依然很多，就連兵仙韓信也打算逃走。
這個時候，如果聽任将士逃亡，将會大大削弱自身實力。反之，有效利用将士思鄉的情緒，還定三秦，進而東出争奪天下，會極大地激發将士奮勇殺敵的勇氣。
3.三秦大地受巨創，尚未恢複
上文已經說到，陳勝吳廣起義開始，在近三年的滅秦戰争中，三秦大地遭受巨創。這時距離秦亡僅數月，當地的軍事、經濟等尚未得到很好的恢複，實力正弱。此時還定三秦，正是趁虛而攻。若等到章邯、司馬欣等招兵買馬、強化防禦之後，想要還定三秦，難度将非常之大。
4.韓信申軍法，将士正欲建功
在蕭何的極力推薦下，劉邦和韓信促膝長談。一番深談之後，劉邦對韓信的軍事才能非常認可，于是舉辦隆重的儀式，拜他為大将軍。随後，韓信申軍法，将漢軍使用的楚爵改制為原秦國的軍功爵。在這種軍功爵制之下，士卒依靠戰場殺敵能獲得很高的爵位，享受到很好的待遇。渴望建功立業的将士和巴蜀土著，積極準備征戰疆場。
總而言之，這個時候還定三秦，時機成熟，且機會難得。
叁：還定三秦之前的防禦戰
項羽雖然不是一流的政治家，但他仍然清醒地認識到，劉邦絕不甘心偏居巴蜀做漢中王。是以，項羽三分關中，封章邯、司馬欣和董翳為王，以此來抵禦劉邦。
章邯的20萬士兵在新安被坑殺，三秦大地兵力明顯不足。章邯等整體采取了防禦，以“塞渭上”“塞陳”“距塞漢道”，來“距塞漢王”。
當時的劉邦，實力也比較弱，他采取的也是防禦戰略。他在去漢中就國的途中燒絕棧道，一方面是向項羽示意自己無東出野心，另一方面也是一種戰略防禦，防備諸侯兵的攻擊。《漢書·高惠高後文功臣表》記載阿陵侯郭亭的戰功“以塞路入漢”，塞路就是遮塞要路，以備敵寇。
同時，進攻也是最好的防禦。當時蜀郡是漢王封地，章邯卻私自任命蜀郡郡守。這是在表明與劉邦的敵對狀态，也是政治上的咄咄逼人、以攻為守。
（平棘侯林執）以客從起亢父，斬章邯所署蜀守。《史記·高祖功臣侯者年表》
面對章邯的政治挑釁，劉邦任命郦商為隴西都尉，當時的隴西，尚在章邯掌控之下。
漢王賜（郦）商爵信成君，以将軍為隴西都尉。《史記·樊郦滕灌列傳》
劉邦與章邯或明或暗地較勁，隴西和蜀郡地區的戰争似乎一觸即發。
肆：還定三秦，為何先要出兵隴西？
出兵隴西，是還定三秦的序幕。攻取了隴西，既鞏固了巴蜀和漢中之地，也起到了迷惑章邯的目的，為後來暗度陳倉奠定了基礎。
遠古以來，今天的漢水與西漢水是一條河道，發源于今甘肅天水西南，流經隴南地區的禮縣、成縣進入陝西略陽，再流經漢中地區，與今天的漢水一體連通。
當時，漢水上遊略陽一帶，有巨大的山間水道型湖泊，被稱為天池大澤。由于天池大澤儲水擡高水道的原因，漢水上遊的各個河道，大多通航，水路交通便利。從漢中出發，逆流而上，舟行可以抵達隴西。由天池大澤北上，可以沿故道靠近陳倉。
如此交通條件之下，韓信暗出陳倉的戰略，在糧草和兵員的輸送上不會有重大的障礙。韓信兵出陳倉之前首先攻擊隴西，是為了封鎖漢水航道，防止隴西的雍軍順流而下，在漢軍大出陳倉後襲擊漢中，從背後攻擊劉邦軍。
秦昭襄王時，司馬錯正是從隴西發兵，随着漢水攻取了楚國黔中郡。光武帝劉秀給圍攻西城的岑彭寫信說：“如果西城、上邽兩座城池都攻下，你就可帶兵南下去攻下西蜀。”可見，進攻蜀郡，隴西郡是必由的門戶。
前文已經提到，章邯私自任命蜀郡郡守，這是政治上的挑釁，也是軍事上的引誘。劉邦出兵隴西，正是将計就計。這樣進攻隴西，把章邯的注意力吸引到隴西地區，進而放松其對陳倉道、子午道的警惕，為後來出其不意、暗度陳倉作準備。
漢元年八月，漢軍向隴西進發。曹參率領一支先譴隊，攻擊隴西郡西南部的下辨縣（今甘肅省成縣西北）；樊哙率領另一支先譴隊，沿西漢水繼續向西北進軍，軍鋒直指西縣（今甘肅省隴南市禮縣鹽官鎮）、上邽（今甘肅省天水市），大有一舉攻取隴西郡之态勢。
伍：出兵陳倉，攻取三秦
曹參、樊哙進攻隴西郡隻是虛張聲勢。與此同時，劉邦的主力部隊正沿着故道向關中進發。
攻取下辨之後，曹參的先譴部隊折向東北，與劉邦大軍彙合于故道縣。
故道縣是陳倉道上的重要據點。秦漢時期的故道縣，在今陝西鳳縣東北的秦嶺山梁上，其北就是著名的大散關。許多人誤以今甘肅省兩當縣為秦漢故道縣，其實兩當縣東楊家店一帶是北魏孝文帝延興四年設故道郡的治所，并非秦漢故道縣。見史黨社、周振鶴文《故道的早期曆史——以考古材料為主的論證》
大散關是從陳倉道進入關中的重要關隘，章邯清醒地認識到大散關的重要性，早早就在這裡布下重兵，強化防禦。在易守難攻又重兵把守的險關之前，劉邦一時無法攻破。這時，趙衍求見劉邦，指出了一條通往陳倉的小道。劉邦軍繞過大散關，通過這條小道包圍了陳倉城。
（趙衍）雍軍塞陳，谒上，上計欲還，衍言從他道，道通。《史記·高祖功臣侯者年表》
章邯得到消息，火速馳援陳倉。抵達雍縣（今陝西鳳翔縣）時，陳倉城已經陷落。漢軍乘勝進攻，與章邯軍戰于雍城。這時，樊哙也率部來到雍城，章邯不敵，被迫退回廢丘（今陝西興平市）。
章邯的弟弟章平率領一部分敗退的雍軍退守好畤（今陝西乾縣東），兄弟二人分守兩城，成犄角之勢阻止漢軍東進，等待塞國和翟國軍隊的增援。
順利進軍的漢軍主力，沿渭河東進，直逼廢丘。别部漢軍在曹參與樊哙的統領之下，追擊章平，圍困了好畤。
退守廢丘的章邯，得到增援之後，軍勢複振，舉軍西出廢丘，由壤鄉（今陝西武功東南）和高栎（今陝西武功東南）出擊反攻。漢軍在正面頂住章邯軍攻擊的同時，秘密調動圍困好畤的曹參軍和樊哙軍南下，從側翼突襲章邯軍。在漢軍的兩面夾擊之下，章邯軍大敗，再次退回廢丘。
（曹參）從還定三秦，初攻下辯、故道、雍、斄。擊章平軍於好畤南，破之，圍好畤，取壤鄉。擊三秦軍壤東及高栎，破之。複圍章平，章平出好畤走。《史記·曹相國世家》
廢丘之戰，是漢軍反攻關中的一次決定性大戰。經過這場大戰，三秦軍的主力被擊潰，喪失了主動攻擊漢軍的能力。廢丘之戰以後，章邯困守孤城，從此沒有再出廢丘一步。
取得了廢丘之戰的勝利後，漢軍一路向東，攻占了鹹陽。又分兵北上、西向，先後奪取了北地郡、上郡和隴西郡。
還要說明的是，章邯被圍困于廢丘，堅守了近九個月，直到漢二年五月，漢軍引水灌廢丘城，才逼得章邯自殺、将士投降。而章平在好畤被攻破後，先向北逃往漆縣（今陝西彬縣）、向西逃往汧縣（今陝西隴縣），後沿祁山道進入隴西郡，直到漢二年正月，被漢軍俘虜。
陸：闆楯蠻作先鋒
闆楯蠻夷是古巴人部族的一個支系，主要分布在四川東北部的營山、阆中、巴中、渠縣等廣大地區。他們善弩射，因使用木闆為楯，沖鋒陷陣，被稱為“闆楯蠻”。
秦昭襄王時，有一白虎，常從群虎數出沒秦國巴蜀漢中等地，傷害了上千名百姓。秦昭王重金懸賞，招募能殺虎的勇士。闆楯蠻用白竹做成弩，登樓射殺了白虎。因為是蠻夷，秦昭王沒有給他們封官賜爵，但對當地居民實行減免租稅和犯法從輕處罰等優待政策。
闆楯蠻能歌善舞，他們的舞蹈是一種集體武舞，是他們在長期與猛獸、部族鬥争中發展起來的，氣勢磅礴，悲壯肅殺，劉邦看過之後，評價其為武王伐纣之歌舞。後來還讓樂人學習，此舞便進入漢宮，後來命名為“巴渝舞”。
在還定三秦戰役之前，闆楯蠻中有一個叫範目的頭領，在阆中一帶很有恩信威望。他很有戰略眼光，慧眼識英才，料定劉邦一定會奪取天下。于是拜見劉邦，自告奮勇要招募當地土著居民，跟随劉邦平定天下。這支招募的少數民族軍隊，熟悉巴蜀漢中地形，善長山地作戰，在還定三秦戰役中，他們為漢前鋒，多次在沖鋒陷陣中取得勝利，為劉邦軍隊順利還定三秦，立下了汗馬功勞。
還定三秦後，劉邦尊重他們的意見，遣返他們回到原籍。為表其功，劉邦先後封範目為建章鄉侯、慈凫縣侯，範目固辭不受，最後劉邦還是封範目為渡沔鄉侯，讓其衣錦還鄉，享受榮華富貴。對于跟随範目将士，劉邦免除了羅、樸、咎、鄂、度、夕、龔七姓的租賦，讓當地享受了和劉邦老家豐、沛同等的優待政策。
漢高帝滅秦為漢王，王巴、蜀。阆中人範目，有恩信方略，知帝必定天下。說帝，為募發賨民，要與共定秦。秦地既定，封目為長安建章鄉侯。帝将讨關東，民皆思歸。帝嘉其功而難傷其意，遂聽還巴。謂目曰：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行耳”。徙封阆中慈（凫）鄉侯。目固辭，乃封渡沔侯。故世謂三秦亡，範三侯也。複除民羅、樸、咎、鄂、度、夕、龔七姓不供租賦。《華陽國志·巴志》
及漢高祖為漢王，募賨人平定三秦。既而求還鄉裡，高祖以其功，複同豐、沛，不供賦稅，更名其地為巴郡。土有鹽鐵丹漆之饒，俗性剽勇，又善歌舞。高祖愛其舞，诏樂府習之，今《巴渝舞》是也。《晉書·李特李流傳》
柒：燒絕和重修的是哪一條棧道？
劉邦和韓信明修棧道、暗渡陳倉的故事廣為流傳，但燒絕和修複的到底是哪一條棧道，從西漢以來就有争議。有人認為是子午道，也有人認為是褒斜道，雙方各有論據。中國社會科學院曆史研究所研究員辛德勇先生所著《論劉邦進出漢中的地理意義及其行軍路線》和漢中市檔案館館員孫啟祥先生所著《漢王劉邦就國南鄭時“燒絕棧道”考辨》發表之後，燒絕和修複的是子午道的說法得到多數學者的認同。其理由主要有以下幾點：
1.《史記·高祖本紀》有比較明确的記載。
四月，兵罷戲下，諸侯各就國。漢王之國，項王使卒三萬人從，楚與諸侯之慕從者數萬人，從杜南入蝕中。去辄燒絕棧道，以備諸侯盜兵襲之，亦示項羽無東意。至南鄭……
杜縣在今陝西西安市長安區西，其南就是子午道。
2.東漢桓帝時镌刻于褒斜道石門隧洞的《故司隸校尉犍為楊君頌》(通稱《石門頌》)摩崖文中，有“高祖受命，興于漢中，道由子午，出散入秦。”
3.北魏郦道元《水經注》有相關記載：“(直)水北出子午谷岩嶺下……又南徑蓰閣下，山上有戍，置于崇阜之上，下臨深淵。張子房燒絕棧閣，示無還也。”直水今名池河，發源于秦嶺南坡甯陝縣腰竹嶺，向西南流至石泉縣境内注人漢水，與子午道方位和走勢一緻。
4.自關中穿越秦嶺到達漢中的幾條谷道中，子午道北口距當時劉邦的宿營地最近，劉邦自此入山，有利于很快擺脫項羽乃至其他諸侯王的威脅，也便于已經别定漢中的郦商部的接應。
5.《史記·留侯世家》中有“張良送至褒中”語，這裡的“褒中”系訛文，因為“褒中”作為縣，始置于漢昭帝元鳳六年(公元前75)，在司馬遷時代還未出現。而且一部《史記》，“褒中”隻在這一處出現，卻又與曆史背景和相關記載沖突，其錯訛可能性很大。辛德勇先生以唐司馬貞《史記索隐》中的解釋，考證“蝕中”、“褒中”都是“鳋（金字旁）中”之訛，一個是因字形相似緻誤，一個是因讀音相近緻誤。
6.此時的褒斜道壅塞，無法通行。褒斜道形成時代很早，至遲在春秋戰國時已成為通衢大道。但是，從秦王政即位後，一直沒有對這條道路予以維修。而這一時期秦地發生過兩次地震，對道路的破壞嚴重；始皇帝營造阿房宮，遂于此取材，更會對随後褒谷自然環境造成毀滅性破壞。是以到秦漢之際，已經壅塞日久，不可通行。直到漢武帝時期，漢武帝認命張湯為漢中太守，征發數萬人重修了五百裡褒斜道。
7.關于樊哙在褒斜道上修棧道的遺迹，不過是明清以來的附會流言。如今去漢中，留壩褒斜道旁有樊河，河上有樊河鐵索橋，相傳為樊哙修棧道時所建，橋旁有“建立樊河鐵索橋碑”，清道光十五年（1835年）所立。似乎人證物證俱在，其實不過是明清以來，附會流言修建的觀光建築。
捌：關于樊哙和灌嬰的行軍路線問題
一、樊哙的行軍路線
《史記·樊郦滕灌列傳》記載，樊哙“還定三秦，别擊西丞白水北，雍輕車騎於雍南，破之”。于是就有人認為，樊哙攻取隴西郡西縣後，沿着渭水東下，直達雍南。
事實上，這是不可能的事情，因為從隴西進出關中平原，必定要翻越隴山。
今日從關中平原最西端的寶雞市向西至甘肅天水，是幾乎一條直線的連霍高速，與渭河的走向一緻。但這條高速路的中間有着幾十個隧道和橋梁，那是2009年依靠現代技術才修成的高速公路。
之前數千年翻越隴山的主要通道，并不在現在的連霍高速或渭河，而是北移約50公裡，從今日陝西隴縣向西，途經關山草原，穿過隴山，到達甘肅張家川回族自治縣的這條“關隴大道”，幾千年來雖然位置屢有變動，但是大緻走向應該差不多。
是以，樊哙攻取西縣後，并未攻取天水，而是虛晃一槍後立即退回下辨，并沿着這條已經被打通的陳倉道，來到雍城合擊章邯。
二、灌嬰的行軍路線
《史記·樊郦滕灌列傳》記載，灌嬰“從還定三秦，下栎陽，降塞王”。因為對于灌嬰還定三秦的行軍路線記載簡略，于是有人猜測，在攻破陳倉和雍縣的同時，灌嬰率部分漢軍向東進軍，攻取了栎陽。
我認為，灌嬰根本就沒有跟随漢軍主力從陳倉道進入關中，他走的是子午道。
當漢軍先譴部隊虛擊隴西之時，灌嬰正奉命大張旗鼓地修複子午道的棧道，作出一副兵出子午的假象來迷惑三秦軍。當漢軍主力從陳倉道出兵，攻取了陳倉和雍，圍困章邯于廢丘時，司馬欣率塞國軍隊緊急馳援。
趁着塞國布防空虛，灌嬰兵出子午，一舉攻取了栎陽。後來又乘勝向西進軍，與漢軍主力合圍廢丘。
當然，這也隻是推測，理由主要有以下幾點：
一、劉邦的主要将領，如曹參、周勃、樊哙等，都參與了進攻雍城和追擊章邯、章平的戰争，而史書上沒有灌嬰參與以上戰争的記載。
二、灌嬰還定三秦，首先攻取了塞國都城栎陽，而栎陽離子午道比較近。如果說他是從雍城出發，繞過關中平原一連串的城邑，直接攻取栎陽，其沿路沒有和三秦軍任何的遭遇戰，實在是難以想像。
三、《三國志》記載魏延要求和諸葛亮分兵進攻關中，就像當年韓信的策劃一樣。說明還定三秦時，除了劉邦率領的漢軍主力，還有漢軍别部從另外的通道進攻。而劉邦的主要将領，除灌嬰外，沒人有分兵從他道進攻關中的可能。
玖：還定三秦戰役中的韓信
《史記·高祖本紀》記載：“八月，漢王用韓信之計，從故道還，襲雍王章邯。”
劉向的《新序》中記載：“漢王東出，秦民歸漢，漢王遂誅三秦，定其地，收諸侯兵讨項王，定帝業，韓信之謀也。”
史料明确記載，還定三秦戰役是韓信的策劃，千百年來少有質疑者。但近年來不少人開始懷疑，提出了不少自己的看法。下文列舉四個問題來進行探讨。
1.當時漢軍有沒有大将職位，韓信有沒有被拜為大将？
漢王國初立的時候很多制度都是臨時出現，根本沒有定制，故說漢軍沒有大将職位是正确的，但劉邦可以随時随地設立任何一種職位。大将一職在戰國就頻頻出現，《通典》關于大将軍一職開頭就寫到：“大将軍，戰國時官也。楚懷王與秦戰，秦敗楚，虜其大将軍，屈匄是矣。漢高帝以韓信為大将軍。”
意思再明顯不過，大将軍是戰國時期各國已存在的職位，漢王國當時确實沒有，劉邦就是為韓信專門設立這個職位，逐漸形成制度，成為漢朝軍事地位代表性官職。劉邦在鴻門宴時稱範增做大将軍，當時陳餘為趙國的大将軍。楚國和趙國可以有大将軍，劉邦就不能有拜韓信為大将？
2.還定三秦後，諸将皆有封賜 ，獨韓信沒有，證明韓信功勞很小？
還定三秦後，好多将領都得到了賜爵、益封的賞賜，但韓信在戰後有沒有賞賜，史書沒有記載。但我們不能因為韓信沒有封賜就否定他的功勞，就像史書也沒有記載蕭何在還定三秦後得到什麼封賜，我們不能否認蕭何的功勞。事實上，當時的封賜主要是依據攻城略地的戰功，韓信當時雖被拜為大将軍，但軍隊還是由劉邦親自指揮的，韓信暫時隻能在劉邦身邊出謀劃策，是以沒有戰功，也就沒被封賜。
但我們可以看到，到了第二年八月，韓信就以左丞相的身份領兵攻擊魏國，若沒有過人的能力和功勞，是不可能這麼快就得到這麼高的官位。
3.司馬遷是不是把“韓王韓信拜太尉”的故事移花接木到“淮陰侯韓信拜大将軍”上？
《史記·韓信盧绾列傳》記載：“漢王還定三秦，乃許信為韓王，先拜信為韓太尉，将兵略韓地。”韓王韓信是南韓的太尉，并非漢王國官員。
韓王信确實曾經建議劉邦，趁着将士急切盼望回家的情緒，東出與諸侯争天下。這和淮陰侯韓信的“漢中對”有相似之處，但我們不能因韓王韓信說過這話，就武斷“漢中對”是移花接木。
再看韓信拜大将軍一事，劉邦在蕭何的勸說下，擇良日、齋戒、設壇場、具禮，可謂隆重之極，而任命一個南韓的太尉，何須如此大禮！
4.攻陳倉是趙衍、範目的功勞，與韓信無關嗎？
韓信作為參謀給劉邦做整個戰略部署，當然不會專門去管細節的事情，劉邦是在進攻陳倉途中受阻，得到趙衍引路進入平地進攻陳倉。而範目作為漢軍先鋒，确實立下很大的功勞。但這些都是具體的細節問題，并不能是以否認韓信的戰略策劃。