1998年長野冬奧會，是第18屆冬季奧林匹克運動會，于2月7日至2月22日在日本長野舉辦。作為20世紀最後一屆奧運盛典，長野冬奧會的到來舉世矚目。本屆冬奧會共有72個國家和地區的2302名運動員參賽，在參賽代表團和運動員人數方面都創曆史新高。在項目數量方面，一共有6個大項、14個分項以及68個小項，經過激烈争奪，最終德國隊、挪威隊以及俄羅斯隊位居金牌榜和獎牌榜前三。中國體育代表團在本屆長野冬奧會上迎來大豐收，一共斬獲6枚銀牌和2枚銅牌，成績遠遠超過之前的幾屆冬奧會。
短道速滑名将李佳軍在男子1000米決賽中獲得亞軍，成為大陸冬奧會史上首位獲得獎牌的男運動員。2月7日，長野冬奧會開幕式在一片歡樂的海洋中揭開神秘面紗，由于本屆冬奧會的主題緊緊圍繞人類與自然共存，是以在開幕式上，各種節目的内容呈現形式都與其密切相關。最讓人拍手叫絕的當屬來自全世界5個不同城市的歌唱家們上演的跨時空大合唱。借助科技發展，在享譽世界的日本指揮大師小澤征爾的指揮下，5個不同城市的歌唱家通過衛星演唱了一首《歡樂頌》。這一頗具創意的開幕式互動，也讓長野冬奧會受到了全世界觀衆的贊美。
在點火儀式中，前冬奧會花樣滑冰女單冠軍伊藤綠手持火炬，最終點燃了本屆冬奧會的聖火。随着日本的明仁天皇宣布開幕，本屆冬奧會也正式吹響了主攻号。長野冬奧會的獎牌制作和設計也讓人眼前一亮，為了凸顯國内地區差異性，本屆冬奧會獎牌首次使用塗漆技術。據介紹，這種技術是将漆料均勻地塗抹在圓形的黃銅闆上，再結合景泰藍和金屬加工技術加工而成，與以往冬奧會的獎牌制作截然不同。獎牌正面是奧運會橄榄枝圍繞朝陽的圖案，背面則是用泥金畫技術描繪的具體地區的朝霞、群山以及本屆冬奧會标志的圖案。
獎牌的直徑有8厘米、厚度為9.7毫米，金牌、銀牌以及銅牌的重量分别為：256克、250克以及230克。本屆冬奧會的吉祥物則是四隻可愛的小貓頭鷹，在當時，啟用四隻動物做奧運會吉祥物實為罕見。四隻吉祥物都有各自不同的名字，分别為寸喜、家喜、能城和都木，代表地、水、火、風四個不同的森林生命組成部分。會徽則是一朵盛開的鮮花圖案，而每朵花瓣的構成元素則是取自于六個來自不同冬奧會項目的運動員。有趣的是，長野冬奧會在籌辦過程中還遭遇了一次前所未有的尴尬。
早年間，由于科技水準有限，各大比賽地還無法進行人工造雪、合理屯雪，是以冬奧會的舉辦很大程度上要靠天吃飯，而長野冬奧會組委會就被老天爺吓個夠嗆。距離比賽前一個月，長野地區還沒有降落足夠的雪，這可愁壞了奧組委。有趣的是，他們甚至還特意前往寺廟進行求雪儀式。好在最終天公作美，讓本屆冬奧會順利舉行。時至今日，當人們談及長野冬奧會時，赴廟求雪事件總會讓人忍俊不禁。2月22日，長野冬奧會閉幕式圓滿落幕，20世紀最後一屆奧林匹克運動會與大家揮手再見。
（羅掌櫃）