比爾蓋茨的創業故事曾經激勵了一代又一代熱血青年。那個美國天才青年白手起家，靠一套軟體系統打造出一個令世界矚目的商業帝國，一度成為全世界最富有的人。跟所有的青年一樣，宋如華在創業之時就把比爾蓋茨作為自己的創業目标，然而，在他快逼近這個目标的時候，故事的結局卻走向了完全相反的方向。
【壹】
1962年4月，宋如華出生在浙江紹興縣的一個偏僻的山村。家境清貧的他從小就非常懂事，讀書尤其用功。
聯考後，他考上成都電子工程學院實體系。嚴格自律的他，還給自己人生規劃制定了“八不原則”：一不抽煙，二不喝酒，三不唱歌，四不跳舞，五不看電影，六不逛公園，七不經商，八不出國。就憑着這股勁頭，他因成績優異畢業後留校任教。1991年，29歲的宋如華拿到副高職稱，在所有人都認為他是赢家的時候，宋如華卻決定下海創業。
1992年，宋如華聯合兩位同僚“下海”，他們湊了5000元錢，準備做計算機方面的生意。公司取名“托普”，是英文TOP的譯音，含“頂尖”之意，宋如華也聲稱自己要做“中國的比爾·蓋茨”。
很快，學天文實體的宋如華，發現所學的知識和商業營運之間貌似關系不大，他整天瞪着三輪車，在成都城裡跑來跑去，倒賣電腦，賺取差價。
九十年代初，一個大學副教授，為了夢想，願意下海蹬三輪車的估計也就宋如華了。
直到一天，一個大餡餅從天而降真就砸在了宋如華的頭上。
1993年，四川省建設信托投資公司要采購一筆價值32萬元的LED顯示屏裝置，宋如華通過母校的一個同僚得知此事，當時他和團隊對于該技術一無所知，而且客戶給的交貨期隻有15天，但他卻信心滿滿地應承下來。
接下來的幾天，宋如華每天隻睡2小時，從原材料采購到印制闆加工再到安裝調試，他竟隻用12天就完工交貨。
這件事讓托普在業内名聲大噪，宋如華則趁熱打鐵，稱要“把一件事情推向一個事業”。
1994年底，成都金牛區稅務局要采購一種能自動列印發票的軟體，當時國内還沒有這種軟體。宋如華覺得這是一個大好機會，因為國家稅務總局也要求地方實作辦稅的計算機化，于是，他在對稅務系統及軟體開發一無所知的情況下，大膽的簽了合同。然後，轉身回母校招兵買馬，經過3個月的日夜開發，托普計算機自動計稅系統1.0版本誕生。
憑借1.0版本，宋如華迅速拿下金牛區稅務局訂單，随後一邊帶領開發團隊更新軟體，一邊帶領銷售團隊将業務版圖拓展至全省，及陝西、雲南、貴州、浙江、安徽、遼甯等外省，一年内就創造了4000多萬元業績。
【貳】
春風得意的宋如華在接受采訪時把自己形容為一個胸懷宇宙的“天才”，聲稱要把托普打造成“托普經濟帝國”。
但是好景不長，1996年春，全國稅務系統啟動統一的“金稅工程”，叫停各地稅務局自行上馬的計算機系統。宋如華的托普公司陷入困境，由于各方的壓力，托普也不得不退出這個業務。
但是在1997年的時候，宋如華在一次外出考察團又發現了一個商機，他先在成都的紅光鎮買下了100畝地，準備建設一個軟體園，稱為“西部軟體園”，這個軟體園火了起來之後，還被列為全國四大“首批國家級火炬計劃軟體産業基地”之一。在随後的三年内，宋如華就在全國十幾個省市建設了20幾個軟體工業園。
到2000年前後，托普因為這套圈地的本事稱霸IT界，是業内最大的“地主”。
在這次圈地過程中，宋如華靠騰轉挪移的本事控制了成本，一方面各地政府轉讓土地的價格非常低，有的甚至是白送的，另一方面宋如華一拿到土地就去銀行申請貸款，銀行如果不貸款，他就不開發。此外，他還利用政府急于求成的心态，向政府索要各種大型軟體項目。
2000年9月，托普集團收購常州金獅股份26.83%股權，成為第一大股東，随後，股票更名為“炎黃線上”，成為中國股市上第一家以網站名稱命名的上市公司。這一年，宋如華以5000萬美金的身價，榮登福布斯中國大陸富豪榜的第45名。這絕對是宋如華的人生高光時刻，耀眼奪目。
但是，托普到底做什麼産品？托普的經濟狀況是否足夠支撐一直以來的擴張活動，托普公司是否隻是一個空殼子公司，在所有人的心上打了一個問号。
2002年8月，一篇名為《托普泡沫》的長篇報道登上新聞頭條。文章稱，托普的軟體園“空空蕩蕩”，“教育訓練中心被承包成了旅館”，招聘來的“軟體工程師”們不是打電腦遊戲就是上網聊天，上市公司旗下的長征網絡年營收隻有3227萬元，淨利潤卻高達2069萬元。這則新聞掀開了托普的“皇帝新裝”，也是壓塌托普帝國的最後一根稻草。
接下來的一年裡，宋如華試圖通過各種方式渡過危機，但是回天乏術。
2004年3月18日，托普軟體釋出公告，聲稱宋如華因病辭去集團的所有職務，第二天，再發公告稱宋如華将自己所持有的1800萬股股權，分别以1元的價格轉讓給自己兩個同鄉。自己奔赴美國。
2005年5月，中國證監會宣布對宋如華實施“永久性市場禁入”。
直到2013年，法院以挪用資金罪，金額高達2.86億，審判宋如華有期徒刑9年，一代傳奇也正式結束。
十年一覺“托普”夢，從大學教授到階下囚，不知道身陷囹圄的宋如華會不會在某刻後悔自己當初的選擇，奈何曆史無法假設，人生更無法重來。