呂山領了相公台旨，出得縣門時，已是一更時分。與衆人商議道：“雖是相公立等的公事，這等烏天黑地，去那裡敲門打戶，驚覺他，他又要遁了去，怎生回相公的話？不若我們且不要驚動他，去他門外埋伏，等待天明了拿他。”衆人道：“說得是。”又請呂山兩個到熟的飯鋪裡賒些酒飯吃了，都到賽兒門首埋伏。連沈公也不驚動他，怕走了消息。
且說姚虛玉、孟清兩個在廟，見說師傅有事，恰好走來打聽。賽兒見衆人已去，又見這兩個小厮，問得是正寅的人，放他進來，把門關了，且去收拾房裡。一個收拾廚下做飯吃了，對正寅說：“這起男女去縣禀了，必然差人來拿，我與你終不成坐待死？預先打點在這裡，等他那悔氣的來着毒手！”賽兒就把符咒、紙人馬、旗仗打點齊備了，兩個自去宿歇。直待天明起來，梳洗飯畢了，叫孟清去開門。
孟清開得門，隻見呂山那夥人，一齊跄入來。孟清見了，慌忙踅轉身望裡面跑，口裡一頭叫。賽兒看見兵快來拿人，嘻嘻的笑，拿出二三十紙人馬來，往空一撒，叫聲：“變！”隻見紙人都變做彪形大漢，各執槍刀，就裡面殺出來。又叫姚虛玉把小皂旗招動，隻見一道黑氣，從屋裡卷出來。呂山兩個還不曉得，隻管催人趕入來，早被黑氣遮了，看不見人。賽兒是王元椿教的，武藝盡去得。被賽兒一劍一個，都砍下頭來。衆人見勢頭不好，都慌了，便轉身齊跑。前頭走的還跑了兒個，後頭走的，反被前頭的拉住，一時跑不脫。賽兒說：“一不做，二不休。”随手殺将去，也被正寅用棍打死了好幾個，又去追趕前頭跑得脫的，直喊殺過石麟橋去。
賽兒見衆人跑遠了，就在橋邊收了兵回來，對正寅說：“殺的雖然殺了，走的必去禀知縣。那厮必起兵來殺我們，我們不先下手，更待何時？”就帶上盔甲，變二三百紙人馬，豎起六星旗号來招兵，使人叫道：“願來投兵者，同去打開庫藏，分取錢糧财寶！”街坊遠近人因昨日這番，都曉得賽兒有妖法，又見變得人馬多了，道是氣概興旺，城裡城外人喉極的，齊來投他。有地方豪傑方大、康昭、馬效良、戴德如四人為頭，一時聚起二三于人，又搶得兩匹好馬來與賽兒、正寅騎。鳴鑼擂鼓，殺到縣裡來。 說這史知縣聽見走的人，說賽兒殺死兵快一節，慌忙請典史來商議時，賽兒人馬早已跄入縣來，拿住知縣、典史，就打開庫藏門，搬出金銀來分給與人，監裡放出董天然、王小玉兩個。其餘獄囚盡數放了，願随順的，共有七八十人。到申未時，有四個人，原是放響馬的，風聞賽兒有妖法，都來歸順賽兒。此四人叫做鄭貫、王憲、張天祿、祝洪，各帶小喽羅，共有二千餘名，又有四五十匹好馬。賽兒見了，十分歡喜。這鄭貫不但武藝出衆，更兼謀略過人，來禀賽兒，說道：“這是小縣，僻在海角頭，若坐守日久，朝廷起大軍，把青州口塞住了，錢糧沒得來，不須厮殺，就坐困死了。這青州府人民稠密，錢糧廣大，東據南徐之險，北控渤海之利，可戰可守。兵貴神速，萊陽縣雖破，離青州府頗遠。一日之内，消息未到。可乘此機會，連夜去襲了，權且安身，養成蓄銳，氣力完足，可以橫行。”賽兒說：“高見。”每人各賞元寶二錠、四表禮，權受都指揮，說：“待取了青州，自當升賞重用。”四人去了。
賽兒就到後堂，叫請史知縣、徐典史出來，說道：“本府知府是你至親，你可與我寫封書。隻說這縣小，我在這裡安身不得，要過東去打汶上縣，必由府裡經過。恐有疏虞，特着徐典史領三百名兵快，協同防守。你若替我寫了，我自厚贈盤纏，連你家眷同送回去。”知縣初時不肯，被賽兒逼勒不過，隻得寫了書。賽兒就叫兵房吏做角公文，把這私書都封在文書裡，封筒上用個印信。仍送知縣、典史軟監在衙裡。
賽兒自來調方大、康昭、馬效良、戴德如四員饒将，各領三千人馬，連夜悄悄的到青州曼草坡，聽侯炮響，都到青州府東門策應。又尋一個象徐典史的小卒，着上徐典史的紗帽圓領，等侯賽兒。又留一班投順的好漢，協同正寅守着萊陽縣，自選三百精壯兵快，并董天然、王小玉二人，指揮鄭貫四名，各與酒飯了。賽兒全裝披挂，騎上馬，領着人馬，連夜起行。行了一夜，來到青州府東門時，東方才動，城門也還未開。賽兒就叫人拿着這角文書朝城上說：“我們是萊陽縣差捕衙裡來下文書的。”守門軍就放下籃來，把文書吊上去。又曉得是徐典史，慌忙拿這文書徑到府裡來。正值知府溫章坐衙，就跪過去呈上文書。溫知府拆開文書看見印信、圖書都是真的，并不疑忌。就與遞文書軍說：“先放徐典史進來，兵快人等且住着在城外。”守門軍領知府鈞語，往來開門，說道：“大爺隻叫放徐老爹進城，其餘且不要入去。”賽兒叫人答應說：“我們走了一夜，才到得這裡，肚饑了，如何不進城去尋些吃？”三百人一齊都跄入門裡去，五六個人怎生攔得住？一攪入得門，就叫人把住城門。一聲炮響，那曼草坡的人馬都趱入府裡來，填街塞巷。賽兒領着這三百人，真個是疾雷不及掩耳，殺入府裡來。知府還不曉得，坐在堂上等徐典史。見勢頭不好，正待起身要走，被方大趕上，望着溫知府一刀，連肩砍着，一交跌倒在地下掙命。又複一刀，就割下頭來，提在手裡。叫道：“不要亂動！”驚得兩廊門隸人等，尿流屁滾，都來跪下。康昭一夥人打入知府衙裡來，隻獲得兩個美妾，家人并媳婦共八名。同知、通判都越牆走了。賽兒就挂出安民榜子，不許諸色人等搶擄人口财物，開倉赈濟，招兵買馬，随行軍官兵将都随功升賞。萊陽知縣、典史不負前言，連他家眷放了還鄉，俱各抱頭鼠竄而去，不在話下。
隻見指揮王憲押兩個美貌女子，一個十八九歲的後生。這個後生，比這兩個女子更又标緻，獻與賽兒。賽兒問王憲道：“那裡得來的？”王憲禀道：“在孝順街絨線鋪裡蕭家得來的。這兩個女子，大的叫做春芳，小的叫做惜惜，這小厮叫做蕭韶。三個是姐妹兄弟。”賽兒就将這大的賞與王憲做妻子，看上了蕭韶，歡喜倒要偷他。與蕭韶道：“你姐妹兩個，隻在我身邊服事，我自看待你。”賽兒又把知府衙裡的兩個美妾紫蘭、香嬌配與董天然、王小玉。賽兒也自叫蕭韶去宿歇。說這蕭韶正是妙年好頭上，帶些懼怕，夜裡盡力奉承賽兒，隻要賽兒歡喜，賽兒得意非常。兩個打得熱了，一步也離不得蕭韶，那用記挂何正寅？
且說府裡有個首領官周經曆，叫做周雄。當時逃出府，家眷都被賽兒軟監在府裡。周經曆躲了幾日，沒做道理處，要保全老小，隻得假意來投順賽兒。見賽兒下個禮，說道：“小官原是本府經曆，自從奶奶得了萊陽縣、青州府，愛軍惜民，人心悅服，必成大事。經曆去暗投明，家眷俱蒙奶奶不殺之恩，周某自當傾心竭力，圖效犬馬。”賽兒見他說家眷在府裡，十分疑也隻有五六分，就與周經曆商議守青州府并取旁縣的事務。周經曆說：“這府上倚滕縣，下通臨海衛，兩處為青府門戶，若取不得滕縣與這衛，就如沒了門戶的一般，這府如何守得住？實不相瞞，這滕縣許知縣是經曆姑表兄弟，經曆去，必然說他來降。若說得這滕縣下了，這臨海衛就如沒了一臂一般，他如何支撐得住？”賽兒說：“若得如此，事成與你同享富貴。家眷我自好好的供養在這裡，不須記挂。”周經曆說道：“事不宜遲，恐他那裡做了手腳。”賽兒忙拔幾個伴當，一匹好馬，就送周經曆起身。
周經曆來到滕縣見了許知縣。知縣吃一驚說：“老兄如何走得脫，來到這裡？”周經曆将假意投順賽兒，賽兒使來說降的話，說了一遍。許知縣回話道：“我與你雖是假意投順，朝廷知道，不是等閑的事。”周經曆道：“我們一面去約臨海衛戴指揮同降，一面申聞各該撫按上司，計取賽兒。日後複了地方，有何不可？”許知縣忙使人去請戴指揮來見周經曆，三個商議僞降計策定了。許知縣又說：“我們先備些金花表禮羊酒去賀，說‘離不得地方，恐有疏失。’”周經曆領着一行拿禮物的人來見賽兒，遞上降書。賽兒接着降書看了，受了禮物，僞升許知縣為知府，戴指揮做都指揮，仍着二人各照舊守着地方。戴指揮見了這僞升的文書，就來見許知縣說：“賽兒必然疑忌我們，故用陽施陰奪的計策。”許知縣說道：“貴衛有一班女樂，小侑兒，不若送去與賽兒做謝禮，就做我們裡應外合的眼目。”戴指揮說：“極妙！”就回衙裡叫出女使王嬌蓮，小侑頭兒陳鹦兒來，說：“你二人是我心腹，我欲送你們到府裡去，做個反間細作，若得成功，升賞我都不要，你們自去享用富貴。”二人都歡喜應允了。戴指揮又做些好錦繡鮮明衣服、樂器，縣、衛各差兩個人送這兩班人來獻與賽兒。且看這歌童舞女如何？詩雲：
舞袖香茵第一春，清歌宛轉貌趁群。
劍霜飛處人星散，不見當年勸酒人。
賽兒見人物标緻，衣服齊整，心中歡喜；都受了，留在衙裡。每日吹彈歌舞取樂。 且說賽兒與正寅相别半年有餘，時值冬盡年殘，正寅欲要送年禮物與賽兒，就買些奇異吃食，蜀錦文葛，金銀珍寶，裝做一二十小車，差孟清同車腳人等送到府裡來。世間事最巧，也是正寅合該如此。兩月前正寅要去奸宿一女子，這女子苦苦不從，自缢死了。怪孟清說“是唐奶奶起手的，不可背本，萬一知道，必然見怪。”谏得激切，把孟清一頓打得幾死，卻不料孟清仇恨在心裡。孟清領着這車從來到府裡見賽兒。賽兒一見孟清，就如見了自家裡人一般，叫進衙裡去安歇。孟清又見董天然等都有好妻子，又有錢财，自思道：“我們一同起手的人，他兩個有造化，落在這裡，我如何能勾也同來這裡受用？”自思量道：“何不将正寅在縣裡的所為，說他一番？倘或賽兒歡喜，就留在衙裡，也不見得。”到晚，賽兒退了堂來到衙裡，乘間叫過孟清，問正寅的事。孟清隻不做聲。賽兒心疑，越問得緊，孟清越不做聲。問不過，隻得哭将起來。賽兒就說道：“不要哭。必然在那裡吃虧了，實對我說，我也不打發你去了。”孟請假意口裡咒着道：“說也是死，不說也是死。爺爺在縣裡，每夜挨去排門輪要兩個好婦人好女子，送在衙裡歇。标緻得緊的，多歇兒日；上不中意的，一夜就打發出來。又娶了個賣唱的婦人李文雲，時常乘醉打死人，每日又要輪坊的一百兩坐堂銀子。百姓愁怨思亂，隻怕奶奶這裡不敢。兩月前，蔣監生有個女子，果然生得美貌，爺爺要奸宿他，那女子不從，逼迫不過，自缢死了。小人說：‘奶奶怎生看取我們！别得半年，做出這勾當來，這地方如何守得住？’怪小人說，将小人來吊起，打得幾死，半月扒不起來。”
賽兒聽得說了，氣滿胸膛，頓着足說道：“這禽獸，忘恩負義！定要殺這禽獸，才出得這口氣！”董天然并夥婦人都來勸道：“奶奶息怒，隻消取了老爺回來便罷。”賽兒說：“你們不曉得這般事，從來做事的人，一生嫌隙，不知火并了多少！如何好取他回來？”一夜睡不着。
次日來堂上，趕開人，與周經曆說：“正寅如此淫頑不法，全無仁義，要自領兵去殺他。”周經曆回話道：“不知這話從那裡得來的？未知虛實，倘或是反間，也不可知。地方重大，方才取得，人心未固，如何輕易自相厮殺？不若待周雄同個奶奶的心腹去訪得的實，任憑奶奶裁處，也不遲。”賽兒道：“說得極是，就勞你一行。若訪得的實，就與我殺了那禽獸。”周經曆又說道：“還得幾個同去才好，若周雄一個去時，也不濟事。”賽兒就令王憲、董天然領一二十人去。又把一口刀與王憲，說：“若這話是實，你便就取了那禽獸的頭來！違誤者以軍法從事！”又與鄭貫一角文書：“若殺了何正寅，你就權攝縣事。”一行人辭别了賽兒，取路往萊陽縣來。周經曆在路上還恐怕董天然是何道的人，假意與他說：“何公是奶奶的心腹，若這事不真，謝天地，我們都好了。若有這話，我們不下手時，奶奶要軍法從事。這事如何處？”董天然說：“我那老爺是個多心的人，性子又不好，若後日知道你我去訪他，他必仇恨。羹裡不着飯裡着，倒遭他毒手。若果有事，不若奉法行事，反無後患。”鄭貫打着竄鼓兒，巴不得殺了何正寅，他要權攝縣事。周經曆見衆人都是為賽兒的，不必疑了。又說：“我們先在外邊訪得的确，若要下手時，我撚須為号，方可下手。”一行人入得城門，滿城人家都是咒罵何正寅的。董天然說：“這話真了。” 一行徑入縣裡來見何正寅。正寅大落落坐着，不為禮貌，看着董天然說：“拿得甚麼東西來看我？”董天然說：“來時慌忙，不曾備得，另差人送來。”又對周經曆說：“你們來我這縣裡來何幹？”周經曆假小心輕輕的說：“因這縣裡有人來告奶奶，說大人不肯容縣裡女子出嫁，錢糧又比較得緊，是以奶奶着小官來禀上。”正寅聽得這話，拍案高喧大罵道：“這潑賤婆娘！你虧我奪了許多地方，享用快活，必然又搭上好的了。就這等無禮！你這起人不曉得事休，沒上下的！”王憲見不是頭，緊緊的幫着周經曆，走近前說：“息怒消停，取個長便。待小官好回話。”正寅又說道：“不取長便，終不成不去回話。”周經曆把須一撚，王憲就人嚷裡拔出刀來，望何正寅項上一刀，早砍下頭來，提在手裡，說：“奶奶隻叫我們殺何正寅一個，餘皆不問。”鄭貫就把權攝的文書來曉谕各人，就把正寅先前強留在衙裡的婦人女子都發出，着娘家領回去，輪坊銀子也革了，滿城百姓無不歡喜。衙裡有的是金銀，任憑各人取了些，又拿幾車，并绫緞送到府裡來。周經曆一起人到府裡回了話，各人自去友善，不在話下。 說這山東巡按金禦史因失了青州府，殺了溫知府，起本到朝廷，兵部尚書按着這本，是地方重務，連忙轉奏朝廷。朝廷就差忠兵官傅奇充兵馬副元帥，兩個遊騎将軍黎曉、來道明充先鋒，領京軍一萬，協同山東巡撫都禦史楊汝待克日進剿撲滅，錢糧兵馬，除本省外，河南、山西兩省，任從調用。傅忠兵帶領人馬，來到總督府，與楊巡撫一班官軍說“朝廷緊要擒拿唐賽兒”一節。楊巡撫說：“唐賽兒妖法通神，急難取勝。近日周經曆與膝縣許知縣、臨海衛戴指揮詐降，我們去打他後面萊陽縣，叫戴指揮、許知縣從那青州府後面手出來，叫他首尾不能相顧，可獲全勝。”傅忠兵說：“此計大妙。”傅忠兵就分五千人馬與黎曉充先鋒，來取萊陽縣；又調都指揮杜忠、吳秀，指揮六員：高雄、趙貴、趙天漢、崔球、密宣、郭謹，各領新調來二萬人馬，離萊陽縣二十裡下寨，次日準備厮殺。
鄭貫得了這個消息，關上城門，連夜飛報到府裡來。賽兒接得這報子，就集各将官說：“如今傅忠兵領大軍來征剿我們，我須親自領兵去殺退他。”着王憲、董天然守着這府，又調馬效良、戴德如各領人馬一萬去滕縣、臨海衛三十裡内，防備襲取的人馬。就是滕縣、臨海衛的人馬，也不許放過來。周經曆暗地叫苦說：“這婦人這等利害！”賽兒又調方大領五千人馬先行，随後賽兒自也領二萬人馬到萊陽縣來。離縣十裡就着個大營，前、後、左、右、正中五寨。又置兩枝遊兵在中營，四下裡擺放鹿角、蓮藜、鈴索齊整，把轅門閉上，造飯吃了，将息一回，就有人馬來沖陣，也不許輕動。
且說黎先鋒領着五千人馬喊殺半日，不見賽兒營裡動靜，就着人來禀總兵，如此如此。傅總兵同楊巡撫領一班将官到陣前來，扒上雲梯，看賽兒營裡布置齊整，兵将猛勇，旗幟鮮明，戈戟光耀，褐羅傘下坐着那個英雄美貌的女将。左右立着兩個年少标緻的将軍，一個是蕭韶，一個是陳鹦兒，各拿一把小七星皂旗。又有兩個俊悄女子，都是戎裝，一個是蕭惜惜，捧着一口寶劍；一個是王嬌蓮，捧着一袋弓箭。營前樹着一面七尾玄天上帝皂旗，飄揚飛繞。總兵看得呆了，走下雲梯來，令先鋒領着高雄、趙貴、趙天漢、崔球等一齊殺入去，且看賽兒如何？詩雲：
劍光動處見玄霜，戰罷歸來意氣狂。
堪笑古今妖妄事，一場春夢到高唐。
賽兒就開了轅門，令方大領着人馬也殺出來。正好接着，兩員将鬥不到三合，賽兒不慌不忙，口裡念起咒來，兩面小皂旗招動，那陣黑氣從寨裡卷出來，把黎先鋒人馬罩得黑洞洞的，你我不看見。黎曉慌了手腳，被方大攔頭一方天戟打下馬來，腦漿奔流。高雄、趙天漢俱被拿了。傅總兵見先鋒不利，就領着敗殘人馬回大營裡來納悶。方大押着，把高雄兩個解入寨裡見賽兒。賽兒道：“監侯在縣裡，我回軍時發落便了。”賽兒又與方大說：“今日雖嬴他一陣，他的大營人馬還不損折。明日又來厮殺，不若趁他喘息未定，衆人慌張之時，我們趕到，必獲全勝。”留方大守營。令康昭為先鋒。賽兒自領一萬人馬，悄悄的趕到傅總兵營前，響聲喊，一齊殺将入去。傅總兵隻防賽兒夜裡來劫營，不防他日裡乘勢就來，都慌了手腳，厮殺不得。傅總兵、楊巡撫二人，騎上馬往後逃命。二萬五千人殺不得一二千人，都齊齊投降。又拿得千餘匹好馬，錢糧器械，盡數搬擄，自回到青州府去了。 軍官有逃得命的，跟着傅總兵到都堂府來商議。再欲起奏，另自添遣兵将。楊巡撫說：“沒了三四萬人馬，殺了許多軍官，朝廷得知，必然加罪我們。我曉得滕縣許知縣是個清廉能幹忠義的人，與周經曆、戴指揮委曲協同，要保這地方無事，都設計詐降。而今周經曆在賊中，不能得出。許、戴二人原在本地方，不若密密取他來，定有破敵良策。”傅總兵慌忙使人請許知縣、戴指揮到府，計議要破賽兒一事。許知縣近前輕輕的與傅總兵、楊巡撫二人說如此如此，“不出旬日，可破賽兒。”傅忠兵說：“若得如此，我自當保奏升賞。”許知縣辭了總制，回到縣裡，與戴指揮各備禮物，各差個的當心腹人來賀賽兒，就通消息與周經曆，卻不知周經曆先有計了。
元來周經曆見蕭韶甚得賽兒之寵，又且乖覺聰明，時時結識他做個心腹，着實奉承他。蕭韶不過意，說：“我原是治下子民，今日何當老爺如此看觑？”周經曆說：“你是奶奶心愛的人，怎敢怠慢？”蕭韶說道：“一家被害了，沒奈何偷生，甚麼心愛不心愛？”周經曆道：“不要如此說，你姐妹都在左右，也是難得的。”蕭韶說：“姐姐嫁了個響馬賊，我雖在被窩裡，也隻是伴虎眠，有何心緒？妹妹隻當得丫頭，我一家怨恨，在何處說？”周經曆見他如此說，又說：“既如此，何不乘機反邪歸正？朝廷必有酬報。不然他日一敗，玉石俱焚。你是同衾共枕之人，一發有口難分了。不要說被害冤仇，沒處可報。”蕭韶道：“我也曉得事體果然如此．隻是沒個好計脫身。”周經曆說：“你在身伴，隻消如此如此，外邊接應都在于我。”卻把許、戴來的消息通知了他。蕭韶歡喜說：“我且通知妹子，做一路則個。”計議得熟了，隻等中秋日起手，後半夜點天燈為号。周經曆就通這個消息與許知縣、戴指揮，這是八月十二日的話。到十三日，許知縣、戴指揮各差能事兵快應捕，各帶士兵、軍官三四十人，預先去府裡四散埋伏，隻聽炮響，策應周經曆拿賊，許知縣又密令親子許德來約周經曆，十五夜放炮奪門的事，都得知了，不必說。
且說蕭韶姐妹二人，來對王嬌蓮、陳鹦兒通知外邊消息，他兩人原是戴家細作，自然留心。至十五晚上，賽兒就排筵宴來賞月，飲了一回，隻見王嬌蓮來禀賽兒說：“今夜八月十五日，難得晴明，更兼破了傅總兵，得了若幹錢糧人馬。我等蒙奶奶擡舉，無可報答，每人各要與奶奶上壽。”王嬌蓮手執檀闆唱一歌，歌雲：
虎渡三江迅若風，尤争四海竟長空。