記者寒冰報道 承蒙昔日在利物浦的帶頭大哥傑拉德召喚，庫蒂尼奧甯願放棄近半薪水也要重返英超。首次亮相就幫助平庸之隊阿斯頓維拉頑強逼平強大的曼聯——上演傳射并當選全場最佳。賽後庫蒂尼奧一纾在巴薩4年來的郁氣：“回家的感覺太好了，我太想念英超了，還有這樣的比賽。”
諷刺的是，貝尼特斯從埃弗頓下課後英國媒體就曝出：原本埃弗頓已與巴薩達成租借協定，但西班牙教練拒絕簽下巴西中場。再對比維拉和埃弗頓上周末的進攻表現，西班牙教練當真是天與弗取，反受其咎。而庫蒂尼奧剛加盟維拉，巴西國家隊主帥蒂特就将他招入桑巴軍團，也是對愛徒能在英超恢複狀态充滿信心。沉淪西甲，又在英超複活，庫蒂尼奧當真是“北橘南枳”，曾經的1.5億先生身價已縮水到1800萬，或許還真可以從英超觸底反彈，迎來職業生涯第二春。
回家的“魔術師”，恢複“魔法”
出生在裡約熱内盧的庫蒂尼奧，原本可以像大多數巴西球員一樣，在氣候、足球文化更接近的意大利和西班牙獲得成功。他開始足球夢想的起點也的确是在國際米蘭，随後是西班牙人，但9年前被失望透頂的國米甩賣給利物浦後，庫蒂尼奧才真正讓世人看到他的全部才華。更諷刺的是，當年利物浦之是以下定決心簽下這位國米棄将，并授予10号球衣，正是源自貝尼特斯的推薦，後者斷定巴西人必成世界級球星。
4年前以1.2億+4000萬歐元天價加盟巴薩後，庫蒂尼奧并未打出他在英超的水準。而且還因曾效力西班牙人的履曆，為不少巴薩球迷所不容。4年來庫蒂尼奧從未真正在自己熟悉的位置和戰術體系内，充分發揮個人才華。哪怕被巴薩投閑置散外逐于拜仁，狀态有所恢複，但最終也未能讓德國豪門激活購買條款。拉波爾塔和哈維上台後，庫蒂尼奧更是巴薩節流裁員的首選之一，哪怕去年底客戰比利亞雷亞爾，替補出場的巴西人居然還拿到了全場最佳，仍然無法阻止自己被巴薩徹底放棄的命運。
這位曾被利物浦球迷譽為“魔術師”的巴西中場，在西班牙徹底失去了傾倒衆生的足球“魔法”。不過，他在英超的5年輝煌，還是吸引了不少英超俱樂部向他伸出橄榄枝。最終，庫蒂尼奧選擇了昔日利物浦“帶頭大哥”傑拉德，哪怕委身于英超中下遊的維拉，他也要回到自己熟悉的英超。傑拉德對昔日同袍的能力從未有過質疑，他強調的是庫蒂尼奧要保持快樂，享受足球，才能恢複巅峰狀态：“任何人到了無法适應的地方，都很難發揮出最佳水準。”
庫蒂尼奧重返英超前，媒體聲稱有多達6家英超俱樂部發出邀請，其中包括老東家利物浦。但這其實更像是經紀人造勢，真正采取了行動的隻有阿斯頓維拉、埃弗頓和紐卡斯爾聯。巴薩更想直接将他賣到财大氣粗的喜鵲軍團，但庫蒂尼奧選擇了維拉，因為那裡有最熟悉他的傑拉德，可以給他迫切需要的出場時間，以及最适合他的戰術位置。克洛普的利物浦進攻端人才濟濟，很難讓庫蒂尼奧拿到主力身份。
近年巴西國家隊主帥蒂特格外重視效力英超的巴西球員，志在提升桑巴軍團的對抗能力。理查利松、拉菲尼亞、道格拉斯等委身中下遊球隊的球員都能入圍，就在于有穩定的出場時間。庫蒂尼奧要追逐自己的世界杯夢想，能保證出場時間的維拉就是最好選擇。
傑拉德“解放”了庫蒂尼奧
維拉球迷對庫蒂尼奧首秀就上演傳射激動不已，認為巴西人将成為球隊賽季下半程的關鍵球員。當然也有不少中立球迷和媒體持謹慎樂觀态度，畢竟上賽季J·羅在埃弗頓的開局也很美妙，但結局卻令人失望。不過，相比安切洛蒂治下的J·羅，有傑拉德蔭蔽的庫蒂尼奧理應延續目前的狀态，因為傑拉德對他的熟悉和給予的自由，能夠讓他找回昔日在利物浦的感覺。
街球和室内足球出身的庫蒂尼奧風格獨特，不适合大多數正常的攻擊球員位置。他并非邊鋒但又喜歡在左半區踢球，而作為10号也沒有穩定精準的助攻和射門。這就是他無法融入巴薩的主要問題，巴薩的433陣型中，他在左路沒有速度和突破，在中路又與梅西經常站位重疊，當然也不能和蘇亞雷斯搭檔鋒線。但在傑拉德的維拉，4321陣型更适合他：他可以始終保持在左半區自由活動，潛伏在中鋒身後随時發起攻擊。同時，布恩迪亞與庫蒂尼奧的雙10号配置，也減輕了他面臨的防守壓力。
更何況，維拉剛簽下助攻型左後衛迪涅，也對庫蒂尼奧在進攻端更好發揮有幫助。傑拉德還可以讓庫蒂尼奧成為“8号位”自由人，2017/18賽季上半程，庫蒂尼奧就是在這樣的戰術位置打出12球9助攻的驚人效率，為他赢得了轉會巴薩的機會。如果傑拉德希望提升維拉的反擊速度，庫蒂尼奧也可以在更靠後的位置推動進攻。拉姆齊已經從傑拉德的戰術改造中獲益，庫蒂尼奧應該會成為下一個被徹底激活的球員。
庫蒂尼奧驚豔首秀後，不少利物浦名宿和球迷都在社交網絡發出祝賀。相反，加泰羅尼亞媒體和球迷“酸”意十足，認為俱樂部在高價購入巴西人後，又犯了一個巨大的錯誤。因為庫蒂尼奧的成功，傑拉德甚至已經在考慮邀請蘇亞雷斯加盟維拉，将球隊變成複刻版的利物浦。現在維拉球迷已經開暢想球隊賽季末能進軍歐洲，因為他們熟悉的那個巴西“魔術師”，真的又回來了。