蘋果入局體育直播，四年數十億美元攪起競争格局

記者｜喬啟迪

中原標準時間2022年1月19日，據SportsPro Media援引美國券商Wedbush分析師的說法，科技公司蘋果近期計劃加碼體育流媒體直播，或在未來四年内斥資數十億美元用于相關交易。

1月上旬，《紐約郵報》報道稱，蘋果已與美國職業棒球大聯盟MLB就下賽季轉播事宜進行實質性會談。

若雙方達成交易，将标志着這家科技巨頭首次涉足頂級體育賽事的現場報道。目前，‌‌Apple TV+‌‌不支援任何類型的電視直播，隻提供點播和電影内容。

值得注意的是，蘋果很可能會接手被ESPN放棄的部分MLB比賽轉播權。

2021年5月，美國知名體育轉播商ESPN與MLB簽下七年轉播長約。但考慮到在本地市場并非獨家授權，ESPN放棄簽約周一和周三比賽的轉播權。

MacRumors網站上，Wedbush分析師丹·艾夫斯在一份投資者報告中寫道：“蘋果每年在原創内容上花費70億美元，資産負債表上大約有2000億美元現金，我們認為該公司正準備競購未來幾年一些即将推出的體育轉播合同或續約套餐。”

2019年，蘋果首次推出流媒體訂閱平台Apple TV+，目前擁有2000萬名付費使用者和4500萬名觀衆。

上一财年，Apple TV+為蘋果創造了800億美元收入。

不過，在争取體育流媒體資源方面，尚未涉足體育直播的蘋果已經比對手慢了一步。

2021年3月，亞馬遜與美國職業橄榄球大聯盟NFL簽下十年長約，成為NFL史上首個獲得全部數字媒體版權的機構。

與MLB類似，NFL采取不同時間段分銷模式，而亞馬遜的Amazon Prime Video則是“周四夜賽”（Thursday Night Football）獨家直播機構，幾家轉播方的合同累計總價值高達1130億美元。

在更早前的2018年，亞馬遜便購入英超版權，2019-2020賽季至2021-2022賽季，每賽季轉播20場英超比賽。當時，亞馬遜首次打破Sky Sports和BT Sports在英超轉播方面的壟斷。

去年7月，蘋果也曾就NFL Sunday Ticket US市場外節目包版權與聯盟進行初步談判。

此外，丹·艾夫斯表示，接下來的四年裡蘋果還會競标一系列體育直播合同，包括美國大學體育協會 (NCAA)的Big Ten、Pac-12、Big East、Big 12，以及NASCAR、NBA、WNBA等内容。

另據報道，MLB聯盟也已同亞馬遜以及美國數字媒體公司Barstool Sports進行洽談。

Barstool的創始人戴夫·波特諾伊，去年8月在波士頓WEEI廣播電台一檔節目中透露，與MLB達成協定的可能性約百分之十。

與傳統體育轉播平台有所不同，科技公司入局體育流媒體賽道，實際上“醉翁之意不在酒”，而是尋求提升整個平台的訂閱人數達到創收目的。

以亞馬遜為例，引入體育内容的主要是為吸引更多Prime付費會員，并向零售業務引流、轉化。

科技背景出身的體育直播平台，顯然正在沖擊傳統賽事轉播商多年來的壟斷格局。