财聯社（上海，編輯 潇湘）訊，在海底火山噴發引發劇烈海嘯發生四天後，東加的救援小組眼下正在努力清理該國主要機場跑道上的火山灰，以便外界能夠順暢地向該地區運送重要物資。
截止本周二，東加的富阿阿莫圖國際機場仍被火山灰覆寫，阻礙了人道主義的救援工作。該機場此前頗為幸運地并未在火山噴發和海嘯中受損，但仍需要及時清理機場跑道上火山灰。據悉，目前有大約200人正使用手推車和鏟子清掃現場，這一太平洋島國正亟需食物和飲用水。
一位聯合國駐東加的代表在周三上午表示，雖然清理東加塔布主島的火山灰比預期的要困難得多，但已經取得了良好的進展，人們希望航班能很快恢複。
派駐斐濟的聯合國太平洋事務協調員Jonathan Veitch指出，“我們原以為(周二)機場會投入使用，但目前還沒有完全清理幹淨，因為仍不時有更多的火山灰落下。”
東加政府周二釋出了災難事件發生後的首份官方聲明。聲明指出，洪阿哈阿帕伊島火山的噴發以及随之引發的大範圍海嘯，給東加帶來了“前所未有的災難”。東加官方已證明有一名65歲的當地女性、一名49歲的當地男性和現年50歲的英國女性Angela Glover在海嘯中不幸喪生，此外還有多人受傷。
目前，不少運送物資和救援裝置的船隻已經從澳洲和紐西蘭的港口出發，但至少還需要數日才能抵達東加的海岸。
紐西蘭國防部長Peeni Henare表示，該國最近派遣了兩艘海軍艦艇，将在未來幾天抵達東加。他指出，“駛往東加大約需要三到四天的時間，海軍艦艇将攜帶有大量的水、食物和醫療用品。”
紐西蘭國防軍最新披露的多張航拍照片顯示，東加部分主要島嶼在火山噴發和海嘯後的情況不容樂觀：東加芒果島(Mango)上的許多建築物已被摧毀，如今隻能看到幾個防水油布搭建的庇護所。這些照片由紐西蘭空軍的P-3“獵戶座”巡邏機拍攝。
紐西蘭外交部長Nanaia Mahuta表示，巡邏機拍攝的圖像已發送給東加政府，以幫助他們評估損失。Mahuta目前了解到的情況是，東加政府正在組織群眾從芒果島和其他受災嚴重的島嶼上撤離。
“災情在某些地區非常令人擔憂，這就是為什麼我們要確定能夠協助東加政府采取必要的行動。你可以了解，此時人們的壓力很大，東加政府正在當地努力展開工作，以確定他們能夠對那些受影響最嚴重的社群和村莊作出及時回應 ，”Mahuta指出。
救災與防疫間或面臨兩難抉擇
值得一提的是，對于東加政府而言，眼下還有一個特殊的考驗在于：如何在救災與防疫之間作出更為合理的抉擇。
在上周六的火山爆發之前，東加是全球少數幾個未遭受新冠疫情肆虐的國家之一。東加官員已表示，擔心救災工作可能會傳播新冠病毒，該國在去年10月份才出現了首例病例。目前，這個島國的成人和12歲以上青少年的疫苗覆寫率高達90%。
聯合國方面目前表示，在援助開始抵達時，将努力保持東加目前的無新冠病例狀态，暫時還不清楚是否會派遣人員登島援助，但水和食物等物資可以在主要島嶼的港口進行運送。
聯合國協調員Jonathan Veitch稱，聯合國暫時将以遠端方式開展大部分行動，可能不會派人員登島。“我們認為将能夠派飛機運送物資，但我們不确定是否能派飛機運送人員，原因是東加有非常嚴格的零新冠病毒政策，”Veitch表示。
Veitch還指出，“東加像許多太平洋島國一樣，對開放邊界非常謹慎，這是因為曆史上太平洋地區的疾病爆發，曾摧毀過這裡的社會。”
此外，對于外界目前比較關心的通信問題，東加政府已表示正在加緊修複通信線路。東加連接配接外界的海底通信光纖電纜此前在火山噴發中損壞，修複工作可能需要長達近兩周的時間。
東加國内的兩家主要通信營運商目前正在研究通過衛星選項，以恢複包括網際網路在内的一些服務，并将優先修複政府及衛生急救部門間的通信。