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近日在網上看到已故著名實體學家費曼的一次講演，題為“科學的價值”,後來查到，科學網知名部落客王春豔早在2012年即發過此文。不過王老師當時并未加評論，故筆者再提及此文，并以評論為主。
理查德·菲利普斯·費曼（Richard Phillips Feynman，1918年5月11日—1988年2月15日），美籍猶太裔實體學家，加州理工學院實體學教授，1965年諾貝爾實體學獎得主。
費曼 圖源：google.com
費曼的學術思想伴随他工作生活的每個思維觸角，觸及的深度和廣度極為遙遠，從“曼哈頓計劃”、其妻子阿林的去世、在加州理工學院的教學中都得以呈現。
科學的價值，第一點是科學所提供的知識，雖然科學知識可以用于行善，也可以作惡。費曼引用了佛經中的一句箴語：“每個人都掌握着一把開啟天堂之門的鑰匙，這把鑰匙也同樣能打開地獄之門。”科學的價值就是這把鑰匙——沒有它，我們無法開啟天堂之門；沒有它，我們即使明辨了天堂與地獄，也還是束手無策。
這裡需要進一步說明科學知識較之其他知識的不同點。
其一，科學所提供的是關于自然界的事實和規律的知識，譬如牛頓定律、相對論、生态學，等等。有了日心說，人類從宇宙中心滾向一個x，有了進化論，人類知道了自己的出身。由此，人類得以知曉自身在自然界的地位，過上清醒和有節制的生活。
推而廣之，關于人類社會的事實和規律的知識，譬如市場經濟理論和啟蒙運動理念等等，同樣是每個個人與國家過上清醒、積極和有節制的生活，在社會和世界上共同相處、命運與共的基礎。
其二，科學所提供的知識還是人生的向導，譬如系統論和控制論，複雜性科學和關于“熵”的诠釋已經越來越引起重視。
科學的另一個價值是提供智慧與思辨的享受。這種享受一些人可以從閱讀、學習、思考中得到，而另一些人則要通過真正的深入研究方能滿足。這種智慧思辨享受展現于阿基米德在洗澡時跳出來跑到街上喊“我找到了”，展現在開普勒發現行星運動三定律過程中的巨大付出和之後的無比喜悅……相比之下，權力和錢财隻是身外之物，過眼雲煙。
費曼表示，如果我們社會進步的最終目标正是為了讓各種人能享受他想做的事，那麼科學家們思辨求知的享受也就和其他事具有同等的重要性了。
從講演中的詩可以體會到費曼的“享受”，并且可以回溯到古希臘的自然哲學，那是科學的“初心”。由此還可以聯想到屈原的《天問》。不同的是，屈原是在從政無門的郁悶憤懑中方出此一“問”，人間事務是屈原的首選。
費曼所分析到科學的這一價值實際上不僅關乎科學家。就人類社會而言，好奇而後求知，是知識鍊的第一個環節，是人類所有認知和行為的第一步，鍊條上的最後環節才是實用。放棄好奇與自由探索，把實用列為首位，是舍本求末，從根本上說，也是在産業領域0-1環節缺位的原因。
費曼用一個例子說明好奇與實用的差別。
一篇科學論文說，“鼠的腦中放射标記的磷在兩周中減了一半。”這是什麼意思呢？
圖源：google.com
它的意思是鼠腦中（你、我的腦子也沒什麼差别）的磷有一半已經不是兩周前的原子了，它們已被替換了。那麼我要問：“究竟什麼是載有意識的分子呢？子虛烏有麼？這些全新的分子能承載一年前在我腦中的記憶，可當時發生記憶的分子卻早已被置換了！這個發現就像是說我這個個體僅僅是一個舞蹈的編排。分子們進入我的大腦，跳了一場舞就離開了；新的分子又進來，還是跳和昨天一模一樣的舞蹈——它們能記住！”思維是何等活躍和洋溢美感！
好奇-求知走向發散和開放，蘊藏着無限的可能。
實用的解釋可能會是這樣：“科學家認為這項發現對于治療惡性良性腫瘤是十分重要的……”，隻注重那項發現有什麼可利用之處？實用走向收斂，意味着結束，到此為止。一言以蔽之，實用主義扼殺創造力。
費曼說到的科學的第三個價值實際上是懷疑精神。當科學家不知道答案時，他是無知的；當他心中大概有了猜測時，他是不确定的；即便他滿有把握時，他也會永遠留下質疑的餘地。承認自己的無知，留下質疑的餘地，這兩者對于任何發展都必不可少。科學知識本身是一個具有不同層次可信度的集合體：有的根本不确定，有的比較确定，但沒有什麼是完全确定的。不僅懷疑結論，而且也懷疑自己。
在曆史上科學與專制權威進行了反複的鬥争才漸漸赢得了我們質疑的自由。那是一場多麼艱辛、曠日持久的戰鬥啊！它終于使我們可以提問、可以質疑、可以不确定。我們絕不應該忘記曆史，以緻丢失千辛萬苦争來的自由。這，科學家對社會的責任。費曼的這些話讀來有切膚之感。
費曼體會到，各自不同的教義有着自己的信徒，而某一種教義的信徒總是懷着恐懼的心情看待其餘教義的信徒。這種恐懼來自于信念的互不相容，緻使原本良好的出發點都彙入了一條死胡同。而當我們承認各自的不足甚至謬誤時，承認所面對世界的複雜和不确定時，我們便開始找到了通途。
費曼最後的結尾是：
作為科學家，我們知道偉大的進展都源于承認無知，源于思想的自由。那麼這是我們的責任——宣揚思想自由的價值，教育人們不要懼怕質疑而應該歡迎它、讨論它，而且毫不妥協地堅持擁有這種自由——這是我們對未來千秋萬代所負有的責任。
這就是科學的價值。
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