奧密克戎變異株已蔓延至全球150多個國家和地區，正迅速取代其他毒株成為主要流行毒株。美國疾控中心網站資料顯示，在2021年12月26日至2022年1月1日的一周内，美國本土95.4%的新冠肺炎病例為奧密克戎變異株感染。
與此前流行的德爾塔變異株相比，奧密克戎變異株感染的嚴重程度如何？美國近期一份研究予以回答。當地時間2022年1月11日，醫學論文預印本網站MedRxiv發表了《Clinical outcomes among patients infected with Omicron (B.1.1.529) SARS-CoV-2 variant in southern California》（《南加州感染奧密克戎變異株患者的臨床結果》）一文。該研究顯示，奧密克戎病例的ICU住院率約為德爾塔病例的1/4，奧密克戎病例的死亡率約為德爾塔病例的1/10。同時，奧密克戎病例的住院時長比德爾塔病例縮短了69.6%。
此前，英國、南非等地的研究機構也報告了類似結果，奧密克戎病例的住院風險顯著低于德爾塔病例。
該文研究者來自加州大學伯克利分校公共衛生學院流行病學系、南加州Kaiser Permanente醫療集團研究與評估部及美國疾控中心新冠肺炎響應小組。該研究由美國疾控中心資助。需要注意的是，該論文還未經同行評議。
論文截圖
奧密克戎病例的ICU住院率是德爾塔病例的1/4
該研究分析了Kaiser Permanente醫療集團南加州保健系統2021年11月30日到2022年1月1日的新冠陽性感染者的臨床和流行病學資料。
研究者使用Cox比例風險模型來比較感染德爾塔變異株病例和感染奧密克戎變異株病例在任何住院、新發呼吸道症狀相關住院、重症監護室（ICU）入院、機械通氣及死亡率等方面的差異。研究者還使用參數競争風險模型來比較奧密克戎病例和德爾塔病例的住院時長差異。
紫色代表德爾塔病例，綠色代表奧密克戎病例。(A)為兩者有症狀住院對比；（B）為兩者重症監護室（ICU）入院對比；（C）為兩者接受機械通氣治療對比；（D）為兩者死亡率對比。 論文附圖
論文顯示，該研究包括52297名奧密克戎病例及16982名德爾塔病例。奧密克戎病例中有235人（0.5%）住院，德爾塔病例中有222人（1.3%）住院。
資料分析顯示，在門診檢出陽性的病例中，奧密克戎病例的ICU住院率是德爾塔病例的0.26倍（約為1/4）；奧密克戎病例的死亡率是德爾塔病例的0.09倍（約為1/10）。
同時，沒有奧密克戎病例接受機械通氣治療；相較而言，有11例德爾塔病例在随訪期間接受機械通氣治療。
有症狀住院病例住院時長對比，實線代表奧密克戎病例，虛線代表德爾塔病例。 論文附圖
有症狀的住院病例中，德爾塔病例估計住院時長中位數為4.9天，奧密克戎病例的住院時長中位數比德爾塔病例少3.4天，即住院時長縮短了69.6%。
英國、南非等地研究發現奧密克戎病例住院風險更低
對于上述資料分析結果，研究者總結道，在其門診測試的人群中，在有可能出現預期随訪不良結果的人群中，與感染德爾塔變異株相比，感染奧密克戎變異株與後續住院風險降低52%、有症狀住院風險降低53%、ICU入院風險降低74%、死亡率降低91%有關。
研究者寫道，無論之前是否感染過SARS-CoV-2，無論之前是否接種過疫苗，奧密克戎病例的疾病嚴重程度均明顯降低。
研究者表示，該研究仍存在一定的局限性。如，由于南加州Kaiser Permanente醫療集團（KPSC） 成員與一般人群的檢測機會可能不同，本研究中奧密克戎病例住院率及非奧密克戎病例住院率可能與一般人群不在同一水準。KPSC成員與普通公衆在既往感染和疫苗接種率方面的差異，也可能影響本研究估計的效應大小的可移植性。
此前，其它地區的研究也報告了類似結果——奧密克戎病例的住院風險更低。
據新華社消息，英國愛丁堡大學等機構研究人員2021年12月22日報告一項對英國蘇格蘭地區感染奧密克戎毒株相關住院情況的初步研究結果。研究涉及去年11月1日至12月19日期間23840例奧密克戎感染病例和126511例德爾塔感染病例。
研究顯示，與感染德爾塔毒株相比，感染奧密克戎毒株的患者住院風險低大約三分之二。
據美國有線電視新聞網報道，南非國家傳染病研究所等南非研究機構2021年12月21日在醫學論文預印本網站MedRxiv上發表論文說，感染奧密克戎後的住院風險比感染德爾塔低80%，不過，感染兩種毒株後住院以後轉重症的風險差不多。研究涉及南非10月1日至12月6日期間全國範圍16.1萬多例新冠病毒确診病例。
以上兩項研究均未經同行評議，并存在一定局限性。例如，愛丁堡大學研究涉及的病例都是初級保健層面确診感染者，不包括經國民保健制度實驗室檢測确診的患者，而大部分感染新冠後住院的人屬于後一部分患者。
打疫苗、戴口罩仍然很重要
上述美國研究的研究者寫道，雖然我們的分析無法推斷出針對不同變異株的絕對疫苗有效性，但我們的發現說明，疫苗對奧密克戎變異株的保護力要低于對德爾塔變異株。該結果與顯示兩劑和三劑BNT162b2疫苗（輝瑞/BioNTech的mRNA疫苗）針對奧密克戎變異株（相對于非奧密克戎變異株）的中和效率降低的研究一緻。
同樣，在多種情況下，與感染德爾塔變異株相比，兩劑疫苗接種對防止感染奧密克戎住院治療的有效性略低。
據新華社消息，歐洲藥管局在當地時間2022年1月11日釋出的一份聲明中說，最近發表的一些研究結果表明，新冠疫苗對預防奧密克戎毒株引起有症狀感染的有效性要低于其他毒株，并且這種有效性随着時間的推移逐漸減弱。是以，可能會有更多已經接種過新冠疫苗的人感染奧密克戎毒株。
但這些研究結果同時表明，新冠疫苗在預防因感染奧密克戎毒株引發重症和住院治療方面仍然有效。包括真實世界有效性資料的最新證據還表明，接種疫苗加強針的人能得到更好的保護。
在上述美國研究中，亦有證據表明，接種過疫苗的德爾塔病例及奧密克戎病例嚴重結果均減少，這說明持續接種疫苗具有重要的公共衛生益處。
研究者表示，雖然奧密克戎病例嚴重程度減弱是個令人鼓舞的發現，但奧密克戎更強的傳播能力以及對既往感染和疫苗的免疫逃逸仍讓人擔心。不論在我們的研究人群中，還是在全球，奧密克戎變異株的快速傳播導緻病例前所未有地激增。即使奧密克戎感染比其他毒株的嚴重程度更低，社群中的高感染率也會使得醫療系統不堪重負，并可能轉化為較高的住院及死亡的絕對人數。
是以，同步執行包括接種疫苗、戴口罩及适當的感染緩解政策在内的防疫政策，仍然對遏制傳播、降低發病率和死亡率以及減少全國醫療系統負擔有重要意義。
欄目主編：秦紅 文字編輯：宋彥霖 題圖來源：新華社 圖檔編輯：曹立媛
來源：作者：澎湃新聞