雨果（1802-1885）是法國19世紀活躍浪漫主義文學的代表，寫了巴黎聖母院，悲慘世界和其他作品，被稱為"法國莎士比亞"。當他于1885年去世時，法國人民為他舉行了國葬，成千上萬的人送他離開。阿黛爾·雨果（1830-1915）是他最小的孩子，軟弱而敏銳，不僅彈鋼琴好，而且作曲，寫作天賦。巴爾紮克說他從未見過這麼漂亮的女孩。
阿黛爾·雨果和她的父母
阿黛爾出生時，正好趕上雨果夫人出軌，阿黛爾還不是自己的親生女兒，成了雨果心髒病的一部分。是以阿黛爾不是這個家庭的寵兒。
1842年，12歲的阿黛爾的姐姐和姐夫在過河時溺水身亡。這件事在全家心中都留下了陰影，最受創傷的是阿黛爾，姐姐的形象在她腦海中揮之不去，父母都希望她能在性格上更像姐姐。她試圖安撫父母，想接過姐姐的角色。她甚至羨慕姐姐的死，在最美的年紀，死亡成為人們關注的焦點，她在日記中表達了對死亡的呼喚。
16歲時，她愛上了奧古斯特·瓦克裡（August Vakri），在激情之後，她抛棄了家人，與許多年輕人調情，拒絕結婚。在日記中吹噓自己"美麗迷人，無與倫比"。我戴着網眼紗，無與倫比。瓦克裡一直在追她，甚至把他的貓一路帶到澤西島。當他最終被嫉妒摧毀時，他憤怒地說："10年後你會受到懲罰。"他離開了澤西島，貓留在那裡。
照片查爾斯·雨果，阿黛爾的兄弟，1853年
雨果和他的家人在1852年拿破侖三世複辟後流亡了19年。在這段時間裡，阿黛爾遇到了影響她生活的人，英國人阿爾伯特·平森（Albert Pinson），金發碧眼，高大漂亮的臉蛋，還有一點女性氣質。他非常注重着裝，總是買時髦的衣服，把皮脂塗在臉上，以掩蓋他的皺紋。他有長長的嘴唇，經常染頭發。他出身貧寒，但編造了自己的家庭背景，隐瞞了自己的年齡。
阿爾伯特·平森
阿黛爾坐在沙灘長凳上讀書時被平森抓住了眼睛。平森很快向她求婚。她拒絕了。然而，她很快就後悔了，阿黛爾越來越迷戀他，經常躲避家人，去英國見平森。
對于平森來說，雨果夫婦并不看好，他是一個著名的好看和賭徒。在與父母讨論婚姻時，他們建議在他們居住的布魯塞爾結婚。但阿黛爾不同意，她決定跟着他去倫敦，不僅違背了她父母的意願，也違背了當時女性的社會規則。随着阿黛爾年齡的增長，她的母親同意了，但當他們到達倫敦時，他們得知平森已經搬到了哈利法克斯。雖然有證據表明平森不再迷戀她，但在1863年，33歲的阿黛爾獨自一人隐瞞了她的家人在加拿大哈利法克斯尋找愛情的嘗試。不情願的平森很少來看望阿黛爾，每次都付錢，雖然雨果給了阿黛爾足夠像淑女一樣生活，但她吃面包是為了省錢給平森，為了他的享受。阿黛爾很謙虛，向平森承諾，如果他願意娶她，她會給他很多錢，給他買一個等級，并且不會幹涉他尋找情婦的自由。
為了安撫家人，阿黛爾寫信給父母說她已經結婚了，并想象了許多令人困惑的細節："親愛的媽媽，我結婚了，我仍然在結婚的興奮中。草率地寫信，以免錯過後課。幸福中有遺憾：五天後，我丈夫不得不去加拿大三個星期......"相信雨果在報紙上刊登了他女兒結婚的消息，并錯誤地将他叔叔的功績放在閑置的平森身上，稱他為"克裡米亞戰争中的戰士，年輕的英國人，軍官，貴族，正派的人，紳士和紳士"。這使得Hugo Pynori成為笑柄。
平森寫信給阿黛爾的哥哥抗議，說他沒有娶阿黛爾，也從未要求她結婚。平森對阿黛爾越來越冷淡，阿黛爾已經到了與當地一位富有法官的女兒訂婚的地步。阿黛爾讓她的律師寫信給法官，說她是平森的未婚妻，他欺騙了她。法官對平森沒有好感，他解除了女兒的訂婚。從那以後，平森就更加可恨，決定和她決裂。
阿黛爾的心态岌岌可危，之後她變得越來越不正常。1966年，平森随部隊移居巴貝多，阿黛爾很快找到了平森的駐地，并繼續跟蹤他，她與平森的關系沒有愈合，但他的健康狀況惡化了。在炎熱的天氣裡呆了幾個月後，阿黛爾寫信給她的母親，要求夏天的衣服。她欺騙她說她喜歡加勒比海的陽光，恢複了健康。但當她在1868年得知母親去世的消息時，她可能受到了嚴重的打擊，睡在街上，醒來時徘徊着，對着腦海中的聲音說話。1869年，平森離開巴貝多前往都柏林。從那以後，阿黛爾再也沒有見過他。第二年，40多歲的他娶了老闆的女兒。與家人失去聯系的阿黛爾在街上無言以對，一貧如洗。一個自由的黑人奴隸巴夫人把她帶回家，經過一段時間的精心照顧，巴夫人斷斷續續地詢問她的身份，她從阿黛爾的手稿中找到了雨果的位址，并聯系了他。
1870年，拿破侖三世倒台後不久，雨果回到巴黎，在他的長子查爾斯去世後不久，第二個兒子弗朗索瓦·維克多（Francois Victor）一直與阿黛爾溝通，病重。經過這麼多的改變，雨果面對女兒的"背叛"，也開始改變主意，選擇了"寬恕"。在他的日記中，他承諾"在阿黛爾回家時照顧她......讓她微笑，保護她。
1872年，阿黛爾回到法國，在那裡她想起了她的父親，但不再認出她的哥哥。她的緻幻症狀非常嚴重，以至于她總是感覺到周圍有一群人，包括她的妹妹，阿黛爾用奇怪的低沉聲音與她交談。在一位朋友的建議下，雨果把她送到了養老院，一個是為了治療，另一個是為了避免醜陋。雨果于1885年去世，給阿黛爾留下了豐富的遺産。在她去世之前，雨果任命阿黛爾的第一個情人瓦克利為她的監護人，瓦克雷将她轉移到一個更豪華的城堡療養院。阿黛爾一直住在醫院裡，直到1915年去世，她是雨果家族中最年長的人，但她的靈魂早已不複存在。
1975年，特雷弗執導了《阿黛爾·雨果的故事》（The Story of Adele Hugo），讓這段凄美的過去更加廣為人知，影片将阿黛爾的悲劇歸咎于平森的爛攤子，而沒有教給女兒理智的父親維克多·雨果（Victor Hugo）在家庭上投入太少，而阿黛爾的病讓他為女兒感到羞愧，把阿黛爾的姓氏從雨果變成了H。 心理健康不容忽視，雨果的哥哥也很生氣，在感情中，阿黛爾沒有意識到這是不值得的，一直在付出代價，情緒惡化偏離了正常的軌道，沒有懸崖勒瑪最終摧毀了自己。