在所有的開國大将中，陳赓和徐海東是非常特殊的一對，他們在紅軍時期就開始共事，感情基礎很深，再加上性格相合，二人成了無話不談的朋友，他們相處的那段時間也成為了彼此心中難以割舍的珍貴回憶。
1931年3月，徐海東所在的警衛團由于表現突出，被徐向前看中，調到紅軍第四軍12師，改編為了36團，而此時陳赓正是12師的師長。
1932年2月，正值寒冷的冬季，潢川縣下着鵝毛大雪，紅軍在這裡遭到了敵人二十多個團的阻擊，徐海東率領的36團因位置關鍵，成為敵人主攻的方向。
苦戰一天一夜後，36團的前沿陣地被敵人攻克下來，部隊傷亡慘重，面對如此艱難的局面，徐海東好勝之心被激發出來，他把外套一扔，隻穿着一件白襯衫，就沖到了前線，後退的戰士，看到團長如此拼命，紛紛追了上來，趴在雪地裡和敵人繼續拼鬥。
戰争的勝負，除了依靠武器裝備外，更重要的是戰士們的士氣，紅軍之是以能依靠小米加步槍戰勝敵人，也正是因為士氣壓過敵人。面對敵人的進攻，徐海東用洪亮的聲音大喊：共産黨員們！同志們！為了勝利向前沖啊！
跟随徐海東的一個司号員犧牲了，僅剩的一個警衛員也負了傷，徐海東拿起軍号，直挺挺地站在雪地裡，給戰士們加油鼓氣。
在敵人三天三夜，二十多次的沖鋒下，36團的陣地沒有向後轉移一步，我軍的軍總指揮部和師指揮部的首長都在緊緊盯着36團的陣地，師長陳赓三次向徐海東發出指令，要他咬緊牙關，堅持下來，徐海東的回答是：“首長放心，人在陣地在！”
戰鬥打到第四天下午，敵人終于扛不住了，看到機會到來，我軍軍指揮部立刻發起反攻指令，敵人二十多個團紛紛向後逃竄，他們在泥地裡不停掙紮，2000多人因為體力不支成為了紅軍的俘虜，徐海東聽說抓到了一個敵人的團長，非常興奮，把那個人帶到了眼前，問他：“你對我們紅軍的戰術有什麼看法？”，那名團長垂頭喪氣地說：“本以為你們紅軍隻會打遊擊，沒想到現在正規戰也不含糊。”
徐海東聽到敵人的誇獎，非常開心，這支部隊能拉起來非常不易，有今天的成績，自己還是挺欣慰的。這時陳赓向他走了過來，他剛要敬禮，陳赓按下他的手，親切地說：“你們這仗打的好啊，我應該給你們敬禮！”
徐海東笑着說：“是上級指揮的正确，兄弟部隊協同的好，還有天氣也關鍵。”
陳赓接着說：“這個團已經有樣子了。”
徐海東聽到陳赓的誇獎，非常開心，有些得意的說道：“如果再打幾次仗，夥夫也能當連長。”
陳赓雖然平時喜歡開玩笑，但對下屬的要求很嚴格，遇到不對的地方總要指出來，可聽完徐海東的話，他不但沒有生氣，反而笑着說道：“你先别驕傲，我要從你的隊伍裡調幾個營長，連長，要是沒你說的好，我可是要罵人的。”
徐海東聽完後，和陳赓一起哈哈大笑起來。
這場戰鬥勝利後，師部的一位同志突然給徐海東發來調令，要他去38團擔任團長，看到調令的徐海東一萬個不樂意，本來在自己熟悉的地方待的好好的，現在卻要去陌生的地方，給誰誰會樂意呢？
他來到了陳赓的住宿，陳赓正在洗腳，看到他來了，連忙說：“來來來，水還熱乎乎的，燙燙腳。”
徐海東卻滿臉不開心地說道：“我不想去36團任職。”
陳赓先是一愣，然後問道：“那你想幹什麼？如果你不願意，我可以把我的位置讓給你，我正愁沒人替我呢？”
徐海東之前沒怎麼和陳赓打過交道，隻知道他是黃埔畢業生，十分擅長帶兵打戰，卻不知道他愛開玩笑。聽完陳赓的話後，他以為自己給首長留下了要當大官的印象，于是趕緊解釋道：“師長，我不是想當大官，隻是覺得去了那裡人生地不熟，…”
陳赓打斷了他的話：“誰會和誰熟？我來到這大别山不也是從不熟悉開始的嗎？如果每個人都像你，那工作怎麼展開？”
“這分明是鄉土觀念嘛，隻知道老婆孩子熱炕頭，這怎麼革命？”
聽完陳赓的數落，徐海東有些委屈，又有些生氣，如果對面不是首長，他早就吵起來了，自己為了革命，家都被抄了，怎麼會有鄉土觀念？
徐海東強壓着火氣，對陳赓說："我不是那樣的人，我隻是想待在我的老團。”
陳赓看到徐海東拘謹的樣子，笑着說：“你那個團？哪個團是你的？”
徐海東剛要解釋，突然才意識到陳赓一直在用開玩笑的口吻跟自己說話。他為自己生氣感到過意不去，于是笑着對陳赓說：“師長，我是一個粗人，脾氣不好，您多多包涵。”
陳赓不說話，看着徐海東，微微地笑了。
這次談話，讓徐海東對陳赓的直率幽默的性格有了更多的了解，他自己也是這樣的性格，有這麼一個和自己一樣的上司，他感到非常開心。