“東道主”與“東道國”的來曆
2008年我國将承辦奧運會，最近，“東道主”一詞，經常在各種媒體上看到。那麼它是怎麼來的呢？原來是有典故的。
春秋時期，晉文公和秦穆公聯合攻打鄭國，包圍了鄭國國都。鄭文公在走投無路的情況下，隻得向老臣燭之武請教，設法解圍。當夜，燭之武潛出城外，私下會見秦穆公。
晉國和秦國是當時的兩個大國，他們之間也存在沖突，常常明争暗鬥。燭之武巧妙地利用他們的沖突，對秦穆公說：“鄭國滅亡了，對貴國有什麼好處呢？秦國和鄭國之間隔着晉國，貴國要越過晉國來控制鄭國，恐怕很難吧！到頭來得到最大好處的還是晉國。晉國的實力每增加一分，就等于秦國的實力削弱一分啊！”秦穆公有所動心。燭之武于是進一步說：“要是你能保全鄭國，讓我們作為你們東方道路的主人，你們使者來往經過鄭國，萬一缺少點什麼，鄭國一定充分安排，保證供應，這樣有什麼不好呢？”
秦穆公終于被說服了，他單方面跟鄭國簽訂了和約，撤兵回國晉文公無奈，也隻得退兵了。
秦國在西，鄭國在東，是以鄭國對秦國來說自稱是“東道主”。後來“東道主”便成了一個固定的名詞，泛指居停之所的主人或以酒食請客的人，其方位的含義便不複存在了。“東道國”就是以主人的身份接待他國國賓的國家，或在國際活動中處于聚會居停之所和主辦其事的國家。