秦始皇是『法家』的，他并沒有現今世上普遍認為的宗教信仰。
若要認真來說，他信仰的是君權神授的觀念思想。
秦滅六國統一天下時，當時正是中國思想百花齊放的時候，諸子百家思想大鳴大放，并沒有正統的宗教信仰出現，有的隻是類似于政治目的的哲學思想。
在當時比較有名的有儒、墨、道、法、陰陽家等等九流十家的思想并陳于世，較有影響力的有主張兼愛非攻思想墨子的「墨家」；主張君權至上，以法制國的「法家」思想，代表人物有商鞅、韓非子、李斯，秦國靠這三個人打下了富國強兵、一統天下的基礎；其次就是倡導陰陽五行學說的陰陽家，代表人物鄒衍，其主張的「五德終始說」以陰陽五行結合神鬼信仰為君權統治護航，深得當時政治領袖的喜愛，至于孔子的儒家與老子的道家當時并不受到統治者青睐。
秦始皇當時并沒有在拜神，但是從殷商時期就有在祭祀祖先，對于慎終追遠的思想很重視，祭祀一像是中國傳統封建思想的大事，曆朝曆代都有專門的官員在處理，地位都很崇高。
由于君權神授的思想很早就被提出，特别是秦始皇以後，皇帝被稱呼為天子，也戒是老天的兒子，除了老爸這個「天」外，哪個神配讓皇帝拜？是以秦始皇當時除了祭祖之外，就是祭天了，沒拜什麼其他的神。
神明這個詞彙其實來源很早，但是其中所蘊含的意義卻大不相同，早期遠始時代，人類文明不發達的時候，崇尚自然界的力量，因為自然界的力量非人類所能抵禦，往往一個天災，無數生命就會消失，是以舉凡「水、火、山、樹、雷‧‧‧等等」都會被當成神明崇拜。但到後期，大約是魏晉南北朝時期以後，佛教開始發展、道教開始宏揚的時期，将人神格化後，滿天神佛遍布斷配創造出來，新一代的神明就此取代舊一代自然力量神明，延續至今。