康熙從8歲登基開始，他在龍椅上坐了61年。執政期間，他先是鏟除了權臣鳌拜，樹立自身威嚴，緊接着又鏟除了吳三桂等藩王勢力，種種迹象看來确實是一位有能力的好皇帝。但康熙小時候其實跟普通的孩子一樣，也會因為一點小事發脾氣。有一次，他找大臣借錢被拒絕，變生氣的放話，6年後要砍了大臣的腦袋。這位敢不借錢給康熙的大臣是誰？他的下場又是如何？
這位大臣叫做陳廷敬，是順治十五年（1658年）考中進士，康熙剛登基做皇帝的時候，陳廷敬時任戶部尚書。當時康熙才8歲，還是一個貪玩的孩子。這時傳出一個有趣的故事，有一天小康熙也不知道想到了什麼，就希望陳廷敬借他一些錢，陳廷敬趕緊問康熙，要借錢去做什麼？小康熙隻說，拿錢随便買點東西。陳廷敬不敢拒絕小康熙，立刻承諾說，「望萬歲寬限臣幾日，等臣的俸祿發放了，定給萬歲銀兩。」
沒想到小康熙要的不是陳廷敬的錢，他說「誰會稀罕你的那點小錢，我想要的是國庫裡的錢财，戶部掌管天下财源，陳老官你掌管國庫，随便拿個三萬五萬兩不是問題，你就拿幾萬兩借我玩玩，等我日後再還回去。」陳廷敬當下直接拒絕小康熙的要求，「國庫的銀子朝廷有規定，誰也不能挪用。萬歲，臣不敢借啊！」
8歲的小康熙一聽便耍起了小孩子脾氣，更是直接放話「什麼不能挪用，明明是見我沒親政，手上無權，故意看輕我，等我6年後親政了，非砍了你的腦袋不可！」陳廷敬聽了吓出了一身冷汗，随後趕緊退下。
6年後康熙親政，早就忘記年幼時的戲言，但陳廷敬卻還記着，他擔心自己被康熙秋後算帳，是以多次請辭。等到康熙知道緣由後，特地對陳廷敬說，「那時候是我年幼不懂事，愛卿做的對。」康熙也認為陳廷敬沒有因為自己是帝王，就任由自己胡鬧，是一個可用之才。
康熙在位61年相當看重這位剛正不阿、不畏權勢的大臣，陳廷敬從政53年，經曆28次升遷，曆任工、戶、禮、刑四部尚書、文淵閣大學士、經筵講官等職位，為康熙出謀劃策，為國為民。陳廷敬死後，康熙十分惋惜，專門為他寫了一首挽詩哀悼，同時賜谥文貞。